মিলওয়াকি, যুক্তরাষ্ট্র (এপি) – প্রয়াত বব ইউকারকে স্মরণ করে আবেগঘন পরিবেশে শ্রদ্ধা জানালো মিলওয়াকি ব্রুওয়ার্স।
কিংবদন্তি এই ধারাভাষ্যকারের প্রয়াণের পর, ঘরের মাঠে প্রথম খেলায় নানা আয়োজনে তাকে সম্মানিত করা হয়। ইউকার দীর্ঘ ৫৪ বছর ধরে ব্রুওয়ার্সের খেলা ধারাভাষ্য দিয়েছেন এবং দলের ইতিহাসে এক অবিচ্ছেদ্য অংশ হয়ে ছিলেন।
গত ১৬ই জানুয়ারি, ৯০ বছর বয়সে ইউকারের প্রয়াণের পর, সোমবার ক্যানসাস সিটি রয়্যালসের বিপক্ষে অনুষ্ঠিত হয় ব্রুওয়ার্সের প্রথম হোম ম্যাচ।
পুরো মাঠ জুড়ে ছিল তার প্রতি সম্মান প্রদর্শনের নানা চিত্র। ব্রুওয়ার্সের মালিক মার্ক অ্যাটানাসিও, ইউকারের পছন্দের একটি বিশেষ ধরনের কোট পরে এসেছিলেন।
মাঠকর্মীরা আউটফিল্ডের ঘাসে ইউকারের বিখ্যাত স্বাক্ষর ফুটিয়ে তুলেছিলেন।
খেলোয়াড়েরা তাদের জার্সির হাতায় ইউকারের প্রতি উৎসর্গীকৃত একটি বিশেষ প্রতীক ধারণ করেন, যা পুরো মৌসুম জুড়েই দেখা যাবে।
খেলা শুরুর আগে, আহত সৈনিক প্রকল্প এবং এএলএস অ্যাসোসিয়েশনের প্রতিনিধিদের মাধ্যমে প্রথম বলটি ছোড়া হয়।
এই দুটি ছিল ইউকারের প্রিয় দুটি দাতব্য সংস্থা। এছাড়া, ক্লাব প্রপার্টিতে ইউকার-বিষয়ক পোশাক বিক্রি করা হয়, যার থেকে প্রাপ্ত অর্থের একটি অংশ ইউকারের সমর্থন করা বিভিন্ন সংস্থায় দান করা হবে।
প্রেস বক্সের বাইরে টাঙানো হয় একটি ব্যানার, যেখানে লেখা ছিল, “আমরা তোমাকে মিস করব, বব।”
এছাড়া, ভক্তদের পাঠানো ধন্যবাদ বার্তাগুলোও সেখানে স্থান পায়।
মাঠের বাইরে, টিকিটবিহীন একটি অংশে, ব্রুওয়ার্স একটি বিশাল নীল ত্রিপল স্থাপন করে, যেখানে ইউকারের একটি বিখ্যাত উক্তি লেখা ছিল: “আমি সামনের সারিতে থাকতেই চাই।”
এটি ছিল মিলার লাইট বিয়ারের একটি বিজ্ঞাপনে ব্যবহৃত ইউকারের জনপ্রিয় সংলাপ।
ব্রুওয়ার্সের খেলোয়াড় ক্রিশ্চিয়ান ইয়েলিচ বলেন, “আমরা সবাই তাকে মিস করি এবং চাই তিনি এখানে থাকুন।
আমি মনে করি, এই মৌসুমে এবং আগামী অনেক মৌসুমেও তিনি আমাদের সঙ্গে থাকবেন।”
ইউকারের প্রতি শ্রদ্ধা জানাতে ব্রুওয়ার্স ভক্তরা বিভিন্ন উপায় খুঁজে বের করেন।
অনেক দর্শক খেলা শুরুর আগে ৪২২ নম্বর সেকশনে ইউকারের একটি মূর্তির পাশে দাঁড়িয়ে ছবি তোলেন।
মাঠের বাইরে ইউকারের আরেকটি মূর্তির পাশে তার বিখ্যাত ‘হোম রান’ ঘোষণার উদ্ধৃতি দিয়ে একটি সাইনবোর্ড স্থাপন করা হয়: “ওঠো! ওঠো! এখান থেকে বেরিয়ে যাও! গোন!”
এছাড়া, অনেক ভক্ত ইউকারের প্রতি সম্মান জানাতে মূর্তির পাদদেশে মিলার লাইট বিয়ারের ক্যান রাখেন।
উইসকনসিনের ফিচবার্গের বাসিন্দা ডেভিড হর্টন বলেন, “তিনি ছিলেন আমাদের শৈশবের গ্রীষ্মের কণ্ঠস্বর।
আমরা বাবার সাথে গ্যারেজে বসে খেলা দেখতাম।
তিনি আমাদের কাছে অপরিহার্য ছিলেন। আমরা শুধু আমাদের শ্রদ্ধা জানাতে এবং ভালোবাসা প্রকাশ করতে চেয়েছিলাম।”
স্থানীয় একটি বার্গার রেস্টুরেন্ট, কোপস, তাদের মেনুতে ‘মিস্টার বেসবল’ নামে একটি বিশেষ ফ্লেভার যুক্ত করে, যেখানে বিয়ার নাটস, চকোলেট-কোটেড পিনাট এবং মিলার লাইটের ছিটেফোঁটা ছিল।
কোপস তাদের কাস্টার্ড বিক্রির ২০ শতাংশ অর্থ মেক-এ-উইশ ফাউন্ডেশনে দান করে, যা ইউকারের ক্যারিয়ারের .২০০ ব্যাটিং গড়ের প্রতি উৎসর্গীকৃত ছিল।
মিলওয়াকিবাসী ইউকারকে ভালোবাসতেন, কারণ তিনি এই শহরের জন্য অনেক কিছু করেছেন।
মিলার লাইটের বিজ্ঞাপন, জনি কার্সনের সঙ্গে কথোপকথন এবং ‘মেজর লীগ’ ও ‘মি. বেলভেডিয়ার’-এর মতো চলচ্চিত্রে অভিনয়ের মাধ্যমে তিনি খ্যাতি অর্জন করেন।
মার্ক অ্যাটানাসিও বলেন, “এমন কেউ ছিলেন না যিনি এত অনুগত বা আন্তরিক ছিলেন।”
খেলোয়াড়দের মাঝেও ইউকার ছিলেন অত্যন্ত প্রিয়।
ব্রুওয়ার্সের ম্যানেজার প্যাট মারফি একবার দলের জয় উদযাপন করার সময় ইউকারকে বিশেষভাবে সম্মানিত করেন, যাতে পুরো দল তাকে অভিনন্দন জানাতে পারে।
ওয়েস্ট অ্যালিসের বাসিন্দা হিদার ফ্লয়েড-গ্যাব্রিসিয়াক বলেন, “তিনি সবসময় এখানে থাকবেন।
তিনি না থাকলেও, তাকে অনুভব করা যাবে। তিনি সবসময় এর অংশ হয়ে থাকবেন।”
তথ্য সূত্র: এসোসিয়েটেড প্রেস
