বেসবল বিশ্বে আবারও আলো ছড়াচ্ছেন জাপানের তারকা খেলোয়াড় শোওহেই ওতানি। দীর্ঘ অস্ত্রোপচারের পর তিনি ফিরে এসেছেন এবং লস অ্যাঞ্জেলেস ডজার্সের হয়ে খেলছেন।
রবিবার তিনি ওয়াশিংটন ন্যাশনালসের বিপক্ষে মাঠে নামেন এবং তার দ্বিতীয় ম্যাচে কেমন করেন, সেদিকে নজর রাখছে সবাই।
ওতানি একইসঙ্গে খেলোয়াড় এবং বোলার, অর্থাৎ তিনি একদিকে যেমন ভালো ব্যাট করেন, তেমনি তার বোলিংয়ের দক্ষতাও অসাধারণ। তার এই দ্বৈত প্রতিভার কারণে তিনি সারা বিশ্বে পরিচিত।
গত বছর অস্ত্রোপচারের কারণে তিনি বোলিং করতে পারেননি, তবে এবার তিনি ফিরে আসায় তার ভক্তদের মধ্যে বিপুল উৎসাহ দেখা যাচ্ছে।
ডজার্সের ম্যানেজার ডেভ রবার্টস জানিয়েছেন, তারা ওতানির খেলার ওপর তীক্ষ্ণ নজর রাখছেন। প্রথম ম্যাচে তিনি এক ইনিংসে ২৮টি বল করেন এবং তার গতি ছিল বেশ ভালো।
তবে ম্যানেজার মনে করেন, ধীরে ধীরে তিনি আরও ভালো করবেন। ওতানি অবশ্য শুরু থেকেই দলের হয়ে নিয়মিত খেলছেন এবং দলের প্রথম সারির ব্যাটসম্যান হিসেবে খেলছেন।
তবে তার ওপর কাজের চাপ কমাতে তাকে হয়তো ব্যাটিং অর্ডারে পরিবর্তন করতে হতে পারে।
ওতানির ব্যাটিংয়েও কিছুটা পরিবর্তন এসেছে। সম্প্রতি খেলা কয়েকটি ম্যাচে তিনি প্রত্যাশিত রান করতে পারেননি। তবে তার হোম রান করার ক্ষমতা এখনো আগের মতোই আছে।
ডজার্স কর্তৃপক্ষ জানিয়েছে, তারা ওতানির ওপর কোনো চাপ সৃষ্টি করতে চাইছে না। তারা চান, তিনি ধীরে ধীরে তার স্বাভাবিক ছন্দে ফিরুক।
ওতানির ১০ বছরের চুক্তির মূল্য প্রায় ৭০০ মিলিয়ন ডলার। তিনি এখন পর্যন্ত তিনবার মোস্ট ভ্যালুয়েবল প্লেয়ার (এমভিপি) নির্বাচিত হয়েছেন।
বেসবলে তার এই প্রত্যাবর্তন শুধু ডজার্স দলের জন্য নয়, বরং পুরো বেসবল বিশ্বের জন্যই একটি গুরুত্বপূর্ণ ঘটনা।
তথ্য সূত্র: অ্যাসোসিয়েটেড প্রেস
