ঘরের মাঠে সুবিধা নেই? প্লে-অফে ‘রাস্তার রাজা’ কারা!

এনবিএ প্লে-অফ: দ্বিতীয় রাউন্ডে অ্যাওয়ে দলগুলোর দাপট।

দ্বিতীয় রাউন্ডে এসে যেন হিসাব-নিকাশ সব ওলট-পালট হয়ে যাচ্ছে! বাস্কেটবলের সবচেয়ে আকর্ষণীয় টুর্নামেন্ট, ন্যাশনাল বাস্কেটবল অ্যাসোসিয়েশন (এনবিএ)-এর প্লে-অফে (playoffs) অ্যাওয়ে (away) দলগুলোর অসাধারণ পারফরম্যান্স রীতিমতো আলোচনার জন্ম দিয়েছে।

ঘরের মাঠে খেলার সুবিধা সবসময় থাকে, কিন্তু এবার যেন চিত্রটা ভিন্ন।

এই মুহূর্তে, দ্বিতীয় রাউন্ডের প্লে-অফে অ্যাওয়ে দলগুলো ৭-৩ ব্যবধানে এগিয়ে রয়েছে। একদিকে যেমন আছে ক্ল্যাভেল্যান্ড ক্যাভালিয়ার্স, তেমনই অন্য দিকে ডেনভার নাগেটস।

প্রতিপক্ষের মাঠে তারা যেভাবে খেলছে, তা সত্যিই প্রশংসার যোগ্য।

ক্যাভালিয়ার্সের জন্য ইন্ডিয়ানায় (Indiana) পাওয়া জয় ছিল খুবই গুরুত্বপূর্ণ। কারণ, প্রথম দুটি ম্যাচ তারা ঘরের মাঠে হেরেছিল।

প্লে-অফের সেমিফাইনালে (semi-final) যেতে হলে এই জয় তাদের আত্মবিশ্বাস জুগিয়েছে।

ক্যাভালিয়ার্সের তারকা খেলোয়াড় ডোনোভান মিচেলের (Donovan Mitchell) মতে, “এই জয় আমাদের জন্য ‘জিততেই হবে’- এমন একটা ম্যাচের মতোই ছিল।”

অন্যদিকে, ডেনভার নাগেটসও (Denver Nuggets) ওকলাহোমা সিটির (Oklahoma City) বিরুদ্ধে তাদের প্রথম ম্যাচটি জিতে নেয়।

যদিও দ্বিতীয় ম্যাচে তারা ৪৩ পয়েন্টের বিশাল ব্যবধানে হেরে যায়, তবে ঘরের মাঠে ফিরে তারা দারুণভাবে ঘুরে দাঁড়িয়েছে।

নাগেটস এখন ২-১ ব্যবধানে এগিয়ে রয়েছে।

বাস্কেটবল বিশ্লেষকদের মতে, অ্যাওয়ে দলগুলোর ভালো খেলার পেছনে কিছু কারণ রয়েছে। তাদের মধ্যে একটি হলো ‘থ্রি-পয়েন্টার’ (3-pointer)।

যারা ভালো থ্রি-পয়েন্ট করতে পারে, তারা প্রতিপক্ষকে দ্রুত ধরাশায়ী করতে পারে।

খেলোয়াড়দের অভিজ্ঞতা এবং বাইরের পরিবেশের সঙ্গে মানিয়ে নেওয়ার ক্ষমতাও এক্ষেত্রে গুরুত্বপূর্ণ ভূমিকা রাখে।

ওকলাহোমা সিটির কোচ মার্ক ডাইগনল্টের (Mark Daigneault) মতে, “আমাদের ফোকাস ধরে রাখতে হবে এবং ভালো খেলতে হবে। তাহলে আমরা জিততে পারব।”

এই মুহূর্তে সবার নজর ক্ল্যাভেল্যান্ড ক্যাভালিয়ার্স বনাম ইন্ডিয়ানা প্যাসার্স এবং ডেনভার নাগেটস বনাম ওকলাহোমা সিটি থান্ডারের (Oklahoma City Thunder) দিকে।

ক্যাভালিয়ার্সের হয়ে ডোনোভান মিচেল ধারাবাহিক ভালো পারফর্ম করছেন।

অন্যদিকে, নাগেটসের হয়ে নিকোলা ইয়োকিচ (Nikola Jokic) এবং থান্ডারের হয়ে শাই গিলজিয়াস-আলেকজান্ডারের (Shai Gilgeous-Alexander) খেলাও দেখার মতো।

খেলাগুলোতে হাড্ডাহাড্ডি লড়াই হচ্ছে।

কে হাসে শেষ হাসি, সেটাই এখন দেখার বিষয়।

তথ্য সূত্র: অ্যাসোসিয়েটেড প্রেস