লন্ডন ম্যারাথন থেকে নাম প্রত্যাহার করলেন কেনিয়ার দুই তারকা দৌড়বিদ রুথ চেপনগেটিচ এবং পেরেস জেপচিরচির। আগামী ২৭শে এপ্রিল অনুষ্ঠিত হতে যাওয়া এই দৌড় প্রতিযোগিতার কয়েক সপ্তাহ আগে তাদের এই সিদ্ধান্ত ক্রীড়ামোদী মহলে বেশ আলোচনার জন্ম দিয়েছে।
মহিলাদের বিশ্বরেকর্ডধারী রুথ চেপনগেটিচ মানসিক ও শারীরিক অসুস্থতার কারণে এই প্রতিযোগিতা থেকে নিজেকে সরিয়ে নিয়েছেন। গত বছর শিকাগো ম্যারাথনে ২ ঘণ্টা ৯ মিনিট ৫৬ সেকেন্ড সময় নিয়ে তিনি বিশ্বরেকর্ড গড়েছিলেন।
তিনিই প্রথম নারী যিনি ২ ঘণ্টা ১০ মিনিটের কম সময়ে ম্যারাথন দৌড় শেষ করেছেন। লন্ডনেও নিজের সেরাটা দেয়ার জন্য মুখিয়ে ছিলেন তিনি। কিন্তু শেষ পর্যন্ত শারীরিক ও মানসিক স্বাস্থ্যের কথা বিবেচনা করে তাকে নাম প্রত্যাহার করতে হলো।
এক বিবৃতিতে তিনি জানান, “আমি খুবই দুঃখিত যে এই প্রতিযোগিতায় অংশ নিতে পারছি না। তবে আমি আগামী বছর আবার ফিরে আসব।
অন্যদিকে, কেনিয়ার আরেক দৌড়বিদ পেরেস জেপচিরচির গোড়ালির ইনজুরির কারণে লন্ডন ম্যারাথন থেকে নাম সরিয়ে নিতে বাধ্য হয়েছেন। জেপচিরচির এর আগে তিনটি ম্যারাথন জিতেছেন এবং টোকিও অলিম্পিকে স্বর্ণপদকও অর্জন করেছেন।
তিনি বর্তমানে সুস্থ হওয়ার দিকে মনোনিবেশ করছেন এবং ভবিষ্যতে সম্পূর্ণ ফিট হয়ে আবারও লন্ডনে ফেরার আশা প্রকাশ করেছেন।
এদিকে, ২০১৮ সালের লন্ডন ম্যারাথনের বিজয়ী কেনিয়ার ভিভিয়ান চেরুইয়টকে এই প্রতিযোগিতায় অংশগ্রহণের জন্য অন্তর্ভুক্ত করা হয়েছে। ভিভিয়ান নিঃসন্দেহে একজন অভিজ্ঞ দৌড়বিদ এবং তার অংশগ্রহণে প্রতিযোগিতা আরও আকর্ষণীয় হবে বলে মনে করা হচ্ছে।
লন্ডন ম্যারাথন বিশ্বের অন্যতম মর্যাদাপূর্ণ একটি দৌড় প্রতিযোগিতা। প্রতি বছর বিশ্বের বিভিন্ন প্রান্ত থেকে বহু প্রতিযোগী এতে অংশ নেন। এই বছরও এই প্রতিযোগিতায় শীর্ষস্থানীয় দৌড়বিদদের অংশগ্রহণের কথা ছিল, কিন্তু চেপনগেটিচ ও জেপচিরিরের অনুপস্থিতি নিঃসন্দেহে দর্শকদের জন্য কিছুটা হতাশার কারণ হবে।
তবে ভিভিয়ান চেরুইয়টের অন্তর্ভুক্তি এবং অন্যান্য প্রতিযোগীদের অংশগ্রহণে এই ম্যারাথন যে বেশ প্রতিদ্বন্দ্বিতাপূর্ণ হবে, তা বলার অপেক্ষা রাখে না।
তথ্য সূত্র: The Guardian
