সৌদি আরবের ফুটবল জগতে নতুন এক দিগন্ত উন্মোচন হতে চলেছে। দেশটির ভিশন ২০৩০-এর অংশ হিসেবে, একটি অত্যাধুনিক শহর নির্মাণের পরিকল্পনা করা হয়েছে, যার নাম ‘নিওম’।
আর এই নিওম শহরকে কেন্দ্র করে গড়ে উঠছে একটি ফুটবল ক্লাব, যা এরই মধ্যে ফুটবল বিশ্বে আলোড়ন সৃষ্টি করেছে। ক্লাবটি হলো ‘নিওম স্পোর্টস ক্লাব’ (Neom SC)।
আসলে, নিওম শুধু একটি ফুটবল ক্লাবই নয়, এটি সৌদি আরবের ভবিষ্যৎ পরিকল্পনার এক উজ্জ্বল দৃষ্টান্ত। বিশাল অংকের বিনিয়োগের মাধ্যমে, ক্লাবটি এরই মধ্যে খেলোয়াড় কেনা শুরু করেছে এবং আগামী মৌসুমে সৌদি প্রো লিগে খেলার জন্য প্রস্তুত হচ্ছে।
ক্লাবটি তাদের যাত্রা শুরু করেছে দ্বিতীয় বিভাগ থেকে, এবং দ্রুত শীর্ষ সারিতে আসার লক্ষ্যে কাজ করছে।
নিওম স্পোর্টস ক্লাবের উত্থান, সৌদি আরবের ফুটবল ইতিহাসে একটি নতুন অধ্যায় যোগ করেছে। ক্রিশ্চিয়ানো রোনালদো, করিম বেনজেমা এবং রিয়াদ মাহরেজের মতো তারকারা বর্তমানে সৌদি প্রো লিগে খেলছেন।
ধারণা করা হচ্ছে, নিওম ক্লাব এদের সঙ্গে যোগ দেওয়ায় সৌদি আরবের ফুটবলের আকর্ষণ আরও বাড়বে।
নিওম শহরটি নির্মাণ করা হচ্ছে সৌদি আরবের উত্তর-পশ্চিম অঞ্চলে। এই মেগা প্রকল্পের জন্য প্রায় ৫০০ বিলিয়ন ডলার বিনিয়োগ করা হয়েছে।
এই শহরের কেন্দ্রবিন্দু হলো ‘দ্য লাইন’ নামে ১৭০ কিলোমিটার দীর্ঘ একটি শহর, যেখানে মানুষের হাঁটাচলার সুবিধার জন্য সবকিছু পাঁচ মিনিটের মধ্যে পাওয়া যাবে।
তবে, এই বিশাল কর্মযজ্ঞের কারণে কিছু বিতর্কও সৃষ্টি হয়েছে। মানবাধিকার সংস্থাগুলো শ্রমিকদের অধিকার এবং নিরাপত্তা নিয়ে উদ্বেগ প্রকাশ করেছে।
স্থানীয় কিছু বাসিন্দাকে তাদের জায়গা থেকে উচ্ছেদ করার অভিযোগও উঠেছে।
নিওম শহরের পরিকল্পনা অনুযায়ী, এখানে প্রায় ৯০ লক্ষ মানুষের বসবাসের ব্যবস্থা করা হবে। ২০৩০ সালের মধ্যে এখানে ৩ লক্ষ মানুষ বসবাস করা শুরু করবে।
২০৩৪ সালের বিশ্বকাপ আয়োজনের জন্য এখানে একটি অত্যাধুনিক স্টেডিয়ামও তৈরি করা হবে, যার দর্শক ধারণ ক্ষমতা হবে ৪৬,০০০।
ফুটবল ক্লাব হিসেবে নিওমের যাত্রা সবে শুরু হয়েছে। ক্লাবটি এরই মধ্যে বেশ কয়েকজন আন্তর্জাতিক খ্যাতি সম্পন্ন খেলোয়াড়কে দলে ভিড়িয়েছে।
এদের মধ্যে রয়েছেন ওয়েস্ট ব্রমের সাবেক ডিফেন্ডার আহমেদ হেগাজি এবং ওয়েস্ট হ্যামের সাবেক ফরোয়ার্ড সাঈদ বেনরাহমা।
নিওম স্পোর্টস ক্লাবের লক্ষ্য হলো, আগামী মৌসুমে শীর্ষ তিনে জায়গা করে নেওয়া এবং ভবিষ্যতে একটি মহাদেশীয় শিরোপা জেতা।
ক্লাবটি তাদের সাফল্যের জন্য বিশাল বিনিয়োগ করছে। শোনা যাচ্ছে, আর্সেনালের জর্জিও এবং ম্যানচেস্টার ইউনাইটেডের আন্দ্রে ওনানার মতো খেলোয়াড়দেরও তারা দলে ভেড়াতে চাইছে।
নিওম শহরের ধারণা অনেকের কাছে হয়তো এখনো পরিষ্কার নয়, তবে ফুটবল ক্লাব হিসেবে নিওমের উত্থান বেশ স্পষ্ট।
ফুটবল বিশ্বে সৌদি আরবের এই নতুন বিনিয়োগ নিঃসন্দেহে একটি গুরুত্বপূর্ণ ঘটনা।
তথ্য সূত্র: The Guardian
