যুক্তরাষ্ট্রের পেশাদার বাস্কেটবল লিগ, WNBA-এর নবাগত তারকা পেইজ বুয়েকার্স-এর জন্য এখন যেন ঘরে ফেরার সময়। সম্প্রতি তিনি ডালাস উইংসের হয়ে খেলতে কানেকটিকাটে ফিরেছেন, যেখানে তিনি একসময় ইউনিভার্সিটি অফ কানেকটিকাট (UConn) -এর হয়ে কলেজ বাস্কেটবল খেলেছেন।
কানেকটিকাটের মোহেগান সান অ্যারেনাতে বুয়েকার্সের স্মৃতিগুলো উজ্জ্বল। এই অ্যারেনাতে তিনি অপরাজিত ছিলেন, ইউকনের হয়ে খেলাকালীন সময়ে এখানে অনুষ্ঠিত হওয়া চারটি বিগ ইস্ট চ্যাম্পিয়নশিপও তিনি জিতেছেন।
এখন, ডালাস উইংসের হয়ে খেলার সময় তিনি সেই সাফল্যের ধারা বজায় রাখতে চাইছেন। যদিও ডালাস উইংস এখনো পর্যন্ত চলতি মৌসুমে কোনো জয় পায়নি, বুয়েকার্স তাঁর অসাধারণ পারফরম্যান্স দিয়ে সকলের নজর কেড়েছেন।
দলের কোচ ক্রিস কোকলানিস বুয়েকার্সের নেতৃত্বগুণ এবং খেলার বুদ্ধিমত্তার প্রশংসা করেছেন। কোচের মতে, বুয়েকার্স একজন ভালো খেলোয়াড় হওয়ার পাশাপাশি একজন ভালো নেতাও হতে চান এবং তরুণ খেলোয়াড়দের উন্নতিতে সাহায্য করার জন্য চেষ্টা করছেন।
বুয়েকার্সের খেলার পরিসংখ্যানও বেশ উজ্জ্বল। তিনি বর্তমানে প্রতি ম্যাচে ১৩.০ পয়েন্ট, ৬.৩ এসিস্ট এবং ১.৮ স্টিল নিয়ে দলের শীর্ষ স্থানে রয়েছেন। গত সপ্তাহে, মিনেসোটাতে নিজের রাজ্যে খেলার সুযোগ পাওয়ার পর, এবার তিনি কানেকটিকাটে ফিরেছেন।
বুয়েকার্স বলেন, “ইউকন-এর জার্সিতে এই কোর্টে না নামাটা কিছুটা অন্যরকম লাগছে। তবে নতুন দলের সঙ্গে এই যাত্রা উপভোগ করতে মুখিয়ে আছি।”
পেশাদার লিগে আসার পর বুয়েকার্সের শুরুটা বেশ ভালো হয়েছে, যদিও ডালাস উইংস এখনো পর্যন্ত জয়ের দেখা পায়নি। বুয়েকার্স মনে করেন, তাঁরা প্রতিদিন নিজেদের উন্নতি করছেন এবং দলের খেলোয়াড়দের মধ্যে ভালো বোঝাপড়া তৈরি হচ্ছে।
দল হিসেবে তাঁদের প্রধান লক্ষ্য হল প্রতিটি ম্যাচে ভালো খেলা এবং আগের ভুলগুলো থেকে শিক্ষা নিয়ে নিজেদের আরও উন্নত করা। আগামী ২০ জুন ডালাস উইংস আবার কানেকটিকাটে খেলবে।
তথ্য সূত্র: অ্যাসোসিয়েটেড প্রেস
