নতুন পোপ নির্বাচিত হওয়ার পর, তাঁর অতীতের কিছু মন্তব্য নিয়ে বিতর্ক সৃষ্টি হয়েছে, যেখানে তিনি “সমকামী জীবনযাত্রা” এবং গণমাধ্যমে এর গ্রহণযোগ্যতা বৃদ্ধির সমালোচনা করেছিলেন। সম্প্রতি পোপ লিও চতুর্দশ নির্বাচিত হওয়ার পরেই পুরোনো সেই ভিডিওগুলি আবার সামনে আসে, যা নিয়ে আলোচনা চলছে।
২০১২ সালের এই মন্তব্যগুলি তখনকার সময়েকার, যখন তিনি শিকাগোতে অগাস্টিনিয়ান সন্ন্যাসীদের প্রধান ছিলেন। সেই সময়কার একটি বক্তব্যে তিনি ক্যাথলিক ধর্মমতের সঙ্গে সঙ্গতিপূর্ণ নয় এমন কিছু বিষয় তুলে ধরেন, বিশেষ করে গণমাধ্যমের ভূমিকা নিয়ে কথা বলেন। তাঁর সেই বক্তব্যে “সমকামী জীবনযাত্রা” এবং এই ধরনের সম্পর্কগুলোর প্রতি কিভাবে সহানুভূতি তৈরি করা হচ্ছে, সেই বিষয়ে উদ্বেগ প্রকাশ করেন।
যুক্তরাষ্ট্রের কার্ডিনাল রবার্ট প্রিভোস্ট-এর পোপ নির্বাচিত হওয়ার পরেই এই পুরোনো মন্তব্যগুলো আবার আলোচনায় আসে। এই খবর প্রকাশ্যে আসার পর, এলজিবিটিকিউ+ অধিকার নিয়ে কাজ করা বিভিন্ন সংগঠন তাদের প্রতিক্রিয়া জানিয়েছে।
“নিউ ওয়েজ মিনিস্ট্রি” নামক একটি সংস্থার প্রতিনিধি ফ্রান্সিস ডেবনার্দো বলেছেন, “আমরা প্রার্থনা করি যে গত ১৩ বছরে, যার মধ্যে ১৩ বছরই পোপ ফ্রান্সিসের অধীনে কেটেছে, তাঁর (লিও চতুর্দশ) মন এবং হৃদয়ে এলজিবিটিকিউ+ বিষয়গুলি নিয়ে আরও প্রগতিশীল ধারণা তৈরি হয়েছে। আমরা এখন দেখব, বাস্তবে কি হয়।”
২০১২ সালের একটি ভিডিওতে দেখা যায়, প্রিভোস্ট বিশ্ব ধর্মসভার উদ্দেশ্যে ভাষণ দিচ্ছেন, যেখানে জনপ্রিয় টিভি সিরিয়াল এবং সিনেমার বিভিন্ন দৃশ্য দেখানো হয়েছে। তিনি উল্লেখ করেন, “পশ্চিমের গণমাধ্যমগুলো জনসাধারণের মধ্যে এমন সব বিশ্বাস ও চর্চার প্রতি অসাধারণ সহানুভূতি তৈরি করতে সক্ষম, যা সুসমাচারের পরিপন্থী, যেমন গর্ভপাত, সমকামী জীবনযাত্রা, ইচ্ছামৃত্যু।” তিনি বিশেষভাবে আলোকপাত করেন কিভাবে “সমকামী যুগল এবং তাদের দত্তক সন্তানদের টেলিভিশন ও সিনেমায় খুব স্বাভাবিক এবং সহানুভূতিশীলভাবে উপস্থাপন করা হচ্ছে।”
২০২৩ সালে কার্ডিনাল হওয়ার পর, ক্যাথলিক নিউজ সার্ভিস জানতে চেয়েছিল তাঁর আগের মতামতের কোনো পরিবর্তন হয়েছে কিনা। জবাবে তিনি পোপ ফ্রান্সিসের অন্তর্ভুক্তিমূলক চার্চের ধারণার কথা উল্লেখ করেন। তিনি বলেন, “ফ্রান্সিস খুব স্পষ্ট করে বলেছেন যে তিনি চান না, মানুষ তাদের জীবনযাত্রা, কাজ, পোশাক বা অন্য কোনো পছন্দের কারণে কোণঠাসা হোক।”
তবে, তিনি এ কথাও জানান যে মতাদর্শ অপরিবর্তিত রয়েছে, যা ফ্রান্সিসের নীতির সঙ্গে সঙ্গতিপূর্ণ। প্রিভোস্ট আরও বলেন, “যদিও এখনো পর্যন্ত কেউ এই ধরনের পরিবর্তনের কথা বলেনি, তবে আমরা আরও বেশি স্বাগত জানাতে এবং সকলের জন্য উন্মুক্ত হতে চাই। আমরা বলতে চাই, চার্চে সকল মানুষের স্থান আছে।”
পোপ হিসেবে তাঁর প্রথম ভাষণে, লিও চতুর্দশ সকলের মধ্যে সেতুবন্ধন তৈরির এবং ঈশ্বরের ভালোবাসার কথা বলেছেন।
ফাদার জেমস মার্টিন, যিনি একজন আমেরিকান জেসুইট এবং এলজিবিটিকিউ+ বিষয়ক একটি মন্ত্রণালয়ের প্রতিষ্ঠাতা, বলেছেন এই ধরনের অন্তর্ভুক্তিমূলক এবং স্বাগত জানানোর আহ্বান অত্যন্ত গুরুত্বপূর্ণ এবং তিনি কার্ডিনালদের প্রিভোস্টকে বেছে নেওয়ার সিদ্ধান্তকে “চমৎকার” মনে করেন। তিনি আরও যোগ করেন, “তিনি বিনয়ী, স্বল্পভাষী, সরল এবং বিশ্বাসযোগ্য। আমি মনে করি তিনি কেবল পেরুতে দরিদ্রদের সঙ্গে কাজ করার দীর্ঘ অভিজ্ঞতা থেকেই নয়, বরং ভ্যাটিকানেও অনেক অভিজ্ঞতা নিয়ে এসেছেন।”
পোপ ফ্রান্সিস তাঁর পূর্বসূরীদের চেয়ে অনেক বেশি এলজিবিটিকিউ+ সম্প্রদায়ের মানুষের প্রতি সহানুভূতি দেখিয়েছেন। তিনি বিভিন্ন সময়ে তাঁর কাজ, আনুষ্ঠানিক বিবৃতি এবং মাঝে মাঝে দেওয়া কথায় বুঝিয়ে দিয়েছেন, তিনি চান চার্চ এলজিবিটিকিউ+ মানুষের জন্য আরও বেশি স্বাগত জানানোর জায়গা হোক। যদিও তাঁর পোপ হওয়ার সময়কালে এলজিবিটিকিউ+ মানুষের প্রতি ক্যাথলিক চার্চের মূল নীতি অপরিবর্তিত ছিল।
যুক্তরাষ্ট্র-ভিত্তিক এলজিবিটিকিউ+ অধিকার সংস্থা ‘গ্লাড’ নতুন পোপের প্রতি তাঁর পূর্বসূরীর কাজকে এগিয়ে নিয়ে যাওয়ার আহ্বান জানিয়েছে। ‘গ্লাড’-এর প্রেসিডেন্ট এবং সিইও সারা কেট এলিস এক বিবৃতিতে বলেছেন, “রোমান ক্যাথলিক চার্চ একটি নতুন, আশাপূর্ণ এবং অন্তর্ভুক্তিমূলক অধ্যায়ের দ্বারপ্রান্তে দাঁড়িয়ে আছে। পোপ লিও চতুর্দশের নেতৃত্বে, বিশ্বজুড়ে কোটি কোটি মানুষকে অনুপ্রাণিত করার এবং এলজিবিটিকিউ+ মানুষদের প্রতি সহানুভূতি, মর্যাদা ও ভালোবাসার সঙ্গে তাদের গ্রহণ করার এক অসাধারণ সুযোগ সৃষ্টি হয়েছে।”
তথ্য সূত্র: অ্যাসোসিয়েটেড প্রেস
