যুক্তরাষ্ট্রে মেমোরিয়াল ডে-তে ভ্রমণের হিড়িক, উদ্বেগের মধ্যেও রেকর্ড সংখ্যক মানুষের গন্তব্যযাত্রা।
আসন্ন গ্রীষ্মের শুরুতেই, আমেরিকার মানুষেরা মেমোরিয়াল ডে-র ছুটিতে ব্যাপকভাবে ভ্রমণের প্রস্তুতি নিচ্ছেন। অর্থনৈতিক চাপ এবং ভ্রমণের অন্যান্য কিছু উদ্বেগ সত্ত্বেও, এই বছর রেকর্ড সংখ্যক মানুষের ভ্রমণের সম্ভাবনা দেখা যাচ্ছে।
আমেরিকান অটোমোবাইল অ্যাসোসিয়েশন (AAA)-এর পূর্বাভাস অনুযায়ী, প্রায় ৪৫ মিলিয়নের বেশি মানুষ তাদের বাড়ি থেকে অন্তত ৫০ মাইল দূরে ভ্রমণ করবেন, যা গত বছরের তুলনায় ১৪ লক্ষ বেশি। গত ২০ বছরে এই ছুটির দিনে ভ্রমণের এমন চিত্র দেখা যায়নি।
বিশেষজ্ঞরা বলছেন, অর্থনীতির চাপ সত্ত্বেও মানুষজন ভ্রমণের ব্যাপারে ইতিবাচক রয়েছেন। অনেক পরিবার হয়তো ভ্রমণের খরচ কমাতে পারেন, কিন্তু ভ্রমণ বাতিল করার পরিকল্পনা করছেন না।
ভ্রমণের প্রধান মাধ্যম হিসেবে গাড়ি ব্যবহারের প্রবণতা এখনো বেশ জোরালো। প্রায় ৩ কোটি ৯০ লক্ষ মানুষ, যা গত বছরের তুলনায় ১০ লক্ষ বেশি, এই ছুটিতে গাড়িযোগে ভ্রমণে বের হবেন বলে ধারণা করা হচ্ছে।
AAA-এর মুখপাত্র আইশা ডিয়াজ জানিয়েছেন, অনেক পরিবারের জন্য বিমান ভ্রমণের চেয়ে গাড়ি ভ্রমণ সহজ ও সাশ্রয়ী।
এই বছর গ্যাসোলিনের দামও কিছুটা কম থাকতে পারে। গত বছর যেখানে এক গ্যালন গ্যাসের গড় দাম ছিল প্রায় ৩.৬০ ডলার, সেখানে বর্তমানে তা ৩.১৮ ডলার। এর ফলে গাড়ি নিয়ে ভ্রমণের খরচ কিছুটা কম হতে পারে।
তবে, আকাশপথে ভ্রমণে কিছুটা অনিশ্চয়তা রয়েছে। গত বছর মেমোরিয়াল ডে-র আগের শুক্রবার বিমানবন্দরে যাত্রী-চাপের রেকর্ড সৃষ্টি হয়েছিল। এবারও বিমানবন্দরগুলোতে ভিড় হওয়ার সম্ভাবনা রয়েছে।
তবে, জানুয়ারিতে আকাশে বিমান ও হেলিকপ্টারের মধ্যে সংঘর্ষের ঘটনা এবং কর্মী সংকটের কারণে ফ্লাইট বাতিল ও বিলম্বের কারণে অনেক যাত্রী আকাশপথে ভ্রমণ নিয়ে কিছুটা দ্বিধাগ্রস্ত।
যদিও কিছু এয়ারলাইন্স গ্রীষ্মকালে অভ্যন্তরীণ রুটে ফ্লাইট কমানোর পরিকল্পনা করছে, অনলাইনে টিকিট বুকিংয়ের প্রবণতা এখনো ঊর্ধ্বমুখী। পর্যটন বিশেষজ্ঞরা বলছেন, ট্রাম্প প্রশাসনের শুল্ক নীতি এবং সীমান্ত নিরাপত্তা নিয়ে উদ্বেগের কারণে কিছু দেশের মানুষ যুক্তরাষ্ট্রে ভ্রমণে আগ্রহ হারাতে পারেন।
কানাডার পরিসংখ্যান অনুসারে, এপ্রিল মাসে যুক্তরাষ্ট্র থেকে কানাডায় আকাশপথে আসা পর্যটকের সংখ্যা গত বছরের একই সময়ের তুলনায় ২০ শতাংশ কমেছে।
ভ্রমণের জন্য জনপ্রিয় গন্তব্যগুলোর মধ্যে রয়েছে ফ্লোরিডার অরল্যান্ডো, যেখানে নতুন একটি থিম পার্ক চালু হতে যাচ্ছে। এছাড়া, নিউ ইয়র্ক, মিয়ামি, এবং লাস ভেগাসের মতো শহরগুলোতেও পর্যটকদের আনাগোনা বাড়বে।
আবহাওয়ার পূর্বাভাস অনুযায়ী, কিছু অঞ্চলে তাপমাত্রা বাড়তে পারে, আবার কোথাও ভারী বৃষ্টিপাতের সম্ভাবনাও রয়েছে। তাই ভ্রমণকারীরা তাদের গন্তব্য নির্বাচনের ক্ষেত্রে আবহাওয়ার বিষয়টিকেও বিবেচনা করতে পারেন।
মোটকথা, অর্থনৈতিক চাপ সত্ত্বেও, মেমোরিয়াল ডে-র ছুটিতে ভ্রমণের ক্ষেত্রে আমেরিকানদের আগ্রহের কমতি নেই। ছুটির দিনে ভ্রমণের এই চিত্র, গ্রীষ্মের ভ্রমণ মৌসুমের জন্য একটি গুরুত্বপূর্ণ ইঙ্গিত বহন করে।
তথ্য সূত্র:
