আর্সেনালের তরুণ ফুটবলার মাইলস লুইস-স্কেলি প্রথমবারের মতো ইংল্যান্ড জাতীয় দলে সুযোগ পেয়েছেন। আসন্ন বিশ্বকাপ বাছাইপর্বের জন্য তাকে দলে নেওয়া হয়েছে।
এই খবর পাওয়ার পর নিজের উচ্ছ্বাস গোপন করতে পারেননি তিনি, জানিয়েছেন ক্লাব ওয়েবসাইটের মাধ্যমে।
১৮ বছর বয়সী এই লেফট ব্যাক আর্সেনালের হয়ে এরই মধ্যে বেশ কয়েকটি গুরুত্বপূর্ণ ম্যাচে নজর কেড়েছেন। চলতি মৌসুমে দলের হয়ে ২৬টি ম্যাচ খেলেছেন তিনি।
সম্প্রতি চেলসির বিপক্ষে ১-০ গোলের জয় পায় আর্সেনাল। এই জয়ে গুরুত্বপূর্ণ ভূমিকা ছিল লুইস-স্কেলির।
দলের প্রতি তার এই অবদান এবং ধারাবাহিক পারফরম্যান্সের ফলস্বরূপ তিনি ইংল্যান্ডের জাতীয় দলে খেলার সুযোগ পেয়েছেন।
লুইস-স্কেলি বলেন, “ইংল্যান্ড দলে সুযোগ পাওয়াটা আমার জন্য অত্যন্ত আনন্দের। খবরটি পাওয়ার পর আমি রীতিমতো চিৎকার শুরু করেছিলাম।
সামনে কী আছে, তা নিয়ে আমি খুবই উচ্ছ্বসিত। তবে বর্তমান মুহূর্তটা উপভোগ করতে চাই এবং ভবিষ্যতের জন্য এখনই বেশি কিছু ভাবতে চাই না।”
ইংল্যান্ড দলের হয়ে খেলার সুযোগ পাওয়াটা লুইস-স্কেলির জন্য একটি বড় মাইলফলক। তিনি জানান, আর্সেনাল ক্লাব তার উপর যে বিশ্বাস রেখেছে, সেই বিশ্বাসের প্রতিদান দিতে চান এবং দলের জন্য সেরাটা উজাড় করে দিতে প্রস্তুত তিনি।
ইংল্যান্ড দলের প্রথম প্রশিক্ষণ শিবিরে যোগ দিতে সোমবার সেন্ট জর্জেস পার্কে যান লুইস-স্কেলি। সেখানে তার সাথে যোগ দেন অভিজ্ঞ ফুটবলার ও নিউক্যাসলের হয়ে ক্যারাবাও কাপ জয়ী ড্যান বার্ন।
বার্ন লুইস-স্কেলির থেকে ১৪ বছরের বড়। দলের অন্য খেলোয়াড়দের মধ্যে ছিলেন জর্ডান হেন্ডারসন এবং মার্কাস রাশফোর্ড।
এছাড়া, ইনজুরির কারণে কল পালমারের পরিবর্তে নটিংহাম ফরেস্টের মিডফিল্ডার মরগান গিবস-হোয়াইটকেও দলে অন্তর্ভুক্ত করা হয়েছে।
আগামী শুক্রবার, ইংল্যান্ড তাদের বিশ্বকাপ বাছাইপর্বের প্রথম ম্যাচে আলবেনিয়ার মুখোমুখি হবে।
ম্যাচটি অনুষ্ঠিত হবে ওয়েম্বলি স্টেডিয়ামে। এরপর একই স্টেডিয়ামে ২৪শে মার্চ, সোমবার, তারা লাটভিয়ার বিপক্ষে খেলবে।
উল্লেখ্য, ইংল্যান্ড দল ‘কে’ গ্রুপে সার্বিয়া এবং অ্যান্ডোরার বিরুদ্ধেও খেলবে। এই গ্রুপের বিজয়ী দল সরাসরি আগামী বিশ্বকাপের চূড়ান্ত পর্বে খেলার যোগ্যতা অর্জন করবে।
তথ্য সূত্র: দ্য গার্ডিয়ান
