লস অ্যাঞ্জেলেস, যুক্তরাষ্ট্র – বেসবল বিশ্বে আবারও আলো ছড়াচ্ছেন জাপানি তারকা শোওহেই ওওতানি। লস অ্যাঞ্জেলেস ডজার্সের হয়ে খেলার সময় তিনি টানা পাঁচ ম্যাচে হোম রান করে এক নতুন কীর্তি গড়েছেন। এর মাধ্যমে তিনি ডজার্স দলের হয়ে একটি রেকর্ড স্পর্শ করেছেন, যা বেসবলপ্রেমীদের মধ্যে ব্যাপক উদ্দীপনা সৃষ্টি করেছে।
বুধবার মিনেসোটা টুইনসের বিরুদ্ধে খেলার সময় ওওতানি এই অসাধারণ কৃতিত্ব অর্জন করেন। ম্যাচের প্রথম ইনিংসে তিনি ৪৪১ ফুট দূরের একটি স্লো কার্ভ বলকে মাঠের বাইরে পাঠান। এই দুর্দান্ত শটটি শুধু তাঁর দক্ষতার প্রমাণই নয়, বরং ডজার্স দলের জন্য একটি গুরুত্বপূর্ণ মুহূর্ত ছিল।
ওওতানীর এই সাফল্যের দিনে, ডজার্স ৪-৩ ব্যবধানে জয়লাভ করে। খেলাটিতে কৌশলগত দিক থেকেও একটি গুরুত্বপূর্ণ ঘটনা ঘটেছিল, যখন মিনেসোটা দল ওওতানিকে ইচ্ছাকৃতভাবে ওয়াক দেয়, যাতে তিনি রান করতে না পারেন।
তবে, এরপরেই ফ্রেডি ফ্রিম্যান গুরুত্বপূর্ণ দুটি রান করে দলের জয় নিশ্চিত করেন।
ওওতানির এই ধারাবাহিক সাফল্যের আগে, নিউ ইয়র্ক ইয়ান্কিসের তারকা অ্যারন জাজ গত বছর টানা পাঁচ ম্যাচে হোম রান করে এই রেকর্ড গড়েছিলেন।
ওওতানি বর্তমানে ন্যাশনাল লিগে ৩৭টি হোম রান করে সবার থেকে এগিয়ে আছেন। খেলা শেষে ওওতানি সাংবাদিকদের সঙ্গে কথা বলেননি, তবে দলের ম্যানেজার ডেভ রবার্টস জানান, প্রতিপক্ষের এই সিদ্ধান্ত সঠিক ছিল, কারণ ওওতানির এই ফর্মের কারণে তাকে আউট করা কঠিন ছিল।
ডজার্সের ইতিহাসে এর আগে আরও ছয়জন খেলোয়াড় টানা পাঁচ ম্যাচে হোম রান করার কৃতিত্ব দেখিয়েছেন। তাদের মধ্যে রয়েছেন ম্যাক্স মুন্সি, জোখ পেডারসন, অ্যাড্রিয়ান গঞ্জালেজ, ম্যাট কেম্প, শন গ্রিন এবং রয় ক্যাম্পানেলা।
ওওতানি একজন তিনবারের এমভিপি (Most Valuable Player), এবং তাঁর ব্যাটিং গড় .২৭৬। এছাড়া, তিনি ৭০ রান সংগ্রহ করেছেন।
খুব শীঘ্রই তিনি সিনসিনাটিতে একটি ম্যাচে প্রায় চার ইনিংস বল করার প্রস্তুতি নিচ্ছেন। এই মুহূর্তে, ওওতানির পরবর্তী লক্ষ্য হলো টানা ষষ্ঠ ম্যাচে হোম রান করা। তার সামনে সুযোগ আসছে বোস্টনের বিরুদ্ধে খেলার সময়।
বেসবল ইতিহাসে টানা আট ম্যাচে হোম রান করার রেকর্ড রয়েছে, যা ডেল লং, কেন গ্রিফি জুনিয়র এবং ডন ম্যাটিংলি-র দখলে। এখন দেখার বিষয়, ওওতানি সেই রেকর্ড ভাঙতে পারেন কিনা।
তথ্য সূত্র: অ্যাসোসিয়েটেড প্রেস
