বিশ্বের ক্যাথলিক সম্প্রদায়ের নতুন নেতা নির্বাচনের প্রক্রিয়া শুরু হতে যাচ্ছে। পোপ ফ্রান্সিসের মৃত্যুর পর এখন সবাই তাকিয়ে আছে পরবর্তী পোপের দিকে। এই গুরুত্বপূর্ণ নির্বাচনের প্রক্রিয়া বা পোপ নির্বাচনের জন্য গোপন বৈঠক (Papal Conclave) খুব শীঘ্রই শুরু হবে।
এই নির্বাচনে অংশ নেবেন ১৩৫ জন কার্ডিনাল, যারা গোপন কক্ষে মিলিত হয়ে নতুন পোপ নির্বাচন করবেন। খবর অনুযায়ী, এই প্রক্রিয়াটি এবার বেশ জটিল হতে পারে, কারণ অতীতের চেয়ে এবারকার পরিস্থিতি ভিন্ন।
ক্যাথলিক চার্চের প্রধান হিসেবে পোপের ভূমিকা অত্যন্ত গুরুত্বপূর্ণ। সারা বিশ্বে প্রায় ১.৪ বিলিয়ন ক্যাথলিক ধর্মাবলম্বীর কাছে তিনি আধ্যাত্মিক নেতা। নতুন পোপ নির্বাচনের জন্য কার্ডিনালদের এই বৈঠকটি অনুষ্ঠিত হবে ভ্যাটিকানের সিস্টিন চ্যাপেলে।
তবে এবারের নির্বাচনটি অন্যান্য বারের চেয়ে আলাদা হওয়ার কারণ হলো কার্ডিনালদের মধ্যে অভিজ্ঞতার অভাব। অনেক কার্ডিনাল এর আগে কখনও পোপ নির্বাচনের প্রক্রিয়ায় অংশ নেননি। তাছাড়াও, বিভিন্ন দেশ থেকে আসা কার্ডিনালদের কারণেও নির্বাচনের ফল নিয়ে অনিশ্চয়তা রয়েছে।
এই নির্বাচনে যারা ভোট দেবেন, তাদের অধিকাংশই পোপ ফ্রান্সিস গত ১২ বছরে নিয়োগ দিয়েছেন। এদের মধ্যে অনেকেই আবার নতুন, গত ডিসেম্বরেই কার্ডিনাল হয়েছেন। পোপ নির্বাচনের আগে, কার্ডিনালরা সাধারণত পরিচিত হন না।
কিন্তু পোপের মৃত্যুর পর তারা সবাই রোমে এসে মিলিত হয়েছেন।
পোপ নির্বাচনের আনুষ্ঠানিক প্রক্রিয়া শুরু হওয়ার আগে, ইতিমধ্যে ভ্যাটিকানের করিডোর, ডাইনিং রুম এবং সুন্দর বাগানগুলোতে অনানুষ্ঠানিক আলোচনা ও লবিং শুরু হয়ে গেছে। বিশেষজ্ঞরা বলছেন, সম্ভবত এই আলোচনা বেশ আগে থেকেই চলছে।
কারণ পোপ ফ্রান্সিসের স্বাস্থ্য কেমন ছিল, তা সবারই জানা ছিল।
বিভিন্ন সূত্রে জানা গেছে, প্রায় ২০ জনের মতো কার্ডিনালকে পোপ পদের সম্ভাব্য প্রার্থী হিসেবে বিবেচনা করা হচ্ছে। তবে অতীতে দেখা গেছে, শুরুতে যাদের সম্ভাবনা দেখা যায়, তাদের মধ্যে খুব কম সংখ্যকই শেষ পর্যন্ত নির্বাচনে জেতেন।
উদাহরণস্বরূপ, ২০১৩ সালে জর্জ মারিও বেরগোগলিওকে (Jorge Mario Bergoglio) কেউই সম্ভাব্য পোপ হিসেবে দেখেননি, কিন্তু তিনিই শেষ পর্যন্ত পোপ ফ্রান্সিস নির্বাচিত হন।
এই নির্বাচনে কিছু প্রভাবশালী কার্ডিনাল তাদের পছন্দের প্রার্থীকে জেতানোর জন্য চেষ্টা চালাবেন বলে ধারণা করা হচ্ছে। এদের মধ্যে রক্ষণশীল হিসেবে পরিচিত কার্ডিনাল রেমন্ড বার্ক এবং জার্মানির কার্ডিনাল গেহার্ড মুলারের নাম উল্লেখযোগ্য।
অন্যদিকে, প্রগতিশীল হিসেবে পরিচিত কার্ডিনাল জ্যাঁ-ক্লদ হোলরিখ, টিমথি র্যাডক্লিফ এবং মাইকেল জার্নিও আলোচনায় রয়েছেন।
পোপ ফ্রান্সিস তাঁর সময়ে কার্ডিনালদের মধ্যে নিজের সমর্থক বাড়িয়েছিলেন। তবে বিশ্লেষকরা বলছেন, কোনো পোপই তাঁর উত্তরসূরি নির্বাচনের ক্ষেত্রে একচ্ছত্র ক্ষমতা রাখতে পারেন না।
বর্তমানে কার্ডিনালদের মধ্যে রক্ষণশীল এবং প্রগতিশীল উভয় ধরনের মতাদর্শের মানুষ রয়েছেন।
আঞ্চলিকতার দিক থেকেও কার্ডিনালদের মধ্যে পরিবর্তন এসেছে। আগে ইউরোপ থেকে আসা কার্ডিনালের সংখ্যা বেশি ছিল। বর্তমানে ইউরোপের কার্ডিনালদের সংখ্যা কমে দাঁড়িয়েছে ৩৯ শতাংশে।
যেখানে এশিয়ার ১৮ শতাংশ, লাতিন আমেরিকা ও ক্যারিবীয় অঞ্চলের ১৮ শতাংশ এবং আফ্রিকার ১২ শতাংশ কার্ডিনাল রয়েছেন।
পোপ ফ্রান্সিস কার্ডিনালদের বয়স কমাতেও চেষ্টা করেছেন। গত ডিসেম্বরে যারা কার্ডিনাল নির্বাচিত হয়েছেন, তাদের মধ্যে সাতজনের বয়স ছিল ৬০ বছরের নিচে। এদের মধ্যে ইউক্রেনীয় বংশোদ্ভূত একজন বিশপ, যিনি মেলবোর্নে থাকেন, তাঁর বয়স ছিল মাত্র ৪৪ বছর।
পেরু, ইকুয়েডর, আলজেরিয়া এবং ইরান থেকেও কার্ডিনাল নিয়োগ করা হয়েছে, যা ইউরোপের প্রভাব কমানোর একটি প্রচেষ্টা ছিল।
নির্বাচনের প্রক্রিয়া দ্রুত সম্পন্ন করার জন্য কার্ডিনালদের উপর চাপ থাকবে। কারণ বিশ্বের মানুষ এই নির্বাচনের দিকে তাকিয়ে আছে।
অতীতে দেখা গেছে, পোপ নির্বাচনের প্রক্রিয়া কয়েক দিন থেকে শুরু করে কয়েক বছর পর্যন্ত লেগেছে।
বুকমেকারদের মতে, পরবর্তী পোপ হওয়ার দৌড়ে এগিয়ে আছেন ভ্যাটিকানের শীর্ষ কূটনীতিক পিয়েত্রো পারোলিন এবং ফিলিপাইনের কার্ডিনাল লুইস আন্তোনিও তাগলে।
তথ্য সূত্র: দ্য গার্ডিয়ান
