যুক্তরাষ্ট্রে রুবেলার প্রাদুর্ভাব মোকাবিলায় স্বাস্থ্য সচিবের পদক্ষেপ নিয়ে বিতর্ক।
যুক্তরাষ্ট্রের স্বাস্থ্য সচিব রবার্ট এফ কেনেডি জুনিয়র, টেক্সাসে রুবেলার ব্যাপক প্রাদুর্ভাবের প্রতিক্রিয়ায় তার পদক্ষেপকে “বিশ্বের জন্য একটি মডেল” হিসাবে বর্ণনা করেছেন। তবে তার এই মন্তব্যের তীব্র সমালোচনা করেছেন জনস্বাস্থ্য বিশেষজ্ঞরা।
তাদের মতে, কেনেডি রুবেলার অত্যন্ত কার্যকর ভ্যাকসিনের সম্পূর্ণ সমর্থন জানাতে ব্যর্থ হয়েছেন, আক্রান্তের সংখ্যা কম করে দেখানো হচ্ছে এবং রোগ নিয়ন্ত্রণ ও প্রতিরোধ কেন্দ্র (সিডিসি)-এর কর্মকর্তাদের মোতায়েন করতেও দেরি হয়েছে।
পশ্চিম টেক্সাসে রুবেলার প্রকোপের পর কেনেডি এক সংবাদ সম্মেলনে বক্তব্য দেন। তিনি দাবি করেন, আক্রান্তের সংখ্যা দিন দিন বাড়লেও, বৃদ্ধির হার উল্লেখযোগ্যভাবে হ্রাস পেয়েছে।
যদিও জনস্বাস্থ্য বিশেষজ্ঞরা বলছেন, এমন দাবির স্বপক্ষে তেমন কোনো প্রমাণ নেই। কেনেডি আরও উল্লেখ করেন, ইউরোপে বর্তমানে ১ লাখ ২৭ হাজার আক্রান্ত এবং ৩৭ জনের মৃত্যু হয়েছে। তার মতে, যুক্তরাষ্ট্রের পরিস্থিতি বিশ্বের জন্য একটি মডেল হতে পারে।
বিশ্ব স্বাস্থ্য সংস্থার (ডব্লিউএইচও) মার্চ মাসে প্রকাশিত তথ্য অনুযায়ী, ইউরোপ ও মধ্য এশিয়ার ৫৩টি দেশে রুবেলার প্রাদুর্ভাব দেখা দিয়েছে।
এর মধ্যে রোমানিয়া ও কাজাখস্তানের মতো দেশগুলোও রয়েছে, যেখানে প্রায় ৬০ হাজার আক্রান্ত শনাক্ত হয়েছে।
আমেরিকান পাবলিক হেলথ অ্যাসোসিয়েশনের সহযোগী নির্বাহী পরিচালক সুসান পোলান বলেন, “রুবেলা হলো সবচেয়ে সংক্রামক রোগগুলোর মধ্যে একটি, যা প্রতিরোধযোগ্য।
বর্তমানে আমরা যা দেখছি, তা হলো প্রকৃত আক্রান্তের সংখ্যার তুলনায় অনেক কম হিসাব।
বিশেষজ্ঞরা বলছেন, ভ্যাকসিন গ্রহণে অনীহার কারণে এই পরিস্থিতি তৈরি হয়েছে। উল্লেখ্য, ২০০০ সালে যুক্তরাষ্ট্র রুবেলা মুক্ত হয়েছিল।
কিন্তু সম্প্রতি ভ্যাকসিন বিরোধী প্রচারণা বেড়ে যাওয়ায় আক্রান্তের সংখ্যা বাড়ছে।
মার্কিন যুক্তরাষ্ট্রে ২০১৬ সালের পর এই প্রথম রুবেলার কারণে মৃত্যুর ঘটনা ঘটেছে। টেক্সাসের এই প্রাদুর্ভাবে এরই মধ্যে তিনজন মারা গেছেন এবং প্রায় ৫০০ জন অসুস্থ হয়েছেন।
স্বাস্থ্য কর্মকর্তারা বলছেন, রুবেলার কারণে প্রতি ১০০০ জনে ১ থেকে ৩ জন মারা যেতে পারে। রুবেলা প্রতিরোধের ভ্যাকসিন ৯৭ শতাংশ পর্যন্ত কার্যকর।
রবিবার কেনেডি জানান, সিডিসির কর্মীদের টেক্সাসে পুনরায় মোতায়েন করা হবে। তিনি আরও বলেন, রুবেলা প্রতিরোধের সেরা উপায় হলো ভ্যাকসিন নেওয়া।
তবে, তিনি সামাজিক মাধ্যমে রুবেলার শিকার ব্যক্তিদের চিকিৎসার জন্য অপ্রমাণিত থেরাপির প্রচার করেছেন, যা বিতর্কের জন্ম দিয়েছে।
স্বাস্থ্য ও মানব পরিষেবা বিভাগ (এইচএইচএস)-এর পুনর্গঠনের অংশ হিসেবে কেনেডি ও অন্যান্য কর্মকর্তাদের নেওয়া সিদ্ধান্তে প্রায় ২০ হাজার পদ বিলুপ্ত করা হয়েছে। এর মধ্যে সিডিসি থেকে প্রায় ২,৪০০ জন কর্মী চাকরি হারিয়েছেন।
এই পরিস্থিতিতে স্থানীয় ও রাজ্য স্বাস্থ্য বিভাগগুলোর জন্য ১১ বিলিয়ন ডলারেরও বেশি তহবিল হ্রাস করা হয়েছে। এর ফলে টিকাদান কেন্দ্রগুলোতেও প্রভাব পড়তে পারে।
কেনেডি অবশ্য এই তহবিল কর্তনের বিষয়ে অবগত নন বলে জানান। তিনি দাবি করেন, এই কাটছাঁট মূলত ‘বৈচিত্র্য, সাম্য ও অন্তর্ভুক্তি’-সংক্রান্ত খাতে করা হয়েছে।
আন্তর্জাতিক সংবাদ মাধ্যমের প্রতিবেদন অনুযায়ী, যুক্তরাষ্ট্রে ভ্যাকসিন গ্রহণে অনীহা বিশেষভাবে রিপাবলিকানদের মধ্যে বেড়েছে।
তথ্য সূত্র: আন্তর্জাতিক সংবাদ মাধ্যম।
