ঐতিহ্য আর আধুনিকতার এক অপূর্ব মেলবন্ধন: লং আইল্যান্ডের পুরনো এক উদ্যান
নিউ ইয়র্কের লং আইল্যান্ডে অবস্থিত প্লান্টিং ফিল্ডস আর্বোরেটাম স্টেট ঐতিহাসিক পার্ক, যেন এক শতাব্দীর পুরনো নীরব সাক্ষী। ৪0৯ একরের এই বিশাল উদ্যানটি এক সময়ের ‘গোল্ড কোস্ট’-এর স্মৃতি আজও ধরে রেখেছে।
এই অঞ্চলের অনেক পুরনো প্রাসাদ আর বাগান যখন সময়ের সাথে সাথে বিলীন হয়ে গেছে, সেখানে প্লান্টিং ফিল্ডস আজও তার স্বমহিমায় টিকে আছে।
একসময় এই জায়গাটি ছিল একটি সাধারণ কৃষি জমি। ১৯১৩ সালে উইলিয়াম রবার্টসন কো এবং তাঁর স্ত্রী, মেই রজার্স কো এই জমিটি কিনে এটিকে একটি মনোরম বাগানবাড়িতে রূপান্তর করেন।
কো পরিবার চেয়েছিলেন তাঁদের এই নতুন সম্পত্তি যেন পুরনো দিনের আভিজাত্য ফুটিয়ে তোলে। সেই কারণে তাঁরা সেরা কারুশিল্পীদের কাজে লাগিয়েছিলেন।
এখানে রয়েছে স্যামুয়েল ইয়েলিনের লোহার কাজ, এভারেট শিন এবং রবার্ট উইনথ্রপ চ্যানলারের দেয়ালচিত্র, আর এলসি ডি উলফের নকশা করা অভ্যন্তরীণ সজ্জা। কো হল নামের বিশাল এক টিডর-রেনেসাঁ শৈলীর প্রাসাদ যেন অতীতের এক প্রতিচ্ছবি।
বর্তমানে, এই ঐতিহাসিক স্থানে চলছে আধুনিকতার ছোঁয়া। পরিবেশের ভারসাম্য রক্ষার দিকে বিশেষ নজর দেওয়া হচ্ছে।
পুরনো ইউরোপীয় বিচ গাছের বদলে স্থানীয় ওক গাছ লাগানো হয়েছে। ঘাসজমিতে নিয়মিত ঘাস কাটার পরিবর্তে, বছরে এক-দুবার তা ছেঁটে দেওয়া হয়, যাতে প্রাকৃতিক পরিবেশ বজায় থাকে।
প্লান্টিং ফিল্ডসের ইতিহাস নিয়ে সম্প্রতি প্রকাশিত হয়েছে একটি নতুন বই, “প্লান্টিং ফিল্ডস: আ প্লেস অন লং আইল্যান্ড”।
বইটিতে রয়েছে পুরনো ও বর্তমান সময়ের ছবি, যা ডেভিড আলমেদা তুলেছেন। এছাড়াও, এই উদ্যানের নকশা প্রস্তুতকারক, বিখ্যাত ওলমস্টেড ব্রাদার্সের নকশা এবং স্থাপত্যবিদ উইটোল্ড রাইবজিনস্কি ও ল্যান্ডস্কেপ ঐতিহাসিক জন ডিক্সন হান্টের প্রবন্ধও এতে স্থান পেয়েছে।
প্লান্টিং ফিল্ডসের আকর্ষণ আজও অটুট। বিস্তীর্ণ লন, বাগান আর বনের পথ, দর্শকদের মন জয় করে নেয়।
এখানে রয়েছে ইতালীয় বাগান, গোলাকার পুকুর এবং গ্রিনহাউস, যেখানে উত্তর-পূর্বাঞ্চলের সবচেয়ে বড় ক্যামেলিয়ার সংগ্রহ রয়েছে।
ঐতিহ্য আর আধুনিকতার এই মিশেল শুধু প্লান্টিং ফিল্ডসের সৌন্দর্যই বাড়ায়নি, বরং এটি পরিবেশ সংরক্ষণেও এক নতুন দিগন্তের সূচনা করেছে।
এখানে আসা দর্শনার্থীরা প্রকৃতির কাছাকাছি আসার সুযোগ পান, যা তাঁদের মনকে শান্তি এনে দেয়। উইলিয়াম রবার্টসন কো এই সম্পত্তিটি নিউ ইয়র্ক রাজ্যের জনগণের জন্য উৎসর্গ করে গেছেন।
তথ্যসূত্র: অ্যাসোসিয়েটেড প্রেস
