শিরোনাম: ইংলিশ প্রিমিয়ার লিগে উত্তেজনার পারদ, শিরোপা থেকে অবনমন—শেষ মুহূর্তের লড়াই।
ফুটবলপ্রেমীদের জন্য দারুণ উত্তেজনার সময়, কারণ ইংলিশ প্রিমিয়ার লিগের (ইপিএল) মৌসুম প্রায় শেষের দিকে। মাঠের লড়াইয়ে এখন অনেক কিছুই ঠিক হওয়ার বাকি।
একদিকে যেমন আছে লিভারপুলের বহু প্রতীক্ষিত শিরোপা জয়, তেমনই ইউরোপীয় প্রতিযোগিতায় খেলার যোগ্যতা অর্জনের লড়াইটাও জমে উঠেছে। নিচের সারিতে দলগুলোর মধ্যে চলছে টিকে থাকার কঠিন সংগ্রাম। আসুন, দেখে নেওয়া যাক কোন দলের কী সম্ভাবনা।
শিরোপার দৌড়ে এগিয়ে লিভারপুল।
এই মুহূর্তে লিভারপুল তাদের নিকটতম প্রতিদ্বন্দ্বী আর্সেনালের চেয়ে ১২ পয়েন্টে এগিয়ে আছে। তাদের হাতে এখনো ৯টি ম্যাচ বাকি।
এই পরিস্থিতিতে, আর্সেনালের নাগালের বাইরে থাকতে হলে লিভারপুলের প্রয়োজন সর্বোচ্চ ১৬ পয়েন্ট। আর্সেনাল যদি তাদের পরবর্তী কয়েকটি ম্যাচে জয় পায়, তাহলে হয়তো লিভারপুলকে মে মাস পর্যন্ত অপেক্ষা করতে হতে পারে।
তবে, আর্সেনাল যদি তাদের পরের তিনটি ম্যাচ হেরে যায়, তাহলে ১৩ এপ্রিলের মধ্যেই লিভারপুল ওয়েস্ট হ্যামকে হারালে তাদের শিরোপা নিশ্চিত হয়ে যেতে পারে। আর্সেনাল ও লিভারপুলের জন্য গুরুত্বপূর্ণ হতে পারে তাদের আসন্ন কয়েকটি ম্যাচ।
আর্সেনালকে ফুলহ্যাম এবং এভারটনের বিরুদ্ধে খেলতে হবে, অন্যদিকে লিভারপুল খেলবে এভারটন ও ফুলহ্যামের বিরুদ্ধে।
চ্যাম্পিয়ন্স লিগে জায়গা পাওয়ার লড়াই।
ইউরোপীয় ক্লাব ফুটবলের সবচেয়ে আকর্ষণীয় প্রতিযোগিতা চ্যাম্পিয়ন্স লিগে খেলার যোগ্যতা অর্জন করতে দলগুলোর মধ্যে তীব্র প্রতিদ্বন্দ্বিতা চলছে। সাধারণত, শীর্ষ চারটি দল সরাসরি এই টুর্নামেন্টে খেলার সুযোগ পায়।
তবে, উয়েফার নিয়ম অনুযায়ী, ইংল্যান্ড ভালো ফল করলে শীর্ষ পাঁচটি দলও সরাসরি খেলার সুযোগ পেতে পারে। বর্তমানে, ইংল্যান্ডের দলগুলো চ্যাম্পিয়ন্স লিগে ভালো ফল করায় এই সম্ভাবনা বাড়ছে।
ইংল্যান্ড এই মুহূর্তে উয়েফার র্যাঙ্কিংয়ে সবার উপরে রয়েছে। তাদের পয়েন্ট ২৪.২৫।
দ্বিতীয় স্থানে থাকা স্পেনের পয়েন্ট ২১.৬৭৮ এবং ইতালির পয়েন্ট ১৯.৯৩৭। জার্মানির পয়েন্ট আরো কম। শীর্ষ সাতটি দলের মধ্যে ম্যানচেস্টার সিটি, নিউক্যাসল এবং ব্রাইটনও ভালো অবস্থানে রয়েছে।
অন্যান্য ইউরোপীয় প্রতিযোগিতায় খেলার সম্ভাবনা।
নিউক্যাসল ইউনাইটেড ইতিমধ্যে একটি কাপ জিতে ইউরোপা কনফারেন্স লিগে খেলার যোগ্যতা অর্জন করেছে। এছাড়াও, অন্যান্য দল—যেমন চেলসি, আর্সেনাল, টটেনহ্যাম হটস্পার, ম্যানচেস্টার ইউনাইটেড, অ্যাস্টন ভিলা—বিভিন্ন উপায়ে ইউরোপীয় প্রতিযোগিতায় খেলার সুযোগ পেতে পারে।
অবনমনের ঝুঁকিতে থাকা দলগুলো।
এই মুহূর্তে সাউদাম্পটন পয়েন্ট তালিকায় সবার নিচে রয়েছে। তাদের পয়েন্ট মাত্র ৯। অবনমন থেকে বাঁচতে হলে তাদের ভালো পারফর্ম করতে হবে।
উলভস-এর থেকে তাদের পয়েন্টের ব্যবধান অনেক। তাই, তাদের জন্য লড়াইটা কঠিন। এছাড়া, অবনমনের ঝুঁকিতে রয়েছে ইপসউইচ এবং লেস্টার সিটি।
আসন্ন ম্যাচগুলোতে দলগুলোর জয়-পরাজয় অনেক হিসাব-নিকাশ বদলে দিতে পারে। তাই, ফুটবলপ্রেমীদের জন্য প্রতিটি ম্যাচই এখন অত্যন্ত গুরুত্বপূর্ণ।
তথ্য সূত্র: দ্য গার্ডিয়ান।
