বরফের ক্রীড়া জগতে এক উজ্জ্বল নক্ষত্র, ওয়াশিংটন ক্যাপিটালসের তারকা খেলোয়াড় অ্যালেক্স ওভেশকিন, ইতিহাসের পাতায় নিজের নাম স্বর্ণাক্ষরে লিখিয়েছেন। তিনি কিংবদন্তী খেলোয়াড় ওয়েইন গ্রেটস্কির এনএইচএল (NHL) এর সর্বকালের সর্বোচ্চ গোলের রেকর্ডের (৮৯৪ গোল) সমকক্ষ হয়েছেন।
শুক্রবার শিকাগো ব্ল্যাকহকসের বিপক্ষে খেলায় জোড়া গোল করে তিনি এই কৃতিত্ব অর্জন করেন।
ক্যাপিটাল ওয়ান অ্যারেনায় (Capital One Arena) অনুষ্ঠিত হওয়া এই ঐতিহাসিক ম্যাচে গ্রেটস্কির উপস্থিতিতে যেন অন্যরকম আবহ তৈরি হয়েছিল। ওভেশকিন মাঠে নামার আগে গ্রেটস্কির রেকর্ড ভাঙতে তিনটি গোল এবং তার সমান করতে দুটি গোল করার প্রয়োজন ছিল।
৩৯ বছর বয়সী এই খেলোয়াড়, ডিলান স্ট্রোমের কাছ থেকে পাওয়া পাসে প্রথম গোলটি করেন। এর মাধ্যমে তিনি তার ক্যারিয়ারের ৮৯৩তম গোলটি করেন।
এরপর, খেলার তৃতীয় কোয়ার্টারের শুরুতে জন কার্লসনের কাছ থেকে পাওয়া পাসে তিনি গ্রেটস্কির রেকর্ড স্পর্শ করেন।
গোলটি হওয়ার সঙ্গে সঙ্গেই যেন স্টেডিয়ামে পিন পতন নীরবতা নেমে আসে, এরপর উল্লাসে ফেটে পড়েন দর্শক। ওভেশকিন প্রথমে তার পরিবারের দিকে ছুটে যান এবং তাদের সাথে উচ্ছ্বাস প্রকাশ করেন।
পরে তিনি মাঠের মাঝখানে গিয়ে দর্শকদের অভিবাদন জানান। এসময় গ্রেটস্কির দিকে তাকিয়ে তিনি হাসেন এবং উড়ন্ত চুমু ছুড়ে দেন।
খেলা শেষে ব্ল্যাকহকসের খেলোয়াড়েরা ওভেশকিনকে অভিনন্দন জানাতে এক সারিতে দাঁড়িয়েছিলেন। ওভেশকিন পুরো মাঠ প্রদক্ষিণ করেন এবং উপস্থিত দর্শকদের উদ্দেশ্যে হাত নাড়েন।
খেলা শেষে সংবাদ সম্মেলনে ওভেশকিন মজা করে বলেন, গ্রেটস্কি নাকি তাকে তিনটি গোল করার জন্য আগেই টেক্সট করেছিলেন! তিনি আরও বলেন, “এটা খুবই বিশেষ একটি মুহূর্ত। ওয়াশিংটন ডিসি-র (DC) জন্য, আমাদের সকল ভক্তদের জন্য এটা দারুণ।
এখানে ওয়াশিংটনে এটা করতে পারাটা আনন্দের। গ্রেটস্কির মতো কিংবদন্তীর সাথে একই সারিতে থাকতে পারাটা সম্মানের।”
গ্রেটস্কি নিজেও ওভেশকিনের এই কৃতিত্বের প্রশংসা করেন। তিনি বলেন, “আলেক্স ওয়াশিংটন শহরের জন্য অসাধারণ কিছু করেছেন।
তিনি ন্যাশনাল হকি লিগের জন্য অনেক করেছেন। রাশিয়ার তরুণদেরও হকি খেলার জন্য উৎসাহিত করেছেন। আমি গর্বিত যে আমরা এখন একই অবস্থানে আছি।”
ওভেশকিন অবশ্য রেকর্ড গড়ার চেয়ে খেলার দিকেই বেশি মনোযোগ দিতে চেয়েছিলেন। তিনি বলেন, “আমরা প্রতিটি খেলার দিকে নজর রাখছি এবং প্লে অফের জন্য প্রস্তুত হচ্ছি।”
ঐ খেলায় শেষ মুহূর্তে ওভেশকিন ফাঁকা জালে গোল করার সুযোগ পাননি, বরং সেই সুযোগটি তিনি তরুণ খেলোয়াড় রায়ান লিওনার্ডকে (Ryan Leonard) দেন, যিনি তার ক্যারিয়ারের প্রথম গোলটি করেন।
ওভেশকিনের সামনে এখন গ্রেটস্কির রেকর্ড ভাঙার সুযোগ আসছে রবিবার, যখন ক্যাপিটালস নিউ ইয়র্ক আইল্যান্ডার্সের বিরুদ্ধে খেলবে। এছাড়া, ১০ এপ্রিল তারা ক্যারোলিনা হারিকেন্সের বিপক্ষে নিজেদের মাঠে খেলবে।
তথ্যসূত্র: সিএনএন
