ক্যান্সার চিকিৎসার ভবিষ্যৎ অনিশ্চিত, গবেষণা খাতে অর্থ হ্রাস: উদ্বেগে এক মার্কিন রোগী।
যুক্তরাষ্ট্রের ন্যাশনাল ইনস্টিটিউটস অফ হেলথ (NIH)-এর কর্মী ছাঁটাইয়ের জেরে ক্যানসার চিকিৎসার ক্ষেত্রে জটিলতার শিকার হচ্ছেন নাতালি ফেলপস নামের এক রোগী। কোলন ক্যানসারে আক্রান্ত ৪৩ বছর বয়সী এই নারীর চিকিৎসা বিলম্বিত হওয়ার আশঙ্কা দেখা দিয়েছে, যা তার জীবনকে ঝুঁকিতে ফেলতে পারে।
ফেলপস, যিনি একটি পরীক্ষামূলক ইমিউনোথেরাপি চিকিৎসার জন্য প্রস্তুতি নিচ্ছিলেন, বর্তমানে কঠিন পরিস্থিতির সম্মুখীন। তার টিউমার ১ সেন্টিমিটার পর্যন্ত বৃদ্ধি পাওয়ার পরেই কেবল চিকিৎসা শুরু করা সম্ভব। কিন্তু কর্মী ছাঁটাইয়ের কারণে এই চিকিৎসা প্রক্রিয়ার সময়সীমা দীর্ঘ হওয়ার আশঙ্কা তৈরি হয়েছে। চিকিৎসকদের মতে, এই বিলম্ব তার স্বাস্থ্যের উপর মারাত্মক প্রভাব ফেলতে পারে।
যুক্তরাষ্ট্রের স্বাস্থ্য ও মানব পরিষেবা বিভাগের (HHS) পুনর্গঠনের অংশ হিসেবে NIH-এর প্রায় ১,২০০ জন কর্মীকে ছাঁটাই করা হয়েছে। প্রাক্তন ট্রাম্প প্রশাসনের নেওয়া এই সিদ্ধান্তের ফলে, সরকারি কোষাগারের ১.৮ বিলিয়ন ডলার সাশ্রয় হবে বলে ধারণা করা হচ্ছে। যদিও সমালোচকদের মতে, এর ফলস্বরূপ গুরুত্বপূর্ণ চিকিৎসা গবেষণা ক্ষতিগ্রস্ত হচ্ছে।
ফেলপস জানিয়েছেন, তার চিকিৎসা বিষয়ক গবেষণার সঙ্গে যুক্ত কয়েকজন বিজ্ঞানীও এই ছাঁটাইয়ের শিকার হয়েছেন। ২০১৪ সালে কোলন ক্যানসারে আক্রান্ত হওয়ার পর ফেলপস অস্ত্রোপচার, বিকিরণ থেরাপি এবং একাধিক কেমোথেরাপি গ্রহণ করেছেন। কিন্তু ক্যানসার তার শরীরে বিস্তার লাভ করতে থাকায় তিনি NIH-এর এই পরীক্ষামূলক ইমিউনোথেরাপির উপর নির্ভর করেছিলেন।
ইমিউনোথেরাপি এমন একটি চিকিৎসা পদ্ধতি, যেখানে রোগীর নিজস্ব রোগ প্রতিরোধ ক্ষমতাকে কাজে লাগিয়ে ক্যানসারের বিরুদ্ধে লড়াই করা হয়। ফেলপসের ক্ষেত্রে, টি-সেল রিসেপ্টর-ভিত্তিক থেরাপির মাধ্যমে তার শরীর থেকে শ্বেত রক্তকণিকা সংগ্রহ করে সেগুলোকে ক্যানসার কোষের বিরুদ্ধে কাজ করার জন্য প্রস্তুত করা হবে। কিন্তু কর্মী সংকটের কারণে, এই কোষ প্রস্তুত করতে এখন চার সপ্তাহের পরিবর্তে আট সপ্তাহ সময় লাগতে পারে।
বিশেষজ্ঞরা বলছেন, ক্যানসার রোগীদের জন্য ক্লিনিক্যাল ট্রায়াল বা পরীক্ষামূলক চিকিৎসা অত্যন্ত গুরুত্বপূর্ণ। এর মাধ্যমেই নতুন চিকিৎসার পদ্ধতি তৈরি হয় এবং রোগীদের জীবন বাঁচানো সম্ভব হয়। তবে, গবেষণা খাতে অর্থ হ্রাস এবং কর্মী ছাঁটাইয়ের কারণে এই ধরনের গুরুত্বপূর্ণ গবেষণা প্রকল্পগুলো মাঝপথে বন্ধ হয়ে গেলে, তা অর্থ ও সময়ের অপচয় ডেকে আনে।
মার্কিন সিনেটের একটি কমিটির রিপোর্ট অনুযায়ী, ট্রাম্প প্রশাসন চলতি বছরের প্রথম তিন মাসে NIH-এর গবেষণা খাতে ২.৭ বিলিয়ন ডলারেরও বেশি অর্থ কমিয়েছে। এর মধ্যে ক্যানসার গবেষণা খাতে বরাদ্দ ছিল ৩১ শতাংশ কম। এই পরিস্থিতিতে ফেলপসের মতো রোগীদের জীবন আরও বেশি ঝুঁকিপূর্ণ হয়ে উঠেছে।
প্রতিবেদনে বলা হয়েছে, ক্যান্সারের হার বিশেষ করে কম বয়সীদের মধ্যে বাড়ছে। ক্যান্সারের চিকিৎসার অগ্রগতি অব্যাহত রাখতে হলে, গবেষণা খাতে পর্যাপ্ত অর্থ বিনিয়োগ করা জরুরি।
তথ্য সূত্র: সিএনএন
