বাস্কেটবল প্রেমীদের জন্য উত্তেজনাপূর্ণ এক রাত উপহার দিয়ে শেষ হলো ২০২৩ এনবিএ প্লে-অফের সেমিফাইনাল। একদিকে যেমন ইনডিয়ানা পেসার্স তাদের অসাধারণ পারফরম্যান্সের মাধ্যমে শক্তিশালী ক্লিভল্যান্ড ক্যাভালিয়ার্সকে হারিয়ে চমক সৃষ্টি করেছে, তেমনই গোল্ডেন স্টেট ওয়ারিয়র্স জয় পেলেও, তাদের স্টার প্লেয়ার স্টিফেন কারিকে হারাতে হয়েছে ইনজুরির কারণে।
ইস্টার্ন কনফারেন্সের সেমিফাইনালে, শীর্ষ বাছাই ক্লিভল্যান্ড ক্যাভালিয়ার্সকে তাদেরই ঘরের মাঠে ১২০-১১৯ পয়েন্টে হারিয়ে ২-০ ব্যবধানে এগিয়ে গেছে ইনডিয়ানা পেসার্স। ম্যাচের শেষ মুহূর্তে টাইরিস হ্যালিবারটনের জয়সূচক থ্রি-পয়েন্টার যেন সবকিছু ওলট-পালট করে দেয়।
খেলার একেবারে শেষ মুহূর্তে, যখন ক্যাভালিয়ার্স জয়ের খুব কাছে, হ্যালিবারটনের এই শটটি শুধু জয় এনেই দেয়নি, বরং বাস্কেটবল ইতিহাসে একটি বিশেষ মুহূর্ত তৈরি করেছে।
অন্যদিকে, ওয়েস্টার্ন কনফারেন্সে মিনেসোটা টিম্বারওয়ালভসের বিরুদ্ধে ৯৯-৮৮ পয়েন্টে জয়লাভ করে গোল্ডেন স্টেট ওয়ারিয়র্স। তবে এই জয়ের মাঝে তাদের জন্য দুঃসংবাদ হলো, তারকা খেলোয়াড় স্টিফেন কারি হ্যামস্ট্রিং ইনজুরির কারণে মাঠ ছাড়তে বাধ্য হন।
খেলার মাঝপথে তিনি আহত হয়ে মাঠ ছাড়েন এবং এখন তার ইনজুরি কতটা গুরুতর, সে বিষয়ে বিস্তারিত জানতে এমআরআই রিপোর্টের অপেক্ষা করা হচ্ছে।
খেলাটিতে ওয়ারিয়র্স-এর হয়ে ড্রেয়মন্ড গ্রিন ১৮ পয়েন্ট, ৮ রিবাউন্ড এবং ৬ এসিস্ট করে গুরুত্বপূর্ণ অবদান রাখেন। এছাড়া, বাডি হিল্ড ২৪ পয়েন্ট সংগ্রহ করেন।
টিম্বারওয়ালভসের হয়ে অ্যান্থনি এডওয়ার্ডস ২৩ পয়েন্ট পেলেও, তার শুরুটা ভালো হয়নি। কোচ ক্রিস ফিঞ্চ তার দলের পারফরম্যান্সে অসন্তুষ্ট ছিলেন এবং এডওয়ার্ডসের খেলা নিয়ে মন্তব্য করেন।
এই প্লে-অফে একটি উল্লেখযোগ্য ঘটনা হলো, সেমিফাইনালের প্রথম ম্যাচে চারটি কনফারেন্সেই অ্যাওয়ে দল জয়লাভ করেছে। বাস্কেটবল ইতিহাসে এমন ঘটনা আগে কখনো ঘটেনি।
ইনডিয়ানা পেসার্স এখন তাদের পরবর্তী ম্যাচগুলির জন্য প্রস্তুত, যেখানে তারা ক্লিভল্যান্ড ক্যাভালিয়ার্সের বিরুদ্ধে তাদের লিড ধরে রাখতে চাইবে।
তথ্য সূত্র: সিএনএন
