**ইন্ডিয়ানা প্যাসারের অভাবনীয় জয়, নিউ ইয়র্ক নিক্সকে হারিয়ে প্লে-অফের প্রথম ম্যাচে বাজিমাত**
বুধবার রাতে, নিউ ইয়র্কের ম্যাডিসন স্কোয়ার গার্ডেনে (Madison Square Garden) অনুষ্ঠিত ইস্টার্ন কনফারেন্স ফাইনালের প্রথম ম্যাচে অভাবনীয় জয় ছিনিয়ে নিয়েছে ইন্ডিয়ানা প্যাসার্স।
নিউ ইয়র্ক নিক্সের বিরুদ্ধে ১৩৮-১৩৫ পয়েন্টের ব্যবধানে জয়লাভ করে তারা প্লে-অফের সূচনাটা দারুণভাবে করেছে।
খেলা শেষের যখন আর কয়েক মিনিট বাকি, সেই সময়ে ১৪ পয়েন্ট পিছিয়ে থেকেও, অ্যারন নেসমিথ এবং টাইরিস হ্যালিবার্টনের অসাধারণ পারফর্মেন্সে ভর করে প্যাসার্স এই অসাধ্য সাধন করে।
খেলায় একসময় মনে হচ্ছিল যেন নিক্স খুব সহজেই জয়লাভ করতে চলেছে।
কিন্তু শেষ তিন মিনিটে নেসমিথের পাঁচটি থ্রি-পয়েন্টার এবং হ্যালিবার্টনের শেষ মুহূর্তের বাস্কেট খেলার মোড় ঘুরিয়ে দেয়।
হ্যালিবার্টনের শেষ মুহূর্তের বাস্কেটটি ছিল কার্যত ‘গেম টাইং শট’। বাস্কেটটি সফল হওয়ার পরেই তিনি দর্শকদের দিকে ‘চোক’ (choke) করার ইঙ্গিত করেন।
বাস্কেটবল কিংবদন্তী রেজি মিলারের (Reggie Miller) ১৯৯৪ সালের একটি প্লে-অফ ম্যাচে একই ধরনের অঙ্গভঙ্গি স্মরণ করিয়ে দেয় এই ঘটনা।
যদিও পরে জানা যায়, হ্যালিবার্টনের সেই শটটি ছিল আসলে দুই-পয়েন্টের, যা খেলাটিকে অতিরিক্ত সময়ে নিয়ে যায়।
অতিরিক্ত সময়েও প্যাসার্স তাদের জয়ের ধারা বজায় রাখে।
প্যাসারের এই জয়ের পেছনে হ্যালিবার্টনের ৩১ পয়েন্ট এবং ১১টি অ্যাসিস্ট ছিল গুরুত্বপূর্ণ।
নেসমিথ ৩০ পয়েন্ট সংগ্রহ করেন, যার মধ্যে ৮টি ছিল থ্রি-পয়েন্টার।
নিক্সের হয়ে জালেন ব্রুনসন একাই ৪৩ পয়েন্ট সংগ্রহ করেন, কিন্তু দলের পরাজয় এড়াতে পারেননি।
খেলা শেষে হ্যালিবার্টন জানান, তিনি ছোটবেলায় রেজি মিলারের সেই বিখ্যাত মুহূর্তগুলো থেকে অনুপ্রাণিত হয়েছিলেন।
তবে তিনি এটাও স্বীকার করেন, যদি জানতেন তার শটটি দুই-পয়েন্টের ছিল, তাহলে হয়তো এমনটা করতেন না।
প্যাসারের কোচ, রিক কার্লাইল (Rick Carlisle) হ্যালিবার্টনের অঙ্গভঙ্গির বিষয়ে বলেন, খেলোয়াড়রা তাদের আবেগ প্রকাশ করতে পারে।
তিনি মনে করেন, খেলার পরিবেশ এমনই ছিল যে সেখানে উত্তেজনাপূর্ণ পরিস্থিতি তৈরি হওয়াটাই স্বাভাবিক ছিল।
উল্লেখ্য, ১৯৯০-এর দশকে এই দুই দলের মধ্যে দারুণ প্রতিদ্বন্দ্বিতা ছিল।
সেই সময়ে প্যাট্রিক ইউইং, জন স্টার্কস, চার্লস ওকলি, আন্তোনিও ডেভিস, ডেল ডেভিস এবং রিক স্মিটসের মতো খেলোয়াড়দের নিয়ে দলগুলো মাঠে নামত।
গত বছরও তারা প্লে-অফে মুখোমুখি হয়েছিল, যেখানে ইন্ডিয়ানা ৭ ম্যাচের সিরিজে নিউ ইয়র্ককে হারিয়েছিল।
আগামী শুক্রবার নিউ ইয়র্কে দ্বিতীয় ম্যাচ অনুষ্ঠিত হবে।
তথ্য সূত্র: সিএনএন
