উত্তর ও দক্ষিণ: পুরনো দ্বৈরথ ফিরে আসছে ফুটবল মাঠে, বিদেশি তারকারা কি খেলবেন?
ঐতিহ্যপূর্ণ উত্তর ও দক্ষিণের ফুটবল ম্যাচের ধারণা আবারও ফিরে আসছে, যেখানে ইংল্যান্ডের সেরা ফুটবলারদের মধ্যে প্রতিদ্বন্দ্বিতা হবে। সম্ভবত আগামী ১লা জুন, চার্লটন অ্যাথলেটিকের মাঠ, “দি ভ্যালি”-তে এই ম্যাচটি অনুষ্ঠিত হওয়ার সম্ভাবনা রয়েছে।
এই ম্যাচের পরিকল্পনা করছেন প্রাক্তন ফুটবলার এবং বর্তমানে ম্যানেজার হিসেবে পরিচিত রবিন ফাউলার এবং হ্যারি রেডন্যাপ।
ইংল্যান্ডের ক্রীড়াঙ্গনে উত্তর ও দক্ষিণের মধ্যেকার এই লড়াইয়ের ঐতিহ্য বেশ পুরোনো। অতীতে ক্রিকেট, রাগবি, হকি, ওয়াটার পোলো, এমনকি দাবা ও ব্রিজ খেলার মতো বিভিন্ন খেলায়ও এই ধরনের ম্যাচ অনুষ্ঠিত হয়েছে। ফুটবলও এর ব্যতিক্রম ছিল না।
১৯৩২ সালের এফএ কাপ ফাইনাল, যা ‘নর্থ বনাম সাউথ ফাইনাল’ নামে পরিচিতি লাভ করে, সেই সময়ে দর্শকদের মধ্যে ব্যাপক আগ্রহ সৃষ্টি করেছিল।
এই ম্যাচের ধারণা সম্ভবত এসেছে চেলসির সহ-মালিক টড বোহলির থেকে। তিনি যুক্তরাষ্ট্রের ক্রীড়া ইভেন্টগুলি থেকে অনুপ্রাণিত হয়ে প্রিমিয়ার লিগেও এমন একটি “অল-স্টার” ম্যাচের প্রস্তাব করেছিলেন।
বোহলির মতে, এই ধরনের ম্যাচগুলি লিগের আকর্ষণ আরও বাড়াতে পারে।
তবে, খেলোয়াড় বাছাই নিয়ে কিছুটা ধোঁয়াশা সৃষ্টি হয়েছে। রবিন ফাউলার জানিয়েছেন, তিনি তার দলের জন্য “বিদেশ থেকেও” খেলোয়াড় বাছাই করেছেন।
এই মন্তব্যের পর প্রশ্ন উঠেছে, উত্তর ও দক্ষিণের বিভাজনকে বিবেচনা করে কীভাবে খেলোয়াড় নির্বাচন করা হবে? খেলোয়াড়দের হয় ইংল্যান্ডের উত্তর বা দক্ষিণের বাসিন্দা হতে হবে, অথবা তাদের হয়তো “অনুরাগীদের দ্বারা গৃহীত” হতে হবে।
এই বিষয়গুলো এখনো স্পষ্ট নয়।
মোটকথা, পুরনো এই ফুটবল দ্বৈরথ নতুন আঙ্গিকে ফিরে আসায় ফুটবলপ্রেমীদের মধ্যে আগ্রহ সৃষ্টি হয়েছে। এখন দেখার বিষয়, মাঠের লড়াইয়ে কোন দল জয়লাভ করে এবং এই ম্যাচের মাধ্যমে দর্শকদের প্রত্যাশা কতটা পূরণ হয়।
তথ্য সূত্র: The Guardian
