শিরোনাম: বিশ্ব চ্যাম্পিয়নশিপে পাঁচ সোনা জয়ের লক্ষ্য, ২০২৮ অলিম্পিকের প্রস্তুতি নিচ্ছেন কানাডার সাঁতারু সামার ম্যাকিনটোশ
সাঁতারের জগৎ এখন মুখিয়ে আছে সিঙ্গাপুরে অনুষ্ঠিত হতে যাওয়া বিশ্ব চ্যাম্পিয়নশিপের দিকে। আর এই প্রতিযোগিতায় সবার নজর থাকবে কানাডার তরুণ প্রতিভাবান সাঁতারু সামার ম্যাকিনটোশের দিকে, যিনি একাই পাঁচটি স্বর্ণপদক জয়ের লক্ষ্য নিয়ে নামছেন। প্যারিস অলিম্পিকে তিনটি স্বর্ণপদক জিতে আলোড়ন সৃষ্টি করেছিলেন তিনি, এবার তার থেকেও বড় কিছু করার স্বপ্নে বিভোর।
আসন্ন এই বিশ্ব চ্যাম্পিয়নশিপকে অনেকে ২০২৮ সালের লস অ্যাঞ্জেলেস অলিম্পিকের প্রস্তুতি হিসেবে দেখছেন। কারণ, বিশ্ব চ্যাম্পিয়নশিপের মঞ্চে ভালো ফল করলে অলিম্পিকের জন্য আত্মবিশ্বাস বাড়ে। ১৮ বছর বয়সী ম্যাকিনটোশ এখানে পাঁচটি ব্যক্তিগত ইভেন্টে অংশ নিচ্ছেন।
প্রতিটি ইভেন্টের প্রাথমিক বাছাইপর্ব পেরিয়ে তাকে চূড়ান্ত পর্বে লড়তে হবে। কানাডার প্রধান কোচ আইয়ান ম্যাকডোনাল্ড জানিয়েছেন, “আট দিনের মধ্যে তাকে ১৪ থেকে ১৫টি রেসে অংশ নিতে হতে পারে, যা খুবই কঠিন।”
মে মাসের শুরুতে অনুষ্ঠিত কানাডার জাতীয় ট্রায়ালে ম্যাকিনটোশ দুর্দান্ত ফর্মে ছিলেন। তিনি ৪০০ মিটার ব্যক্তিগত মিডলে, ২০০ মিটার ব্যক্তিগত মিডলে এবং ৪০০ মিটার ফ্রিস্টাইলে বিশ্ব রেকর্ড গড়েছেন। শুধু তাই নয়, ২০০ মিটার বাটারফ্লাই ইভেন্টেও তিনি বিশ্ব রেকর্ডের খুব কাছে ছিলেন।
কোচ ম্যাকডোনাল্ড আরও বলেন, “ম্যাকিনটোশ একজন বহুমুখী প্রতিভার অধিকারী সাঁতারু। তার সেরা ইভেন্ট কোনটি, তা বলা কঠিন। সাঁতারের প্রায় সব বিভাগেই তার ভালো করার সম্ভাবনা রয়েছে।”
সিঙ্গাপুরের বিশ্ব চ্যাম্পিয়নশিপে প্রথম দিনেই সবার আগ্রহের কেন্দ্রবিন্দুতে থাকবেন ম্যাকিনটোশ। তিনি প্রথমে ৪০০ মিটার ফ্রিস্টাইলের ফাইনাল এবং এর ৩০ মিনিটের মধ্যেই ২০০ মিটার ব্যক্তিগত মিডলের সেমিফাইনালে অংশ নেবেন। যদিও তিনি বর্তমানে ৪০০ মিটার ফ্রিস্টাইলে বিশ্ব রেকর্ডধারী, কিন্তু এই ইভেন্টে তিনি এখনো পর্যন্ত অলিম্পিক বা বিশ্ব চ্যাম্পিয়নশিপে স্বর্ণপদক জিততে পারেননি।
তবে এবার তিনি প্রস্তুত। এই সাফল্যের জন্য তিনি তার কোচ ফ্রেড ভারগনোর প্রতি কৃতজ্ঞতা প্রকাশ করেছেন।
ম্যাকিনটোশ জানিয়েছেন, “আমি ৪০০ মিটার ফ্রিস্টাইলের জন্য মুখিয়ে আছি এবং কীভাবে এই দুটি ইভেন্ট সামলাই, তা দেখার জন্য অধীর আগ্রহে অপেক্ষা করছি।”
প্রতিযোগিতায় ম্যাকিনটোশের প্রধান প্রতিদ্বন্দ্বী হতে পারেন আমেরিকান তারকা কেটি লেডেকির সঙ্গে। লেডেকির সেরা ইভেন্ট হলো ১,৫০০ মিটার, যেখানে তিনি বিশ্ব রেকর্ডধারী।
এছাড়াও, চীনের ১২ বছর বয়সী সাঁতারু ইউ জিদিও সকলের মনোযোগ আকর্ষণ করেছেন। তিনি ২০০ এবং ৪০০ মিটার ব্যক্তিগত মিডলে এবং ২০০ মিটার বাটারফ্লাই ইভেন্টে অংশ নিচ্ছেন। মেয়েদের মধ্যে তার সময়ে কেউ নেই। এমনকি ১২ বছর বয়সে ম্যাকিনটোশের থেকেও তিনি অনেক দ্রুত সাঁতার কাটেন।
সাঁতারুদের এই বিশ্ব আসর একদিকে যেমন অভিজ্ঞ তারকারা নিজেদের শ্রেষ্ঠত্ব প্রমাণ করার সুযোগ পাবেন, তেমনই উদীয়মান তরুণ প্রতিভারাও নিজেদের মেলে ধরবেন। এই প্রতিযোগিতার মাধ্যমে ২০২৮ সালের লস অ্যাঞ্জেলেস অলিম্পিকের জন্য একটা উপযুক্ত মঞ্চ তৈরি হবে, যেখানে ভবিষ্যতের তারকারা তাদের স্বপ্ন পূরণ করতে ঝাঁপিয়ে পড়বেন।
তথ্য সূত্র: এসোসিয়েটেড প্রেস
