নেপালের ক্রিকেট দলের নতুন কোচের দায়িত্ব নিলেন অস্ট্রেলিয়ার সাবেক ক্রিকেটার স্টুয়ার্ট ল। দুই বছরের চুক্তিতে এই পদে নিয়োগ পেয়েছেন তিনি। এর আগে তিনি যুক্তরাষ্ট্রের কোচ ছিলেন। মূলত আসন্ন বিশ্বকাপকে সামনে রেখে দল গোছানোর দিকে নজর রেখেই এই সিদ্ধান্ত নেওয়া হয়েছে।
৫৬ বছর বয়সী স্টুয়ার্ট ল এর আগে ওয়েস্ট ইন্ডিজ, শ্রীলঙ্কা, বাংলাদেশ এবং আফগানিস্তানের মতো দলের কোচিং স্টাফে কাজ করেছেন। তার কোচিং ক্যারিয়ার বেশ সমৃদ্ধ। খেলোয়াড় হিসেবে অস্ট্রেলিয়ার হয়ে একটি টেস্ট এবং ৫৪টি একদিনের আন্তর্জাতিক ম্যাচ খেলেছেন তিনি। ১৯৯৬ সালের বিশ্বকাপ রানার্স আপ অস্ট্রেলিয়া দলেরও সদস্য ছিলেন তিনি।
নেপালের ক্রিকেট বোর্ডের জন্য এই নিয়োগ অত্যন্ত গুরুত্বপূর্ণ। কারণ, সামনেই তাদের বেশ কয়েকটি গুরুত্বপূর্ণ টুর্নামেন্ট রয়েছে। আগামী জুনে তারা বিশ্বকাপ লিগ-২ খেলবে, যেখানে তাদের প্রতিপক্ষ হিসেবে রয়েছে স্কটল্যান্ড ও নেদারল্যান্ডস। এছাড়া, ২০২৭ সালের ক্রিকেট বিশ্বকাপের বাছাইপর্বও তাদের জন্য গুরুত্বপূর্ণ। অন্যদিকে, ২০২৪ সালের টি-টোয়েন্টি বিশ্বকাপে তারা ভালো ফল করতে পারেনি, তাই ২০২৬ সালের টি-টোয়েন্টি বিশ্বকাপের জন্য কোয়ালিফাই করাটাও তাদের প্রধান লক্ষ্য।
স্টুয়ার্ট ল’র অধীনে নেপাল দল কেমন করে, এখন সেটাই দেখার বিষয়। বাংলাদেশের ক্রিকেট প্রেমীদের কাছেও এই খবরটি বাড়তি আগ্রহ তৈরি করেছে, কারণ স্টুয়ার্ট ল এর কোচিং অভিজ্ঞতা নিঃসন্দেহে নেপালের ক্রিকেটের জন্য ইতিবাচক হতে পারে।
তথ্য সূত্র: আল জাজিরা
