হলিউডের কিংবদন্তি অভিনেতা পল নিউম্যানের জীবন ও কর্ম আজও মানুষের হৃদয়ে অম্লান। অভিনয়ের পাশাপাশি মানবসেবার এক উজ্জ্বল দৃষ্টান্ত স্থাপন করে গেছেন তিনি।
সম্প্রতি, নিউম্যানের অবদানকে স্মরণ করে ‘এ নাইট অফ সিরিয়াস ফান গালা’র আয়োজন করা হয়, যেখানে তাঁর বন্ধু ও সহকর্মীরা তাঁকে শ্রদ্ধা জানান। এই অনুষ্ঠানে পল নিউম্যানের অসামান্য কাজ এবং সিরিয়াস ফান চিলড্রেন’স নেটওয়ার্কের মাধ্যমে শিশুদের জন্য তাঁর অবদান বিশেষভাবে তুলে ধরা হয়।
প্রয়াত এই অভিনেতার স্মৃতিচারণ করতে গিয়ে টম হ্যাঙ্কস জানান, নিউম্যান শুধু একজন অভিনেতা ছিলেন না, বরং শিশুদের জন্য নিবেদিতপ্রাণ একজন মানুষ ছিলেন। ১৯৮৮ সালে গুরুতর অসুস্থ শিশুদের জন্য একটি বিশেষ ক্যাম্প তৈরির ধারণা নিয়ে এগিয়ে এসেছিলেন তিনি।
তাঁর এই উদ্যোগের ফলস্বরূপ, বিশ্বজুড়ে সিরিয়াস ফান ক্যাম্প ও প্রোগ্রামগুলো শিশুদের জন্য নতুন দিগন্ত উন্মোচন করেছে। হ্যাঙ্কস আরও বলেন, শিশুদের সামান্য কষ্টেও হাসতে দেখাটাই যেন নিউম্যানের কাছে ছিল সবচেয়ে বড় পাওয়া।
অনুষ্ঠানে অভিনেতা পল রুড নিউম্যানকে একজন দূরদর্শী নেতা হিসেবে অভিহিত করেন। তিনি বলেন, নিউম্যানের এই ক্যাম্পের ধারণা ছিল অত্যন্ত মৌলিক।
গুরুতর অসুস্থ শিশুদের জন্য বিনামূল্যে চিকিৎসা ও বিনোদনের ব্যবস্থা করার স্বপ্ন দেখেছিলেন তিনি। বর্তমানে, নিউম্যানের এই স্বপ্ন সত্যি হয়েছে, যা বিশ্বজুড়ে শিশুদের জন্য এক বিশাল অনুপ্রেরণা। সিরিয়াস ফান চিলড্রেন’স নেটওয়ার্ক বর্তমানে ১০০টিরও বেশি রোগের শিকার শিশুদের সহায়তা করে এবং ৫০টির বেশি দেশে এর কার্যক্রম বিস্তৃত।
অভিনেতা অ্যাডাম ড্রাইভার নিউম্যানের রেসিংয়ের প্রতি ভালোবাসার কথা উল্লেখ করেন। তিনি বলেন, সম্ভবত রেসিংয়ের অভিজ্ঞতা নিউম্যানকে সবসময় নিজেকে চ্যালেঞ্জ করতে শিখিয়েছিল।
আর সেই শিক্ষাই তিনি সিরিয়াস ফান চিলড্রেন’স নেটওয়ার্কের মাধ্যমে শিশুদের মাঝে ছড়িয়ে দিতে চেয়েছেন।
পল নিউম্যান ছিলেন একাধারে অভিনেতা, চলচ্চিত্র পরিচালক এবং রেসিং কার ড্রাইভার। ‘দ্য হাসলার’, ‘দ্য স্টিং’, ‘দ্য ভারডিক্ট’, ‘কুল হ্যান্ড লুক’, ‘দ্য কালার অফ মানি’ এবং ‘বুচ ক্যাসিডি অ্যান্ড দ্য সানডেন্স কিড’-এর মতো সিনেমায় তাঁর অভিনয় আজও স্মরণীয়।
২০০৮ সালের সেপ্টেম্বরে ৮৩ বছর বয়সে ফুসফুসের ক্যান্সারে আক্রান্ত হয়ে তিনি মারা যান। তবে তাঁর মানবিক কাজগুলো আজও মানুষকে আলো দেখায়।
সিরিয়াস ফান চিলড্রেন’স নেটওয়ার্কের মাধ্যমে দুঃস্থ শিশুদের জন্য তাঁর অবদান চিরকাল স্মরণীয় হয়ে থাকবে। এই নেটওয়ার্ক বর্তমানে বিশ্বের অন্যতম বৃহৎ চিকিৎসা-সহায়ক ক্যাম্প নেটওয়ার্ক, যেখানে বিভিন্ন অসুস্থতায় আক্রান্ত শিশুদের বিনামূল্যে চিকিৎসা ও সহায়তা প্রদান করা হয়।
পল নিউম্যানের কন্যা ক্লিয়া নিউম্যান একবার বলেছিলেন, তাঁর বাবা সত্যিই মানুষের জন্য কিছু করতে চেয়েছিলেন এবং শিশুদের জন্য কাজ করতে গভীর মনোযোগী ছিলেন।
পল নিউম্যানের এই মানবিক চেতনা আজও বিশ্বজুড়ে শিশুদের জন্য অনুপ্রেরণা হয়ে আছে।
তথ্যসূত্র: পিপল
