ফর্মুলা ওয়ান (Formula 1) রেসিং বিশ্বে আবারও আলো ছড়ালেন রেড বুল-এর চালক, ম্যাক্স ভারস্টাপেন। রবিবার জাপানের সুজুকায় অনুষ্ঠিত গ্রাঁ প্রিঁ-তে (Grand Prix) জয় ছিনিয়ে নিলেন তিনি। এই জয়ের মধ্যে দিয়ে চলতি মরসুমে প্রথমবার শীর্ষস্থান দখল করলেন ভারস্টাপেন।
সেইসঙ্গে, সুজুকা সার্কিটে টানা চতুর্থবার চ্যাম্পিয়ন হওয়ার কৃতিত্বও অর্জন করলেন তিনি।
প্রতিযোগিতার শুরু থেকেই অন্য চালকদের থেকে সুস্পষ্টভাবে এগিয়ে ছিলেন ভারস্টাপেন। কোয়ালিফাইং রাউন্ডে (qualifying round) সেরা টাইমিং করে তিনি প্রথম স্থানে ছিলেন, যা রেসের শুরুতে তাকে সুবিধাজনক অবস্থানে এনে দেয়।
রেসের শুরু থেকে শেষ পর্যন্ত ল্যান্ডো নরিসকে (McLaren) পেছনে ফেলে শীর্ষস্থান ধরে রাখেন তিনি। নরিস দ্বিতীয় এবং অস্কার পিয়াস্ট্রি (McLaren) তৃতীয় স্থান অর্জন করেন। উল্লেখ্য, ম্যাকলারেনের দুই চালক নরিস ও পিয়াস্ট্রি-ই এই মরসুমের প্রথম দুটি রেসে জয়ী হয়েছিলেন।
রেসের অন্যতম আকর্ষণ ছিল পিট স্টপের (pit stop) সময়কার একটি ঘটনা। যখন ল্যান্ডো নরিস, ভারস্টাপেনকে টপকে যাওয়ার চেষ্টা করছিলেন, সেই সময় তাকে ঘাসযুক্ত স্থান দিয়ে যেতে হয়। যদিও শেষ পর্যন্ত তিনি ভারস্টাপেনকে অতিক্রম করতে পারেননি।
এই জয়ের ফলে, চালকদের র্যাঙ্কিংয়ে (ranking) বড় পরিবর্তন এসেছে। যদিও নরিস এখনও ৬২ পয়েন্ট নিয়ে সবার উপরে, তবে ৬১ পয়েন্ট নিয়ে ভারস্টাপেন তার ঘাড়ের কাছে চলে এসেছেন।
এছাড়া, ফেরারি দলের চালক চার্লস লেক্লার্ক চতুর্থ এবং মার্সিডিজের জর্জ রাসেল পঞ্চম স্থান অর্জন করেন। তরুণ চালক কাইমি আন্তোনেল্লি ষষ্ঠ স্থান লাভ করেন এবং তিনি এই রেসে দ্রুততম ল্যাপের (fastest lap) রেকর্ডও গড়েন।
জাপানের সুজুকা সার্কিটে এই জয় ছিল রেড বুল দলের জন্য বিশেষ তাৎপর্যপূর্ণ, কারণ এই মরসুমের শেষে তাদের ইঞ্জিন সরবরাহকারী হিসেবে হোন্ডার (Honda) সঙ্গে সম্পর্ক ছিন্ন হতে চলেছে।
ম্যাক্স ভারস্টাপেন এই জয়ের জন্য হোন্ডাকে বিশেষভাবে ধন্যবাদ জানান। তিনি বলেন, “আমরা সবসময় গাড়ির উন্নতি করার চেষ্টা করেছি এবং আজ তার সেরা ফল পেয়েছি।”
তথ্য সূত্র: অ্যাসোসিয়েটেড প্রেস।
