মার্কিন যুক্তরাষ্ট্রের কলেজ বাস্কেটবল, বিশেষ করে ‘মার্চ ম্যাডনেস’ নামে পরিচিত একটি টুর্নামেন্ট বেশ জনপ্রিয়। এই টুর্নামেন্ট শুধু খেলাধুলার আকর্ষণই যোগায় না, বরং বাজি এবং ভবিষ্যৎবাণী করারও একটা সুযোগ তৈরি করে দেয়, যা বিশ্বজুড়ে অনেকের কাছেই প্রিয় একটা বিষয়।
আসলে, ‘মার্চ ম্যাডনেস’ হল ন্যাশনাল কলেজিয়েট অ্যাথলেটিক অ্যাসোসিয়েশন (NCAA)-এর পুরুষ বাস্কেটবল টুর্নামেন্টের পরিচিত নাম। প্রতি বছর মার্চ মাসে এই টুর্নামেন্ট অনুষ্ঠিত হয়, যেখানে বিভিন্ন বিশ্ববিদ্যালয়ের সেরা দলগুলো চ্যাম্পিয়ন হওয়ার জন্য লড়ে।
এই সময়টাতে বাস্কেটবলপ্রেমীরা তাদের প্রিয় দলের জয় কামনা করে, আর সেই সাথে চলে নানা ধরনের ভবিষ্যদ্বাণী ও বাজি ধরার খেলা। এই ভবিষ্যদ্বাণী করার প্রক্রিয়াটিকে ‘ব্র্যাকেট পুল’ বলা হয়। যেখানে অংশগ্রহণকারীরা টুর্নামেন্টের প্রতিটি ম্যাচের ফলাফল অনুমান করে এবং সে অনুযায়ী পয়েন্ট অর্জন করে।
ইতিহাসের দিকে তাকালে দেখা যায়, এই টুর্নামেন্টের ফলাফল সবসময় অনুমান করা সহজ নয়। কিছু বিষয় আছে যা প্রায়ই দেখা যায়।
যেমন, ৫ নম্বর র্যাঙ্কিং পাওয়া দলগুলো সাধারণত ভালো ফল করতে পারে না। আবার, যে দলগুলো অনেক ম্যাচ হেরে টুর্নামেন্টে আসে, তাদের চ্যাম্পিয়ন হওয়ার সম্ভাবনাও কম থাকে।
সবচেয়ে গুরুত্বপূর্ণ বিষয় হল, এখানে অপ্রত্যাশিত ঘটনার সম্ভাবনা অনেক বেশি থাকে। প্রায়ই দেখা যায়, র্যাঙ্কিংয়ে অনেক নিচের দলগুলো শক্তিশালী দলগুলোকে হারিয়ে দেয় এবং ফাইনাল পর্যন্ত পৌঁছে যায়।
এই ধরনের অপ্রত্যাশিত ঘটনার কারণেই ‘মার্চ ম্যাডনেস’-এর আকর্ষণ এত বেশি। বাস্কেটবলপ্রেমীরা এখানে শুধু খেলা উপভোগ করেন না, বরং নিজেদের জ্ঞান ও বিচারবুদ্ধির পরীক্ষা করেন।
কে জিতবে, সে সম্পর্কে ভবিষ্যদ্বাণী করাটা একটা চ্যালেঞ্জ, কারণ এখানে অপ্রত্যাশিত ফলাফলের সম্ভাবনা সবসময়ই থাকে।
তবে, কিছু বিষয় আছে যা অনুসরণ করে আপনি আপনার ‘ব্র্যাকেট পুল’-এ ভালো করতে পারেন। উদাহরণস্বরূপ, শীর্ষ র্যাঙ্ক পাওয়া দলগুলো সাধারণত ভালো খেলে।
তাই তাদের উপর বাজি ধরাটা একটা নিরাপদ কৌশল হতে পারে। এছাড়াও, টুর্নামেন্টের অপ্রত্যাশিত ফলাফলের দিকে নজর রাখা গুরুত্বপূর্ণ।
কারণ, অনেক সময় র্যাঙ্কিংয়ের নিচের দলগুলো শীর্ষস্থানীয় দলগুলোকে হারিয়ে দেয় এবং আলোচনার জন্ম দেয়।
এই টুর্নামেন্ট মার্কিন যুক্তরাষ্ট্রে খুবই জনপ্রিয়, এবং এর আকর্ষণ দিন দিন বাড়ছে। এই ধরনের টুর্নামেন্ট খেলাধুলা প্রেমীদের জন্য উত্তেজনাপূর্ণ অভিজ্ঞতা নিয়ে আসে, যেখানে অনিশ্চয়তা এবং অপ্রত্যাশিত ফলাফলের স্বাদ পাওয়া যায়।
তথ্যসূত্র: অ্যাসোসিয়েটেড প্রেস
