প্রাক্তন নিউ ইয়র্ক জেটসের তারকা ফুটবলার, ৪১ বছর বয়সী নিক ম্যাঙ্গোল্ডের কিডনি জটিলতায় আক্রান্ত হয়ে মৃত্যুর খবর ক্রীড়া জগৎ এবং তাঁর অসংখ্য ভক্তদের মধ্যে গভীর শোকের সৃষ্টি করেছে।
রবিবার এক বিবৃতিতে এই দুঃসংবাদ জানায় তাঁর পুরনো দল, নিউ ইয়র্ক জেট্স।
দীর্ঘ ১৯ বছর ধরে কিডনি রোগে ভুগছিলেন ম্যাঙ্গোল্ড।
তিনি নিয়মিত ডায়ালাইসিস-এর মাধ্যমে চিকিৎসা নিচ্ছিলেন এবং তাঁর শারীরিক অবস্থার উন্নতি ঘটানোর জন্য কিডনি প্রতিস্থাপনের চেষ্টা চলছিল।
জানা গেছে, শনিবার রাতে তিনি শেষ নিঃশ্বাস ত্যাগ করেন।
নিক ম্যাঙ্গোল্ড শুধু একজন কিংবদন্তী খেলোয়াড় ছিলেন না, তিনি ছিলেন দলের ‘হৃদস্পন্দন’।
জেটসের চেয়ারম্যান উডি জনসন এক শোকবার্তায় বলেন, “এক দশকেরও বেশি সময় ধরে তিনি আমাদের আক্রমণভাগের নেতৃত্ব দিয়েছেন।
তাঁর নেতৃত্ব, কঠোরতা এবং মাঠের বাইরের আকর্ষণীয় ব্যক্তিত্ব আমাদের সবার কাছে স্মরণীয় হয়ে থাকবে।”
ম্যাঙ্গোল্ডের প্রয়াণের খবরটি আসে সিনসিনাটিতে জেটসের খেলা শুরুর আগে।
এই ম্যাচে দলটি জয়লাভ করে এবং মরসুমের প্রথম জয়টি তারা ম্যাঙ্গোল্ডকে উৎসর্গ করে।
জেটসের প্রধান কোচ অ্যারন গ্লেন বলেন, ম্যাঙ্গোল্ড ছিলেন ‘প্রকৃত জেট’। “তিনি ছিলেন দলের আত্মা।
তাঁর পরিবারকে আমাদের প্রার্থনা জানাচ্ছি,” গ্লেনের ভাষ্য।
এই দুঃসময়ে, ম্যাঙ্গোল্ডের প্রাক্তন কোচ রেক্স রায়ান আবেগাপ্লুত হয়ে পড়েন।
তিনি বলেন, “ছেলেটা খুবই ভালো ছিল।
আমি জেটসে তাঁর সঙ্গে ৬ বছর কাজ করার সুযোগ পেয়েছি।
এটা খুবই কষ্টের।”
কিছুদিন আগে, ম্যাঙ্গোল্ড তাঁর অসুস্থতা নিয়ে একটি আবেদন জানিয়েছিলেন, যেখানে তিনি কিডনি দানের জন্য সাহায্য চেয়েছেন।
তিনি নিউ ইয়র্ক জেট্স এবং ওহাইও স্টেট ইউনিভার্সিটির অনুসারীদের প্রতি এই আহ্বান জানিয়েছিলেন।
ম্যাঙ্গোল্ড ২০০২ সালে ওহাইও স্টেটের হয়ে জাতীয় চ্যাম্পিয়নশিপ জিতেছিলেন।
২০০৬ সালে ম্যাঙ্গোল্ডের বংশগত কিডনি রোগ ধরা পরে।
তিনি লিখেছিলেন, “আমি জানতাম এই দিন আসবে, কিন্তু হাতে আরও কিছু সময় পাবো বলে আশা করেছিলাম।
বর্তমানে আমার পরিবারের কেউ কিডনি দিতে সক্ষম নন, তাই আমি নিউ ইয়র্ক জেট্স এবং ওহাইও স্টেটের অনুসারীদের কাছে সাহায্য চাইছি।
আমার ‘ও’ রক্তের গ্রুপের একজন কিডনি দাতার প্রয়োজন।”
২০০৬ সালের এনএফএল ড্রাফটে প্রথম রাউন্ডে ওহাইও স্টেট থেকে ম্যাঙ্গোল্ডকে নির্বাচিত করা হয়।
তাঁর অসাধারণ ক্রীড়াশৈলীর জন্য তিনি সাতবার প্রো বোলে নির্বাচিত হয়েছিলেন এবং দু’বার ‘অল-প্রো’ নির্বাচিত হন।
এছাড়া, ২০২২ সালে জেটসের ‘রিং অফ অনারে’ তাঁর নাম অন্তর্ভুক্ত করা হয়।
সম্প্রতি, ২০২৬ সালের প্রো ফুটবল হল অফ ফেমের প্রাথমিক তালিকায়ও তাঁর নাম ছিল।
ম্যাঙ্গোল্ডের পরিবারে স্ত্রী জেনি এবং চারটি সন্তান রয়েছে।
জেটসের পক্ষ থেকে উডি জনসন শোক প্রকাশ করে জানান, “নিক ম্যাঙ্গোল্ড চিরকাল জেট হিসেবে স্মরণীয় হয়ে থাকবেন।”
তথ্য সূত্র: CNN
