যুক্তরাষ্ট্রের নিউ অরলিন্স-এ একটি কারাগার থেকে ১০ জন কয়েদির পালিয়ে যাওয়ার ঘটনায় তোলপাড় সৃষ্টি হয়েছে। এই ঘটনায় জড়িত থাকার অভিযোগে সেখানকার এক কারাকর্মীকে গ্রেপ্তার করা হয়েছে।
জানা গেছে, ওই কর্মী কয়েদিদের পালাতে সহায়তা করেছিলেন। কর্মকর্তাদের জানিয়েছেন, গ্রেপ্তারকৃত কর্মীর নাম স্টার্লিং উইলিয়ামস (৩৩)।
তিনি কারাগারের রক্ষণাবেক্ষণের দায়িত্বে ছিলেন। অভিযোগ অনুযায়ী, উইলিয়ামস একটি সেলের টয়লেটের পানি বন্ধ করে দিয়েছিলেন, যার ফলে কয়েদিরা দেয়ালের একটি গর্ত দিয়ে পালাতে সক্ষম হয়।
উইলিয়ামস-কে জিজ্ঞাসাবাদের পর জানা যায়, পালানোর সময় এক কয়েদি তাকে ছুরি মারার হুমকি দিয়েছিল।
সংবাদ সংস্থা এপির এক প্রতিবেদনে বলা হয়েছে, উইলিয়ামসকে ১০টি অভিযোগে অভিযুক্ত করা হয়েছে। প্রত্যেকটি অভিযোগের জন্য তার ১ লক্ষ ডলার করে জামিন ধার্য করা হয়েছে।
বাংলাদেশী টাকায় যা প্রায় ১ কোটি ১৭ লক্ষ টাকার সমান।
কারাগার থেকে পালানো কয়েদিদের মধ্যে কয়েকজনের বিরুদ্ধে গুরুতর অভিযোগ রয়েছে। এদের মধ্যে একজন হলেন কোরি বয়েড।
বয়েডের বিরুদ্ধে এপ্রিল মাসে একটি গাড়ি ভাঙচুরের সময় একজনকে হত্যার অভিযোগ রয়েছে। বর্তমানে ৫ জন কয়েদিকে গ্রেপ্তার করা হয়েছে এবং বাকি ৫ জন এখনো পলাতক। তাদের গ্রেফতারে অভিযান চলছে।
এই ঘটনার পর নিউ অরলিন্স শহরের কর্মকর্তারা কারাগারের নিরাপত্তা ব্যবস্থা নিয়ে প্রশ্ন তুলেছেন। তারা বলছেন, কীভাবে কয়েদিরা এত সহজে পালাতে পারল, তা খতিয়ে দেখা হচ্ছে।
ঘটনার সময় কারাগারে নিরাপত্তা কর্মীদের গাফিলতি ছিল বলেও অভিযোগ উঠেছে।
এই ঘটনার জেরে, অরলিন্স প্যারিসের শেরিফ সুসান হাটসন তার পুনরায় নির্বাচনের প্রচারণা স্থগিত করেছেন। তিনি জানিয়েছেন, জনগণের আস্থা ফিরিয়ে আনা এবং কারাগারের নিরাপত্তা নিশ্চিত করাই এখন তার প্রধান লক্ষ্য।
তথ্য সূত্র: এসোসিয়েটেড প্রেস
