ব্রিটিশ রাজপরিবারের সদস্যরা ঐতিহ্যপূর্ণ রয়্যাল এসকটে (Royal Ascot) মিলিত হয়েছিলেন, যেখানে ঘোড়দৌড় ছিল মূল আকর্ষণ। এই অনুষ্ঠানে প্রিন্সেস বিয়াট্রিস ও তাঁর স্বামী এদোয়ার্দো ম্যাপেলি মজি, জারা এবং মাইক টিন্ডাল-সহ অনেকে উপস্থিত ছিলেন।
তবে, রাজার সঙ্গে তাঁরা ঐতিহ্যবাহী গাড়িতে চড়ে অনুষ্ঠানে যোগ দেননি।
১৭ জুন তারিখে অনুষ্ঠিত এই ঘোড়দৌড় ছিল আসলে রয়্যাল এসকটের সূচনা। সাধারণত এই দিনে রাজা চার্লস এবং কুইন ক্যামিলাকে একটি ঐতিহ্যপূর্ণ শোভাযাত্রায় অংশ নিতে দেখা যায়।
এই রীতিটি প্রায় ২০০ বছর ধরে চলে আসছে, যখন ১৮২৫ সালের ৩১ মে কিং জর্জ চতুর্থ উইন্ডসর ক্যাসেল থেকে এসকটের উদ্দেশ্যে রাজপরিবারের সদস্যদের নিয়ে চারটি ঘোড়ার গাড়ি চালিয়েছিলেন।
প্রিন্সেস বিয়াট্রিস এবং তাঁর স্বামী, সেইসাথে জারা ও মাইক টিন্ডাল রেস দেখতে এলেও, তাঁদের গাড়িতে চড়ার সুযোগ হয়নি। ধারণা করা হচ্ছে, গাড়ির সীমিত জায়গার কারণেই হয়তো তাঁদের এই শোভাযাত্রায় দেখা যায়নি।
তবে, রাজ পরিবারের অন্য সদস্যরা, যেমন প্রিন্সেস অ্যান এবং তাঁর পুত্র পিটার ফিলিপসকে এই শোভাযাত্রায় অংশ নিতে দেখা গিয়েছিল।
রয়্যাল এসকটের অনুষ্ঠানে শুধু রাজ পরিবারের সদস্যদের উপস্থিতিই নয়, ঘোড়দৌড়ে তাঁদের আগ্রহও বিশেষভাবে লক্ষণীয়। কুইন এলিজাবেথের ঘোড়ার প্রতি ছিল বিশেষ ভালোবাসা।
২০১৩ সালে তাঁর ঘোড়া ‘এস্টিমেট’ গোল্ড কাপ জেতে। কিং চার্লস যখন রাজা হিসেবে প্রথমবার রয়্যাল এসকটে অংশ নেন, তখন তাঁর মায়ের ঘোড়া ‘ডেজার্ট হিরো’ জয়লাভ করে।
এই জয় ছিল খুবই তাৎপর্যপূর্ণ এবং আবেগপূর্ণ একটি মুহূর্ত, যা সকলের মন জয় করে নেয়।
রয়্যাল এসকটের এই অনুষ্ঠানটি ছিল ব্রিটিশ রাজপরিবারের জন্য একটি ব্যস্ততম সপ্তাহের অংশ। এর আগে ১৪ জুন তারিখে বার্ষিক ‘ট্রুপিং দ্য কালার’ অনুষ্ঠানে এবং ১৬ জুন তারিখে উইন্ডসর ক্যাসলে ‘অর্ডার অফ দ্য গার্টার’ অনুষ্ঠানে রাজ পরিবারের সদস্যদের একসঙ্গে দেখা গিয়েছিল।
রয়্যাল এসকটের সূচনা হয়েছিল ১৭১১ সালে কুইন অ্যানের হাত ধরে। এই আয়োজনটি “রাজাদের জন্য উপযুক্ত ঘোড়া” প্রদর্শনের স্থান হিসেবে পরিচিত।
এরপর থেকে ব্রিটিশ রাজপরিবারের সদস্যরা এই ঘোড়দৌড়ের সঙ্গে ঘনিষ্ঠভাবে জড়িত। এই আয়োজনে একটি প্রধান আকর্ষণ হলো গাড়ির শোভাযাত্রা।
তথ্য সূত্র: পিপলস
