শিরোনাম: ১৭ বছর পর ভাইয়ের সন্ধান, শিকাগোতে আত্মঘাতী হয়েছিলেন ভাই, জানতে পারলেন বোনেরা
একদিন ফোন করে মা’কে জানিয়েছিলেন, তিনি শিকাগোতে নিরাপদে পৌঁছেছেন। এরপর আর কোনো খবর পাওয়া যায়নি। ২০০৭ সালের ১৫ই সেপ্টেম্বর, ২৩ বছর বয়সী জ্যঁ এলি গনজালেজ তার মায়ের সঙ্গে শেষ কথা বলেছিলেন। এরপর কেটে গেছে দীর্ঘ সতেরোটি বছর।
উত্তরহীন প্রশ্ন আর উদ্বেগের মধ্যে কেটেছিল দিনগুলো। অবশেষে, প্রিয় ভাইকে হারানোর এত বছর পর, তার পরিবারের সদস্যরা জানতে পারলেন, আসলে কী ঘটেছিল।
শিকাগোর একটি রেল ইয়ার্ডে, বিলবোর্ডের পাশে ঝুলে থাকা অবস্থায় পাওয়া গিয়েছিল গনজালেজের মরদেহ। ২০০৭ সালের ২৪শে সেপ্টেম্বর, আত্মহত্যার কারণে তার মৃত্যু হয়। ঘটনার নয় দিন আগে তিনি শিকাগোতে এসেছিলেন।
যুক্তরাষ্ট্রের ন্যাশনাল মিসিং অ্যান্ড আনআইডেন্টিফাইড পারসনস সিস্টেম (NamUs)-এর একটি কোল্ড কেস প্রকল্পের মাধ্যমে, ২০২৩ সালের ফেব্রুয়ারিতে কுக் কাউন্টি মেডিকেল পরীক্ষকের কার্যালয় থেকে তার নাম আপলোড করার পর, পরিবার জানতে পারে তাদের আদরের ছেলে ও ভাইয়ের মর্মান্তিক পরিণতির কথা।
গণজালেজের বোন ভিলমারিলিস হার্নান্দেজ জানান, “আমরা এখন শুধু শান্তি পাচ্ছি যে, আমরা জানতে পেরেছি, তিনি কোথায় ছিলেন এবং আমরা তাকে বিদায় জানাতে পারব।” তাদের মনে এখনো অনেক প্রশ্ন।
গণজালেজ ছিলেন একজন দয়ালু মানুষ। অন্যদের জন্য লড়াই করতেও তিনি পিছপা হতেন না। ১৫ বছর বয়সে তিনি বন্ধুদের বাঁচাতে গিয়ে ছুরিকাহত হয়েছিলেন।
কিন্তু মাদকাসক্তির সঙ্গেও লড়াই করছিলেন তিনি। মাদক নিরাময় কেন্দ্রে ভর্তি হওয়ার জন্য শিকাগো যাওয়ার সিদ্ধান্ত নিয়েছিলেন। তার মা’র কাছে এখনো সেই কেন্দ্রের ব্রোশিউরটি রয়েছে।
গনজালেজ একটি পুনর্বাসন কেন্দ্রে যোগ দিতে শিকাগোতে এসেছিলেন। সেখানে যাওয়ার পরেই ঘটে বিপত্তি। ভিলমারিলিসের একটি দুঃস্বপ্ন হয়। “সে আমাকে বিমানবন্দরে বলছিল, ‘চিন্তা করো না, সব ঠিক হয়ে যাবে। আমি তোমাকে ভালোবাসি।'” তিনি জানান, “আমার মনে হয়েছিল, যেন বিদায় জানাচ্ছে।”
পরের দিনই তিনি মাকে ফোন করে বিষয়টি জানান এবং ওই কেন্দ্রে ফোন করতে বলেন। কিন্তু কেন্দ্র থেকে জানানো হয়, তারা গনজালেজের সঙ্গে কথা বলতে পারবে না। এরপর জানানো হয়, তিনি কেন্দ্র ছেড়ে চলে গিয়েছেন।
এরপর শুরু হয় পরিবারের নিরন্তর চেষ্টা। শিকাগো পুলিশের সঙ্গে যোগাযোগ করা হয়, স্থানীয় হাসপাতালগুলোতে ফোন করা হয়, আশ্রয়কেন্দ্রগুলোতে খোঁজ নেওয়া হয়। দিনের পর দিন, মাসের পর মাস, বছরের পর বছর ধরে তারা চেষ্টা চালিয়ে গেছেন।
গণজালেজের অন্য তিন ভাইবোনেরও একই অবস্থা হয়েছিল। ভিলমারিলিস বলেন, “আমরা সবসময় ভয় পেতাম, হয়তো সে আমাদের সঙ্গে কথা বলতে চায় না। হয়তো আমাদের উপর রেগে আছে। হয়তো সে লজ্জিত, কিন্তু আসলে কী হয়েছে? হয়তো সে একা, হয়তো ক্ষুধার্ত।”
অবশেষে, ২০২৩ সালে কுக் কাউন্টি মেডিকেল পরীক্ষকের কার্যালয় ১৯৮৮ থেকে ২০১৪ সাল পর্যন্ত সময়ের অজ্ঞাতপরিচয় মৃত ব্যক্তিদের ফাইলগুলো NamUs-এ আপলোড করতে শুরু করে। এরপরেই জানা যায় আসল ঘটনা।
কুক কাউন্টির একজন মুখপাত্র জানান, “আমাদের কর্মীরা মৃত ব্যক্তিদের ছবি, ডিএনএ বিশ্লেষণের জন্য জৈবিক নমুনা, ফিঙ্গারপ্রিন্ট কার্ড এবং ডেন্টাল তথ্য খুঁজে বের করার জন্য অক্লান্ত পরিশ্রম করেছেন।” এই প্রক্রিয়ায় আইন প্রয়োগকারী সংস্থাগুলোও সহযোগিতা করেছে।
এখন পর্যন্ত NamUs-এ দুইশ’র বেশি ব্যক্তির তথ্য অন্তর্ভুক্ত করা হয়েছে এবং তাদের মধ্যে ২০টি ঘটনার সমাধান হয়েছে। গনজালেজের ঘটনাও তার মধ্যে একটি। তার ছবি ফেসবুকে দেখতে পান ভিলমারিলিস। এরপর ডিএনএ পরীক্ষার জন্য শিকাগো যান তিনি ও তার বোন।
গণজালেজের মরদেহ পাওয়া গিয়েছিল একটি হাতে লেখা চিরকুটের সঙ্গে। যেখানে স্প্যানিশ ভাষায় ‘Serenity Prayer’ লেখা ছিল। তদন্তকারী কর্মকর্তা মৃতের নামের স্থানে সেই চিরকুটের কথা অনুযায়ী তার নাম লিখেছিলেন। কিন্তু পরে জানা যায়, সেই নামে অন্য একজন নারীও সেখানে ছিলেন।
এরপর মৃতের পরিচয় অজানা রেখে পুলিশের পক্ষ থেকে বিষয়টি মিসিং পারসন বিভাগে পাঠানো হয়।
গণজালেজের পরিবার এখনো তার দেহাবশেষ ফিরে পাননি। ২০০৮ সাল থেকে সেগুলো হোমউড মেমোরিয়াল গার্ডেন্সে সংরক্ষিত আছে, যা কுக் কাউন্টির অজ্ঞাতপরিচয় মৃত ব্যক্তিদের জন্য একটি সমাধিস্থল। তবে পরিবারের সদস্যরা তাদের ভাইয়ের জন্য একটি স্মৃতিফলক তৈরির জন্য অর্থ সংগ্রহের চেষ্টা করছেন।
দুই বোন মিলে ‘আমরা তোমাকে খুঁজে পেয়েছি’ লেখা টি-শার্ট তৈরি করেছেন এবং তারা তার কবরে যেতে চান। ভিলমারিলিস বলেন, “আমরা সেই দিনের অপেক্ষা করছি, যেদিন আমরা সেখানে গিয়ে তাকে শেষ বিদায় জানাতে পারব।”
তথ্য সূত্র: পিপলস
