মেজর লীগ বেসবল (এমএলবি) ইতিহাসের পাতায় এক যুগান্তকারী সিদ্ধান্ত নিয়েছে। মঙ্গলবার, তারা বেসবলের কিংবদন্তি দুই খেলোয়াড় – পিট রোজ এবং “শুলেস” জো জ্যাকসনকে, যারা একসময় জুয়া খেলার কারণে মাঠ থেকে নির্বাসিত হয়েছিলেন, তাদের স্থায়ীভাবে অযোগ্য খেলোয়াড়ের তালিকা থেকে সরিয়ে দিয়েছে।
এই সিদ্ধান্তের ফলে, রোজের বেসবল হল অফ ফেইমে অন্তর্ভুক্ত হওয়ার সম্ভাবনা তৈরি হয়েছে।
পিট রোজ, যিনি দীর্ঘকাল ধরে বেসবলের সঙ্গে জড়িত ছিলেন, খেলোয়াড় হিসেবে যেমন খ্যাতি অর্জন করেছিলেন, তেমনি ম্যানেজার হিসেবেও পরিচিত ছিলেন। খেলোয়াড় এবং ম্যানেজার উভয় হিসেবেই তিনি সিনসিনাটি রেডসের হয়ে খেলেছেন।
তবে, ১৯৮৯ সালে তাঁর বিরুদ্ধে বেসবল খেলায় বাজি ধরার অভিযোগ ওঠে। পরবর্তীতে তিনি স্বীকার করেন যে তিনি দলের ম্যানেজার থাকাকালীন নিয়মিতভাবে বেটিং করতেন।
রোজের বিরুদ্ধে আনা অভিযোগ ছিল, তিনি নিজের দলের খেলাতেও বাজি ধরেছিলেন। এই ঘটনার ফলস্বরূপ, তাকে বেসবল থেকে নির্বাসিত করা হয়।
এরপর তিনি বারবার তাঁর নির্বাসন তুলে নেওয়ার চেষ্টা করেন, কিন্তু তাঁর সেই প্রচেষ্টা সফল হয়নি। দুর্ভাগ্যজনকভাবে, রোজ গত বছর ৮৩ বছর বয়সে মারা যান।
অন্যদিকে, “শুলেস” জো জ্যাকসন ছিলেন শিকাগো হোয়াইট সক্সের একজন খেলোয়াড়। ১৯১৯ সালের কুখ্যাত “ব্ল্যাক সক্স স্ক্যান্ডালে” তাঁর নাম আসে, যেখানে অভিযোগ ছিল, তিনি এবং তাঁর কয়েকজন সতীর্থ জুয়াড়িদের সঙ্গে হাত মিলিয়ে ইচ্ছাকৃতভাবে বিশ্বকাপের ম্যাচ হেরেছিলেন।
যদিও ১৯২১ সালে এই আটজন খেলোয়াড়কে জুয়াড়িদের সঙ্গে ষড়যন্ত্রের দায় থেকে মুক্তি দেওয়া হয়েছিল, তবুও তাঁদেরকে আজীবন বেসবল থেকে দূরে থাকতে হয়। জ্যাকসন বরাবরই এই অভিযোগ অস্বীকার করেছেন।
এমএলবি কমিশনার রব ম্যানফ্রেড এই ঐতিহাসিক সিদ্ধান্তের কারণ ব্যাখ্যা করতে গিয়ে বলেন, “আমার মতে, যখন একজন ব্যক্তি মারা যান, তখন নিয়ম ২১-এর উদ্দেশ্য পূরণ হয়। যেহেতু একজন মৃত ব্যক্তি খেলার অখণ্ডতার জন্য আর হুমকি নয়।
তিনি আরও যোগ করেন, “এমন একটি শাস্তির কথা ভাবা কঠিন, যা সারা জীবনের জন্য কার্যকর থাকে এবং এতে কোনো রেহাই নেই।” কমিশনার ম্যানফ্রেডের মতে, স্থায়ী অযোগ্যতার মেয়াদ শৃঙ্খলাবদ্ধ ব্যক্তির মৃত্যুর সঙ্গেই শেষ হয়ে যায়।
এই সিদ্ধান্তের ফলে, রোজের পরিবার এখন তাঁর হল অফ ফেইমে অন্তর্ভুক্তির জন্য আবেদন করতে পারবে। বেসবল হল অফ ফেইমের পরিচালনা পর্ষদের চেয়ারম্যান জেন ফোরবেস ক্লার্ক এক বিবৃতিতে জানিয়েছেন, “যাদেরকে বেসবলের স্থায়ী অযোগ্য তালিকা থেকে সরানো হয়েছে, তাঁদের এখন হল অফ ফেইমে অন্তর্ভুক্তির জন্য বিবেচনা করা হবে।”
এই সিদ্ধান্তের প্রতি সমর্থন জানিয়েছেন ফিলাডেলফিয়া ফিলিসের প্রাক্তন খেলোয়াড় মাইক স্মিথ। তিনি বলেন, “বেসবলের জন্য এটা একটা দারুণ দিন।”
এছাড়াও, এই তালিকা থেকে আরও বেশ কয়েকজন খেলোয়াড়কে মুক্তি দেওয়া হয়েছে, যাদের মধ্যে রয়েছেন এডি স্যাকোট, হ্যাপি ফেলশ, চিক গান্ডিল, ফ্রেড ম্যাকমুলিন, সুইড রিসবার্গ, বাক উইভার, লেফটি উইলিয়ামস, জো গেডিয়ন, জেন পাউলেট, বেনি কফ, লি ম্যাগী, ফিল ডগলাস, কোজি ডোলান, জিমি ও’কনেল এবং উইলিয়াম কক্স।
তথ্য সূত্র: সিএনএন
