পাকিস্তানে নতুন খাল: জল সংকটের আশঙ্কায় ফুঁসছে দেশ!

পাকিস্তানের নতুন খাল প্রকল্প: খাদ্য নিরাপত্তা নাকি জল সংকট?

পাকিস্তানের ২ কোটি ৪০ লক্ষ মানুষের খাদ্য নিরাপত্তা নিশ্চিত করতে একটি বিশাল কৃষি প্রকল্পের সূচনা করা হয়েছে। সবুজ পাকিস্তান উদ্যোগ (Green Pakistan Initiative – GPI) নামের এই প্রকল্পের অধীনে ৬টি খাল নির্মাণের পরিকল্পনা নেওয়া হয়েছে, যার মাধ্যমে অনুর্বর জমিকে সেচের আওতায় এনে চাষাবাদের উপযোগী করা হবে। ২০২৩ সালে পাকিস্তানের সেনাপ্রধান জেনারেল আসিম মুনির এবং প্রধানমন্ত্রী শাহবাজ শরিফের উপস্থিতিতে এই প্রকল্পের উদ্বোধন করা হয়। এই প্রকল্পের জন্য প্রায় ৩.৩ বিলিয়ন মার্কিন ডলার (৯৪৫ বিলিয়ন রুপি) খরচ হবে।

উদ্বোধনের পর থেকেই প্রকল্পটি নিয়ে পক্ষে-বিপক্ষে আলোচনা চলছে। সমর্থকরা বলছেন, এর ফলে বিশাল মরুভূমিগুলো উর্বর হয়ে উঠবে, যা দেশের খাদ্য উৎপাদনে গুরুত্বপূর্ণ ভূমিকা রাখবে। পাকিস্তানের সবচেয়ে জনবহুল প্রদেশ পাঞ্জাবের ভূমিকার প্রশংসা করে সেনাপ্রধান বলেন, সামরিক বাহিনী দেশের অর্থনৈতিক উন্নয়নে সবসময় সহায়তা করবে।

তবে সমালোচকদের মতে, এই মেগা প্রকল্পের কারণে দেশটির দক্ষিণাঞ্চলে জল সংকট আরও বাড়বে। তাদের অভিযোগ, প্রকল্পটি বাস্তবায়নের আগে সংশ্লিষ্ট অংশীদারদের সঙ্গে কোনো আলোচনা করা হয়নি। অনেক বিশেষজ্ঞ মনে করেন, জলবায়ু পরিবর্তন ও অতিরিক্ত ব্যবহারের কারণে পাকিস্তানের নদ-নদীর পানির স্তর এমনিতেই কমে গেছে। এমন পরিস্থিতিতে এই প্রকল্প নদীর জল ব্যবস্থাপনায় আরও চাপ সৃষ্টি করবে।

প্রকল্প ঘোষণার পর থেকেই সিন্ধু প্রদেশে ব্যাপক প্রতিবাদ হয়েছে। গত ২৫শে মার্চ করাচিতে পাকিস্তান পিপলস পার্টি (PPP)-র নেতৃত্বে বিক্ষোভ হয়, যারা বর্তমানে সিন্ধু প্রদেশে ক্ষমতাসীন এবং শাহবাজ শরিফের নেতৃত্বাধীন সরকারকে সমর্থন যোগাচ্ছে।

তাহলে, এই GPI আসলে কী? এর উদ্দেশ্য কী? আর কেনই বা এই প্রকল্পের কিছু খালের বিরুদ্ধে এত বিরোধিতা?

পাকিস্তানের জল বন্টন দীর্ঘদিন ধরে একটি রাজনৈতিক বিতর্কিত বিষয়। সিন্ধু প্রদেশ, যেহেতু একটি নিম্ন অববাহিকা অঞ্চল, তাই তারা আশঙ্কা করছে, উজানে উন্নয়নমূলক কাজের ফলে তাদের প্রাপ্য জল কমে যেতে পারে, যা তাদের জন্য বিপর্যয় ডেকে আনবে। সিন্ধু নদ, যা দেশটির প্রধান নদী এবং জীবনরেখা, সেখানে খাল নির্মাণের সরকারি ঘোষণার পর থেকে হাজার হাজার মানুষ, নারী ও শিশুসহ, রাস্তায় নেমে এসেছে।

গত ১৬ই ফেব্রুয়ারি সিন্ধুর ভিট শাহ-এ একটি প্রতিবাদ সমাবেশ অনুষ্ঠিত হয়। সেখানে অংশগ্রহণকারীরা খাল প্রকল্পের বিরুদ্ধে ক্ষোভ প্রকাশ করে এবং আশঙ্কা প্রকাশ করে যে এর ফলে সিন্ধুর পানির হিস্যা কমে যাবে। সিন্ধু প্রদেশের মানুষের জীবন ও কৃষিকাজের জন্য সিন্ধু নদীর জলের উপর নির্ভর করতে হয়।

পাকিস্তানের অর্থনীতির মেরুদণ্ড হলো কৃষি। জিডিপিতে এর অবদান প্রায় ২৫ শতাংশ এবং কর্মসংস্থানের ৩৭ শতাংশ আসে কৃষি থেকে। ২০২৩ সালের জুলাই মাসে GPI চালু করা হয়, যার মূল উদ্দেশ্য হলো পুরনো পদ্ধতির পরিবর্তন করে আধুনিক প্রযুক্তির ব্যবহার ও উন্নত বীজ ও সারের মাধ্যমে উৎপাদনশীলতা বৃদ্ধি করা।

এই প্রকল্পের অধীনে ড্রোন, ভূমি ব্যবস্থাপনা পদ্ধতি ও ট্রাক্টরসহ আধুনিক সরঞ্জাম ব্যবহার করা হবে। এছাড়াও কৃষকদের জন্য মাটি পরীক্ষার মতো কারিগরি সহায়তা প্রদানের পাশাপাশি দেশি ও বিদেশি বিনিয়োগ আকৃষ্ট করারও পরিকল্পনা রয়েছে। জেনারেল মুনির একে “আধুনিক খামার” হিসেবে বর্ণনা করেছেন।

পাকিস্তান বর্তমানে খাদ্য আমদানির ওপর নির্ভরশীল। ২০২৩ সালে দেশটি ৯ বিলিয়ন ডলার মূল্যের খাদ্য আমদানি করেছে। এমতাবস্থায়, আন্তর্জাতিক মুদ্রা তহবিল (IMF)-এর কাছ থেকে ঋণ নিতে বাধ্য হচ্ছে দেশটি।

সামরিক বাহিনীর মালিকানাধীন একটি বেসরকারি সংস্থা, গ্রিন কর্পোরেট ইনিশিয়েটিভ (GCI)-কে পতিত জমিকে চাষের উপযোগী করার দায়িত্ব দেওয়া হয়েছে। অবসরপ্রাপ্ত সেনা জেনারেল শাহিদ নাজির, যিনি GPI-এর প্রধান, তিনি বলেছেন, “অর্থনীতির জন্য, বিশেষ করে জলবায়ু পরিবর্তনের কারণে সৃষ্ট হুমকির মোকাবিলায় কৃষির পুনরুজ্জীবন জরুরি।” নাজির আরও জানান, সারা দেশে প্রায় ১৯ লক্ষ ৪০ হাজার হেক্টর (৪.৮ মিলিয়ন একর) “অনুর্বর পতিত জমি” চিহ্নিত করা হয়েছে। এই জমি চাষের উপযোগী করা গেলে ৬০,০০০-এর বেশি মানুষের কর্মসংস্থান হবে।

পাকিস্তান সেনাবাহিনী দেশের রাজনীতিতে ব্যাপক প্রভাব বিস্তার করে এবং বিভিন্ন বাণিজ্যিক খাতে তাদের অংশীদারিত্ব রয়েছে।

GPI অনুযায়ী, এই প্রকল্পের মূল লক্ষ্য হলো তুলা, গম, ক্যানোলা, সূর্যমুখী, ধান ও মসুর ডালসহ বিভিন্ন ফসলের উৎপাদন বৃদ্ধি করা। এই প্রকল্পের অধীনে, কোম্পানিগুলো বিভিন্ন ব্যবসায়িক মডেলের মাধ্যমে ৩০ বছরের জন্য জমি লিজ দেবে। বিদেশি ও দেশি বড় বিনিয়োগকারীদের জন্য সর্বনিম্ন ১,০০০ একর জমি বরাদ্দ করা হবে।

জেনারেল নাজির আরও জানান, বৃহৎ বিনিয়োগের মূল উদ্দেশ্য হলো ক্ষুদ্র কৃষকদের জন্য একটি মডেল তৈরি করা, যাতে তারা অন্যান্য ক্ষুদ্র কৃষকদের সঙ্গে সহযোগিতা করে আধুনিক চাষাবাদের কৌশল গ্রহণ করতে পারে।

২০২৪ সালের জুলাই মাসে রাষ্ট্রপতি আসিফ আলি জারদারি, যিনি সিন্ধু প্রদেশের এবং PPP-র সহ-সভাপতি, GPI কর্মকর্তাদের সঙ্গে বৈঠকের পর এই ছয়টি কৌশলগত খালের অনুমোদন দেন। বৈঠকের কার্যবিবরণীতে খালগুলোকে “কৃষি উন্নয়ন ও খাদ্য নিরাপত্তার জন্য অত্যাবশ্যকীয়” হিসেবে উল্লেখ করা হয় এবং জারদারি ফেডারেল ও প্রাদেশিক সরকারগুলোর কাছ থেকে নিয়মিত অর্থায়নের আহ্বান জানান।

খালগুলোর মধ্যে সবচেয়ে গুরুত্বপূর্ণ হলো চোলিস্তান খাল। ১৭৬ কিলোমিটার দীর্ঘ এই খালের তিনটি শাখা রয়েছে এবং এর ধারণক্ষমতা ৪,১২০ কিউসেক (প্রতি সেকেন্ডে ১,১৬,৬৬৫ লিটার)। এটি ২০৩০ সালের মাঝামাঝি সময়ে সম্পন্ন হওয়ার কথা, যার নির্মাণ ব্যয় ধরা হয়েছে ৭৮৩ মিলিয়ন মার্কিন ডলার। এই খাল নির্মাণের জন্য পাঞ্জাব প্রদেশে প্রায় ১২ লক্ষ একর জমি অধিগ্রহণ করা হয়েছে, যার ৯০ শতাংশেরও বেশি চোলিস্তান মরুভূমিতে অবস্থিত, যা ভারতের সীমান্তবর্তী।

প্রথম পর্যায়ে ৪ লক্ষ ৫২ হাজার একর জমিতে সেচ দেওয়া হবে এবং দ্বিতীয় পর্যায়ে ৭ লক্ষ ৫০ হাজার একর জমিতে সেচের ব্যবস্থা করা হবে। চোলিস্তান মরুভূমির ১ লক্ষ ৭০ হাজার একরের বেশি জমি ইতোমধ্যে বেসরকারি বিনিয়োগকারীরা চাষাবাদের জন্য ব্যবহার করছেন।

পরিকল্পনা, উন্নয়ন ও বিশেষ উদ্যোগ বিষয়ক ফেডারেল মন্ত্রণালয়ের প্রস্তুত করা একটি প্রতিবেদনে বলা হয়েছে, “চোলিস্তান খালের নির্মাণ একটি গুরুত্বপূর্ণ পদক্ষেপ, যা এই অঞ্চলের পরিবর্তন ঘটাবে এবং আগে চাষের অযোগ্য বিশাল এলাকায় নির্ভরযোগ্য ও টেকসই জল সরবরাহ নিশ্চিত করবে।”

প্রতিবেদনে আরও বলা হয়েছে, “এই প্রকল্পটি খাদ্য নিরাপত্তা বৃদ্ধি, গ্রামীণ জীবনযাত্রার উন্নতি এবং পাকিস্তানের অনগ্রসর অঞ্চলগুলোতে টেকসই উন্নয়নের মতো বৃহত্তর জাতীয় লক্ষ্যগুলোর সঙ্গে সঙ্গতিপূর্ণ।”

চোলিস্তান মরুভূমিতে চাষাবাদের তিনটি প্রধান উদ্দেশ্য তুলে ধরে জেনারেল নাজির বলেন, “জমির উন্নয়ন ও উৎপাদন বৃদ্ধি, জীববৈচিত্র্যের উন্নতি এবং সামাজিক প্রভাব নিশ্চিত করা।” তিনি আরও বলেন, “আমরা স্থানীয় কৃষকদের সঙ্গে কাজ করতে চাই, পাশাপাশি বিদেশি ও দেশি বৃহৎ বিনিয়োগকারীদের সহযোগিতা কামনা করছি।”

বিনিয়োগকারীদের জন্য আমলাতান্ত্রিক জটিলতা দূর করতে ২০২৩ সালে একটি উচ্চ পর্যায়ের সংস্থা, স্পেশাল ইনভেস্টমেন্ট ফ্যাসিলিটেশন কাউন্সিল (SIFC) গঠন করা হয়েছে, যার প্রধান হিসেবে রয়েছেন সেনাপ্রধান ও প্রধানমন্ত্রী। এই পদক্ষেপের মূল লক্ষ্য হলো, গুরুতর অর্থনৈতিক চ্যালেঞ্জের সম্মুখীন হওয়া পাকিস্তানে বিনিয়োগ আকৃষ্ট করা, যেখানে বর্তমানে ৭ বিলিয়ন মার্কিন ডলারের IMF-এর ঋণ সহায়তা চলছে।

১৯৬০ সালে ভারত ও পাকিস্তানের মধ্যে স্বাক্ষরিত সিন্ধু জল চুক্তি অনুযায়ী, পাকিস্তান সিন্ধু, झेलম ও চেনাব নদীর জল ব্যবহার করতে পারে, যেখানে ভারতের নিয়ন্ত্রণে রয়েছে सतलज, রাভি ও বিয়াস নদী। খাল প্রকল্পের পরিকল্পনা অনুযায়ী, এই খালগুলোতে ভারতের নিয়ন্ত্রিত सतलज নদী থেকে অতিরিক্ত বন্যা জল সরবরাহ করা হবে। তবে সমালোচকরা বলছেন, শুধুমাত্র বন্যার জলের উপর নির্ভর করা নির্ভরযোগ্য নয়।

ইসলামাবাদ-ভিত্তিক পরিবেশ বিশেষজ্ঞ নাসির মেমন উল্লেখ করেন, সিন্ধু অববাহিকার পূর্বাঞ্চলের নদীগুলোতে – सतलज, रावी এবং বিয়াস – বাঁধ নির্মাণ ও জলবায়ু পরিবর্তনের কারণে জলের প্রবাহ ধীরে ধীরে হ্রাস পাচ্ছে। তিনি বলেন, “১৯৭৬ থেকে ১৯৯৮ সালের মধ্যে গড় প্রবাহ ছিল ৯.৩৫ মিলিয়ন একর ফুট। ১৯৯৯ থেকে ২০২২ সাল পর্যন্ত তা কমে ২.৯৬ মিলিয়ন একর ফুটে দাঁড়িয়েছে।”

জাতিসংঘের খাদ্য ও কৃষি সংস্থার (FAO) ২০২১ সালের একটি প্রতিবেদনে বলা হয়েছে, পাকিস্তানের খাদ্য নিরাপত্তা ও জল সরবরাহের জন্য একমাত্র উৎস হলো সিন্ধু অববাহিকা সেচ ব্যবস্থা (IBIS)। দেশটি নদীর জলের মাত্র ১০ শতাংশ সংরক্ষণ করে, যেখানে বৈশ্বিক গড় ৪০ শতাংশ। এছাড়া, FAO বলছে, পাকিস্তান বিশ্বের অন্যতম জল-সংকটের দেশ, যা তার মোট নবায়নযোগ্য জলের প্রায় ৭৫ শতাংশ ব্যবহার করে।

IBIS বিশ্বের বৃহত্তম সেচ ব্যবস্থাগুলোর মধ্যে অন্যতম, যা পাকিস্তানের প্রায় ১ কোটি ৮০ লক্ষ হেক্টর (৪৪ মিলিয়ন একর) জমিতে সেচ দিতে সাহায্য করে। FAO-এর মতে, এটি “তিনটি প্রধান বহুমুখী জলাধার, ১৯টি বাঁধ, ১২টি আন্তঃনদী সংযোগ খাল এবং ৪৫টি প্রধান সেচ খালের” মাধ্যমে পরিচালিত হয়।

পাকিস্তানের জল বিতরণের বিষয়টি সিন্ধু নদী ব্যবস্থা কর্তৃপক্ষ (IRSA) দ্বারা তত্ত্বাবধান করা হয়, যা চারটি প্রদেশের মধ্যে সিন্ধু নদীর জলের ন্যায্য বিতরণের জন্য ১৯৯২ সালে প্রতিষ্ঠিত হয়।

সিন্ধুর প্রতিনিধি এহসান লেঘারির আপত্তির সত্ত্বেও, গত মাসে কর্তৃপক্ষ একটি সনদ জারি করে, যেখানে মূলত স্বীকার করা হয় যে চোলিস্তান খালের জন্য পর্যাপ্ত জলAvailable রয়েছে।

লেঘারি তাঁর ভিন্ন মত প্রকাশ করে সতর্ক করেন যে, এর ফলে সিন্ধু থেকে চোলিস্তান খালের দিকে জল সরিয়ে নিতে হতে পারে, যা, তাঁর মতে, “সিন্ধুর প্রতি অবিচার হবে”। তিনি আরও লেখেন, “পাকিস্তানের সিন্ধু অববাহিকার তথ্য বিশ্লেষণে দেখা গেছে যে, এখানে জলের ব্যবহার এরই মধ্যে জল উপলব্ধতার চেয়ে বেশি, এবং সিন্ধু অববাহিকা সংকটজনক পরিস্থিতির মধ্য দিয়ে যাচ্ছে, যা বিদ্যমান সেচ ও খাবার জলের চাহিদা মেটাতে এবং সমুদ্রের জল প্রবেশে বাধা দিতে সক্ষম নয়।”

সিন্ধু সরকার, যা PPP-র নেতৃত্বে, যারা শরিফের পাকিস্তান মুসলিম লিগ-নওয়াজের (PMLN) মিত্র, প্রাদেশিক পরিষদে সর্বসম্মতভাবে একটি প্রস্তাব পাস করেছে, যাতে খাল প্রকল্পের সঙ্গে সংশ্লিষ্ট সকল কার্যক্রম অবিলম্বে বন্ধ করার দাবি জানানো হয়েছে।

PPP-র একজন শীর্ষস্থানীয় নেতাও এই প্রকল্পের সমালোচনা করে বলেছেন, এর ফলে সিন্ধু প্রদেশের কৃষি খাতে ক্ষতিকর প্রভাব পড়বে। সংসদের উচ্চকক্ষে দলের নেত্রী শেরী রেহমান সতর্ক করে বলেন, এই প্রকল্পের কারণে সিন্ধুর উর্বর জমি মরুভূমিতে পরিণত হবে।

জল বিশেষজ্ঞ মেমন সামরিক বাহিনী এবং পাঞ্জাব সরকারের স্বচ্ছতার অভাব নিয়ে প্রশ্ন তুলেছেন, কীভাবে সেচের জন্য জল সরবরাহ করা হবে, তা নিয়ে। তিনি বলেন, “যদি सतलज-এ পর্যাপ্ত জল না থাকে এবং পাঞ্জাব झेलম নদী থেকে জল সরিয়ে নেয়, তাহলে পাঞ্জাবের ঘাটতি পূরণ করতে সিন্ধু নদী থেকে আরও বেশি জল নেওয়া হতে পারে, যা সিন্ধুকে বঞ্চিত করবে।”

মেমনের উদ্বেগের সঙ্গে সঙ্গতি রেখে, IRSA-র একটি স্মারকলিপিতে গত সপ্তাহে জল সংকটের বিষয়ে সতর্ক করা হয়, যেখানে বলা হয়, পাঞ্জাবে এরই মধ্যে ২০ শতাংশ এবং সিন্ধুতে ১৪ শতাংশ জলের ঘাটতি দেখা দিয়েছে এবং আগামী মাসগুলোতে এই সংকট ৩০ থেকে ৩৫ শতাংশ পর্যন্ত বাড়তে পারে।

মেমন একমত হয়েছেন যে, আধুনিক পদ্ধতির সঙ্গে সামঞ্জস্য রেখে কৃষি পদ্ধতির উন্নয়ন প্রয়োজন, তবে তিনি বলেন, “এই প্রক্রিয়াটি স্বচ্ছ ও ন্যায়সঙ্গত হতে হবে।” তিনি আরও বলেন, “বিদ্যমান খাল ব্যবস্থার মাধ্যমে পাঞ্জাবের জলের হিস্যা নিশ্চিত করা হয়েছে। কিন্তু নতুন সেচ প্রকল্প তৈরির সময়, জল কোথা থেকে আসবে, তা ব্যাখ্যা না করা হলে, সিন্ধুর মানুষ যে ক্ষোভ প্রকাশ করবে এবং প্রতিবাদ জানাবে, তা খুবই স্বাভাবিক।”

তথ্য সূত্র: আল জাজিরা