যুক্তরাজ্যের একটি হাসপাতালে শিশু হত্যা মামলায় অভিযুক্ত নার্স লুসি লেটবির বিরুদ্ধে চলমান তদন্ত বন্ধ করার জন্য আবেদন করেছেন হাসপাতালের সাবেক শীর্ষ কর্মকর্তারা। তাদের এই বিতর্কিত পদক্ষেপে ক্ষোভ প্রকাশ করেছেন নিহত শিশুদের পরিবার।
কাউন্টেস অফ চেস্টার হাসপাতালের প্রাক্তন নির্বাহী কর্মকর্তারা মঙ্গলবার প্রথমবারের মতো জানান, তাদের ধারণা, লুসি লেটবি নির্দোষ হতে পারেন। তারা এই যুক্তিতে তদন্ত স্থগিতের আবেদন জানিয়েছেন। উল্লেখ্য, লেটবিকে সাতটি শিশু হত্যার দায়ে যাবজ্জীবন কারাদণ্ড দেওয়া হয়েছে এবং আরও সাতটি শিশুকে হত্যার চেষ্টার অভিযোগেও তিনি দোষী সাব্যস্ত হয়েছেন।
তবে, নিহত শিশুদের পরিবারের সদস্যরা বলছেন, হাসপাতালের সাবেক এই কর্মকর্তারা তাদের ‘ভয়ংকর ব্যর্থতা’ ঢাকার চেষ্টা করছেন। তাদের মতে, লেটবির বিরুদ্ধে আনা অভিযোগের তদন্ত বন্ধের আবেদন আসলে নিজেদের দায় এড়ানোর কৌশল।
লুসি লেটবি বর্তমানে তার বিরুদ্ধে আনা অভিযোগগুলো অস্বীকার করে আসছেন। তিনি আপিলের মাধ্যমে তার রায় পরিবর্তনেরও চেষ্টা করেছেন, কিন্তু তা সফল হয়নি। বর্তমানে ক্রিমিনাল কেসেস রিভিউ কমিশন (সিসিসিআরসি) নামের একটি সংস্থা লেটবির পক্ষে বিশেষজ্ঞদের দেওয়া নতুন তথ্যগুলো খতিয়ে দেখছে।
তদন্তের প্রধান, লেডি জাস্টিস থিরলওয়াল আগামী শরৎকালে তার চূড়ান্ত প্রতিবেদন পেশ করার কথা রয়েছে। তিনি ইতোমধ্যে শত শত সাক্ষীর সাক্ষ্য গ্রহণ করেছেন।
লেটবি এবং সাবেক কর্মকর্তাদের আইনজীবীরা বলছেন, আন্তর্জাতিক বিশেষজ্ঞদের একটি প্যানেল এমন কোনো প্রমাণ পায়নি যা প্রমাণ করে যে লেটবি শিশুদের হত্যা করেছেন। এমতাবস্থায় বিচারকের এই তদন্ত কার্যক্রম চালিয়ে যাওয়া ঠিক হবে না।
অন্যদিকে, নিহত শিশুদের পরিবারের আইনজীবী রিচার্ড বেকার কেসি-র মতে, লেটবির আইনজীবীরা পরিস্থিতি নিজেদের নিয়ন্ত্রণে নিতে এবং হাসপাতালের সাবেক কর্মকর্তারা তাদের সমালোচনা এড়াতে এই কৌশল নিয়েছেন। তিনি আরও বলেন, এই ঘটনার শিকার শিশুদের পরিবার চান না তাদের সন্তানদের মৃত্যু নিয়ে গণমাধ্যমে ‘ভয়ংকর’ আলোচনা চলুক।
এদিকে, হাসপাতালের সাবেক প্রধান নির্বাহী টনি চেম্বারস এবং প্রাক্তন মেডিকেল ডিরেক্টর ইয়ান হার্ভে-সহ শীর্ষ কর্মকর্তাদের বিরুদ্ধে থিরলওয়ালের তদন্তে তাদের ভূমিকা নিয়ে প্রশ্ন উঠতে পারে বলে ধারণা করা হচ্ছে।
তদন্তের শুনানির শেষ দিনে, সাবেক কর্মকর্তারা তাদের যুক্তিতে জানান, শিশুদের মৃত্যুর পেছনে অন্য কোনো কারণও থাকতে পারে। তারা বিচারকের চূড়ান্ত প্রতিবেদন স্থগিত করার আবেদন জানিয়েছেন।
তবে নিহত শিশুদের পরিবারের আইনজীবী পিটার স্কেলটন কেসি বলেছেন, হাসপাতালের কর্মকর্তাদের ‘বিপর্যয়কর’ ব্যর্থতার কারণেই শিশুদের নিরাপত্তা নিশ্চিত করা যায়নি। এখন তারা তদন্ত স্থগিত করার চেষ্টা করছেন।
অন্যদিকে, হাসপাতালের কর্মকর্তাদের আইনজীবী বলেছেন, তদন্ত স্থগিত করার আবেদন দায় এড়ানোর চেষ্টা নয়। এমনকি, লেটবি যদি শিশুদের কোনো ক্ষতি না-ও করে থাকেন, তাহলেও সাবেক কর্মকর্তাদের দায় শেষ হয়ে যায় না। কারণ, শিশুদের মৃত্যুর পেছনে হাসপাতালের আরও অনেক সমস্যা ছিল।
তথ্য সূত্র: দ্য গার্ডিয়ান
