ক্যালিফোর্নিয়ার পার্বত্য অঞ্চলে প্রায় তিন সপ্তাহ ধরে নিখোঁজ থাকার পর এক তরুণীকে জীবিত উদ্ধার করা হয়েছে। যুক্তরাষ্ট্রের জর্জিয়া রাজ্যের বাসিন্দা ২৭ বছর বয়সী টিফানি স্লাটন নামের ওই তরুণীকে খুঁজে পাওয়া গেছে ক্যালিফোর্নিয়ার সিয়েরা নেভাদা পর্বতমালায়।
গত ২৯ এপ্রিল থেকে তাঁর কোনো খোঁজ পাওয়া যাচ্ছিল না। অবশেষে, দুর্গম এলাকার একটি রিসোর্টে আশ্রয় নেওয়া অবস্থায় তাঁকে উদ্ধার করা হয়।
উদ্ধারকারী দলের প্রধান ক্রিস্টোফার গুটরেজ জানিয়েছেন, যখন তিনি রিসোর্টটি পুনরায় খোলার জন্য প্রস্তুতি নিচ্ছিলেন, তখনই এই ঘটনাটি ঘটে।
শীতকালে সাধারণত এই রিসোর্ট বন্ধ থাকে। তবে কোনো পথভোলা পর্যটকের আশ্রয় লাভের কথা চিন্তা করে রিসোর্টের দরজা খোলা রাখা হয়েছিল।
গুটরেজ বলেন, “আমি যখন রিসোর্টে প্রবেশ করি, তখন দেখি একটি কুঠুরীর দরজা খোলা এবং কাছেই একজোড়া জুতা রাখা। হঠাৎ করেই, এক তরুণী কুঠুরীর দরজা থেকে বেরিয়ে এসে কোনো কথা না বলেই আমাকে জড়িয়ে ধরেন।
এমন দৃশ্য আগে কখনো দেখিনি। তখনই বুঝতে পারি, ইনিই সেই নিখোঁজ তরুণী।”
এই ঘটনার পর টিফানির বাবা-মাকে খবর দেওয়া হয়। খবর পাওয়া মাত্রই তাঁরা আনন্দে আত্মহারা হয়ে যান।
টিফানির মা ফ্রেডরিনা স্লাটন বলেন, “আমি সঙ্গে সঙ্গে একজনকে জড়িয়ে ধরে কাঁদতে শুরু করি। আমার মেয়ে ফিরে এসেছে, এটা ভেবেই আমি আবেগ ধরে রাখতে পারিনি।”
টিফানির বাবা ববি স্লাটন উদ্ধারকারী দল ও স্থানীয় লোকজনের প্রতি কৃতজ্ঞতা প্রকাশ করেছেন।
এর আগে, ফ্রেসনো কাউন্টি শেরিফের কার্যালয় টিফানির সন্ধানে ব্যাপক তল্লাশি অভিযান শুরু করে।
হেলিকপ্টার ও অন্যান্য সরঞ্জামের সাহায্যে ৬০০ বর্গমাইল এলাকার বেশি জায়গা জুড়ে অনুসন্ধান চালানো হয়। প্রতিকূল আবহাওয়ার কারণে উদ্ধারকারীদের কাজ করতে বেশ বেগ পেতে হয়।
অবশেষে, গত বুধবার, ভার্মিলিয়ন ভ্যালি রিসোর্টে টিফানির সন্ধান পাওয়া যায়।
শেরিফের মুখপাত্র টনি বোত্তি জানান, টিফানির এই দীর্ঘ সময় ধরে টিকে থাকাটা সত্যিই অসাধারণ।
তিনি বলেন, “এমন ঘটনা আগে কখনো শুনিনি। প্রায় তিন সপ্তাহ ধরে কোনো আশ্রয় ছাড়াই একজন মানুষের বেঁচে থাকাটা টিফানির মনোবল ও টিকে থাকার অদম্য ইচ্ছাশক্তির প্রমাণ।”
টিফানিকে উদ্ধারের পর দ্রুত হাসপাতালে পাঠানো হয়। চিকিৎসকরা জানিয়েছেন, তিনি ক্ষুধার্ত ও জলশূন্য ছিলেন, তবে তাঁর শারীরিক অবস্থা স্থিতিশীল।
উদ্ধারকারীরা জানিয়েছেন, টিফানি সম্ভবত হাইকিং করতে গিয়ে পথ হারিয়ে ফেলেন এবং পরে ওই রিসোর্টে আশ্রয় নেন।
ক্যালিফোর্নিয়ার সিয়েরা নেভাদা পর্বতমালা একটি দুর্গম এলাকা। এখানে ঘন ঘন তুষারপাত হয়।
সাধারণত, যারা এই অঞ্চলে হাইকিং করতে যান, তাঁদের জরুরি অবস্থার জন্য প্রস্তুত থাকতে হয়। কর্তৃপক্ষের মতে, টিফানির এই উদ্ধার অভিযান প্রমাণ করে, প্রতিকূল পরিস্থিতিতে টিকে থাকার জন্য প্রয়োজনীয় দক্ষতা ও মানসিক জোর থাকলে, মানুষ যে কোনো পরিস্থিতি মোকাবিলা করতে পারে।
তথ্য সূত্র: সিএনএন
