জাপানি তরুণ তারকা রোকি সাসাকি’র মেজর লীগ বেসবল (এমএলবি)-এ অভিষেক হলো। লস অ্যাঞ্জেলেস ডজার্স দলের হয়ে বুধবার টোকিও ডোম-এ শিকাগো কাবস দলের বিরুদ্ধে মাঠে নামেন তিনি।
খেলার শুরুটা ছিল বেশ আলোড়ন সৃষ্টিকারী, তবে মাঝে মাঝে তার বোলিংয়ে ছন্দপতনও দেখা গেছে।
সাসাকির অভিষেক ম্যাচটি ছিল বেশ গুরুত্বপূর্ণ, কারণ তিনি নিজ দেশের দর্শকদের সামনে খেলছিলেন। শুরুতে তার বলের গতি ছিল ঘণ্টায় প্রায় ১৬০ কিলোমিটার।
প্রথম ইনিংসে তিনি কোনো রান দেননি এবং তিনটি স্ট্রাইক আউট করেন। তবে, মাঝে মাঝে কয়েকটি ওয়াইড দেওয়ার কারণে তার ওপর চাপও ছিল। সব মিলিয়ে তিনি ৩টি ইনিংসে বল করেন।
সাসাকির প্রথম ৬টি বলের গতি ছিল ঘন্টায় প্রায় ১৬০ কিলোমিটার। তার শক্তিশালী বোলিংয়ের কারণে প্রথম ইনিংসে কাবসের কোনো খেলোয়াড় রান করতে পারেনি। এমনকি তার স্বদেশী সেইয়া সুজুকিকে তিনি স্ট্রাইক আউট করেন।
এরপর দ্বিতীয় ইনিংসে কয়েকটি ওয়াইড দেন তিনি। তৃতীয় ইনিংসে একটি রান হয়, তবে তিনি দ্রুত ঘুরে দাঁড়িয়ে পরিস্থিতি সামাল দেন এবং আরও দুটি স্ট্রাইক আউট করেন।
এই ম্যাচে সাসাকির সবচেয়ে বড় দুর্বলতা ছিল তার নিয়ন্ত্রণ। মাঝে মাঝে তার বলগুলো মাঠের বাইরে চলে যাচ্ছিল, যার কারণে ওয়াইড দিতে হয়।
তবে, তার অসাধারণ গতি এবং মাঝে মাঝে দেওয়া স্প্লিটার বলগুলো ছিল খুবই কার্যকরী। ডজার্স দল ম্যাচটি ৫-১ ব্যবধানে জেতে।
জানুয়ারি মাসে ৬.৫ মিলিয়ন মার্কিন ডলার (সেই সময়ের বিনিময় হার অনুযায়ী প্রায় ৭১ কোটি টাকার বেশি) চুক্তিতে ডজার্স দলে যোগ দেন সাসাকি। তিনি ১৩তম জাপানি খেলোয়াড় যিনি এই দলের হয়ে খেলছেন।
তথ্য সূত্র: এসোসিয়েটেড প্রেস
