যুক্তরাষ্ট্রে এক মনোমুগ্ধকর ল্যাভেন্ডার পথ: যা প্রকৃতির এক অপার সৌন্দর্য।
গ্রীষ্মের আগমনে যুক্তরাষ্ট্রের ওরেগনের উইল্যামেট উপত্যকা যেন এক অন্য রূপে সেজে ওঠে। দিগন্ত বিস্তৃত ল্যাভেন্ডার ক্ষেতগুলো তখন ফুলে ফুলে ভরে ওঠে, যা ফ্রান্সের প্রোভঁসের সুপরিচিত ফুলের বাগানগুলির সঙ্গে প্রতিযোগিতায় নামে।
প্রতি বছর জুন মাসের শেষ থেকে জুলাই মাস পর্যন্ত এই সময়ে এখানে দেখা যায় এক বিশেষ আকর্ষণ, যা “ল্যাভেন্ডার ট্রেইল” নামে পরিচিত। এই সময়ে প্রকৃতি যেন তার সবটুকু রূপ-রস ঢেলে দেয়, যা একইসাথে মনকে শান্ত করে তোলে আর আনে উৎসবের আমেজ।
এই ল্যাভেন্ডার ট্রেইলের কেন্দ্রবিন্দু হল নিউবার্গ শহর। পোর্টল্যান্ড থেকে প্রায় ৪০ মিনিটের দূরত্বে অবস্থিত এই শহরটি, যা একশোর বেশি ওয়াইনারি বা মদের ভান্ডারগুলির কাছাকাছি অবস্থিত।
এখানে ল্যাভেন্ডারের নানা রকম ব্যবহার দেখা যায় – যেমন ল্যাভেন্ডার মিশ্রিত ককটেল, আইসক্রিম থেকে শুরু করে ল্যাভেন্ডার বিষয়ক আর্ট ক্লাস এবং স্পা ট্রিটমেন্টের ব্যবস্থা।
নিউবার্গের ল্যাভেন্ডার ট্রেইলে ঘুরে বেড়ানোর সময় আপনি দেখতে পাবেন “ওয়েওয়ার্ড উইন্ডস ল্যাভেন্ডার ফার্ম”-এর মতো জায়গা, যেখানে একশোর বেশি প্রজাতির ল্যাভেন্ডার গাছ রয়েছে। এখানে রয়েছে একটি ল্যাভেন্ডার বাগান, যেখানে পর্যটকেরা নিজেরাই ফুল তুলতে পারেন।
এছাড়াও, এখানে ল্যাভেন্ডার বিষয়ক নানা পণ্য ও খাবার পাওয়া যায়। শুধু তাই নয়, শুক্রবার ও শনিবারগুলিতে “চেহালেম ফ্ল্যাটস ফার্ম মার্কেট”-এ ল্যাভেন্ডার থেকে তৈরি বিভিন্ন প্রসাধনী, গাছ, ফুলের তোড়া, স্থানীয়ভাবে উৎপাদিত মধু ও জ্যাম পাওয়া যায়।
ল্যাভেন্ডারের এই উৎসব শুধু ক্ষেতের সৌন্দর্য্যের মধ্যেই সীমাবদ্ধ নয়, বরং এর প্রভাব পড়ে স্থানীয় খাদ্য সংস্কৃতিতেও। দিনের শুরুটা হতে পারে “চ্যাপ্টার্স বুকস অ্যান্ড কফি”-র মধু ও ল্যাভেন্ডার মিশ্রিত ল্যাটে দিয়ে, অথবা দিনের শেষে “ট্রিসিটাম ওয়াইনারি”-তে “ব্রিক্সিউর স্পিরিটস”-এর ল্যাভেন্ডার দিয়ে তৈরি বিশেষ জিন-এর স্বাদ নেওয়ার মাধ্যমে।
এছাড়াও, আপনি “ক্রিম নর্থওয়েস্ট”-এর ল্যাভেন্ডার আইসক্রিম, “লেমন অ্যান্ড অলিভ”-এর ল্যাভেন্ডার বাকলাভা অথবা “মিস হান্নাহ’স গুরমেট পপকর্ন”-এর সাদা চকোলেট ও ল্যাভেন্ডার মিশ্রিত পপকর্ন-এর স্বাদ নিতে পারেন।
এই উৎসবের সবচেয়ে আকর্ষণীয় দিকটি হল “উইল্যামেট ভ্যালি ল্যাভেন্ডার ফেস্টিভাল অ্যান্ড প্লেন এয়ার আর্ট শো”। এটি একটি বিনামূল্যে অনুষ্ঠিত হওয়া উৎসব, যেখানে ল্যাভেন্ডার চাষী ও প্রেমীরা একত্রিত হন।
এই উৎসবে ল্যাভেন্ডার বিষয়ক শিল্পকর্ম, খাবার এবং হস্তশিল্পের প্রদর্শনী হয়। এই বছর, এই উৎসবটি তার ২০ বছর পূর্তি উদযাপন করছে এবং এটি জুলাই মাসের ১২ ও ১৩ তারিখে চেহালেম কালচারাল সেন্টারে অনুষ্ঠিত হবে।
যারা এই ল্যাভেন্ডার ট্রেইল সম্পর্কে আরও বিস্তারিত জানতে চান, তারা tastenewberg.com/lavendertrail ওয়েবসাইটে ভিজিট করতে পারেন। এছাড়া, নিউবার্গ ভিজিটর সেন্টার (চেহালেম ভ্যালি চেম্বার অফ কমার্স-এর ভিতরে) এবং অংশগ্রহণকারী ব্যবসায়ীদের কাছ থেকেও এই ট্রেইলের ব্রোশিউর ও মানচিত্র সংগ্রহ করা যেতে পারে।
প্রকৃতির এই অপরূপ শোভা ও উৎসবমুখর পরিবেশ যেকোনো ভ্রমণকারীর কাছে এক দারুণ অভিজ্ঞতা এনে দেয়।
তথ্য সূত্র: Travel and Leisure
