যুক্তরাজ্যের একটি জনপ্রিয় রেস্তোরাঁ শৃঙ্খল তাদের একটি শাখার বাইরের প্রায় ৫০০ বছর বয়সী একটি বিশাল ওক গাছ কেটে ফেলায় তীব্র সমালোচনার মুখে পড়েছে।
লন্ডনের এনফিল্ড এলাকার হোয়াইটওয়েবস পার্কে অবস্থিত ‘টোবি কার্ভেরি’ নামক ভোজনশালাটির বিরুদ্ধে এই অভিযোগ উঠেছে।
স্থানীয় কর্তৃপক্ষের মতে, গাছটি লন্ডনের অন্যতম বৃহৎ এবং গুরুত্বপূর্ণ একটি প্রাচীন বৃক্ষ ছিল।
ব্রিটেনের ‘উডল্যান্ড ট্রাস্ট’ নামক একটি পরিবেশ সংরক্ষণ সংস্থা এটিকে “লন্ডনের অন্যতম গুরুত্বপূর্ণ প্রাচীন গাছ” হিসেবে বর্ণনা করেছে।
গত ৩রা এপ্রিল, স্থানীয় কাউন্সিল কর্মীরা গাছটির কর্তিত অংশ এবং শাখা-প্রশাখা খুঁজে পান।
জানা গেছে, যে স্থানে গাছটি ছিল, সেই জমির মালিকানা এনফিল্ড কাউন্সিলের এবং ‘টোবি কার্ভেরি’ সেখানে লিজ নিয়েছিল।
রেস্তোরাঁটির মালিক ‘মিচেলস অ্যান্ড বাটলার্স’ এর পক্ষ থেকে জানানো হয়েছে, তাদের পরামর্শদাতা সংস্থার পরামর্শ অনুযায়ী স্বাস্থ্য ও নিরাপত্তার কারণে গাছটি কাটার সিদ্ধান্ত নেওয়া হয়েছে।
গাছটির বেড় ছিল ৬.১ মিটার (২০ ফুট)। ‘উডল্যান্ড ট্রাস্ট’-এর তথ্য অনুযায়ী, আকারের দিক থেকে লন্ডনের ৬ লক্ষ ওক গাছের মধ্যে এটির স্থান ছিল প্রথম একশটির মধ্যে।
এনফিল্ড কাউন্সিলের প্রধান, এরগিন এরবিল এক বিবৃতিতে বলেছেন, “আমি খুবই বিস্মিত যে লিজগ্রহীতা এনফিল্ড কাউন্সিলের কোনো অনুমতি বা পরামর্শ ছাড়াই এই সুন্দর প্রাচীন ওক গাছটি কেটে ফেলেছে।
আমাদের কাছে প্রমাণ আছে যে, যখন গাছটি কাটা হয়, তখন সেটি জীবিত ছিল এবং নতুন পাতা গজাতে শুরু করেছিল।
তিনি আরও জানান, কাউন্সিলের ধারণা, এই কাজটি লিজের শর্ত লঙ্ঘন করেছে, যেখানে ‘টোবি কার্ভেরি’কে বিদ্যমান প্রাকৃতিক পরিবেশ রক্ষার কথা বলা হয়েছিল।
এরবিল যোগ করেন, “গাছটি ছিল ওই এলাকার সবচেয়ে পুরনো গাছ এবং এটিকে কেটে ফেলা স্পষ্টভাবে এই শর্ত ভঙ্গের শামিল।
এই গাছটি অসংখ্য বন্যপ্রাণী, ছত্রাক এবং পরাগ সংযোগকারীর আবাসস্থল ছিল।
এটি আমাদের পরিবেশগত এবং সাংস্কৃতিক ঐতিহ্যের একটি অংশ।”
কাউন্সিল সূত্রে খবর, বিশেষজ্ঞরা ডিসেম্বরে গাছটি পরিদর্শন করে সেটিকে “স্বাস্থ্যকর” এবং কাছাকাছি পার্কিং ও এর ব্যবহারকারীদের জন্য “কোনো ঝুঁকি নেই” বলে জানিয়েছিলেন।
‘উডল্যান্ড ট্রাস্ট’-এর পক্ষ থেকে জানানো হয়েছে, গাছের গোড়ার অংশে জরুরি ভিত্তিতে একটি ‘ট্রি প্রিজারভেশন অর্ডার’ জারি করা হয়েছে।
মিচেলস অ্যান্ড বাটলার্সের একজন মুখপাত্র সিএনএন-কে দেওয়া এক বিবৃতিতে বলেছেন, গাছটি “ফেলে দেওয়াটা আমাদের কর্মচারী, অতিথি এবং বৃহত্তর জনসাধারণের সুরক্ষার জন্য একটি গুরুত্বপূর্ণ পদক্ষেপ ছিল।”
পরবর্তীতে, রেস্তোরাঁ শৃঙ্খলের প্রধান নির্বাহী কর্মকর্তা (সিইও) ফিল আর্বান এই ঘটনার জন্য দুঃখ প্রকাশ করে বলেন, “একটি সুন্দর, পুরনো গাছ কেটে ফেলা খুবই আবেগপূর্ণ একটি বিষয়, এবং আমরা কেউই সহজে এমনটা করি না।
তিনি আরও বলেন, “যা হয়েছে, তা তো আর ফেরানো যাবে না, তবে আমাদের নিয়মকানুন আরও কঠোর করতে হবে।”
স্থানীয় বাসিন্দা এবং ‘গার্ডিয়ান্স অফ হোয়াইটওয়েবস’-এর সদস্য বেন্নি হকসবি বলেছেন, মানুষ এর কারণ জানতে চায়।
তিনি বলেন, “গাছটি এনফিল্ডের এবং আমাদের জাতীয় ঐতিহ্যের অংশ ছিল।
আমি বিধ্বস্ত।
উল্লেখ্য, এর আগেও যুক্তরাজ্যে গাছ কাটাকে কেন্দ্র করে বিতর্ক সৃষ্টি হয়েছে।
গত বছর, ‘রবিন হুড: প্রিন্স অফ থিভস’ (Robin Hood: Prince of Thieves) চলচ্চিত্রে দেখানো একটি বিখ্যাত গাছ কেটে ফেলা হয়, যা কর্তৃপক্ষের মতে “একটি ধ্বংসাত্মক কাজ” ছিল।
এছাড়া ২০২১ সালে, দক্ষিণ ইংল্যান্ডে গভীর রাতে রহস্যজনকভাবে বহু গাছ কাটার ঘটনা ঘটে।
তথ্য সূত্র: CNN
