ররি ম্যাকিলরয়: মাস্টার্স খেতাব জয়ের হাতছানি, গড়ার স্বপ্ন।
বিশ্বের অন্যতম সেরা গল্ফার হিসেবে পরিচিত ররি ম্যাকিলরয় আবারও মাস্টার্স খেতাব জয়ের লক্ষ্যে মাঠে নামছেন। এই টুর্নামেন্ট জেতার মাধ্যমে তিনি কিংবদন্তি গল্ফারদের সারিতে নিজের নাম লেখাতে চাইছেন।
গল্ফ ইতিহাসে ‘কেরিয়ার গ্র্যান্ড স্ল্যাম’ সম্পূর্ণ করার সুযোগ রয়েছে তার সামনে, যা এখনো পর্যন্ত মাত্র পাঁচ জন গল্ফার করতে পেরেছেন। তাদের মধ্যে রয়েছেন – জিন সারাজেন, বেন হোগান, গ্যারি প্লেয়ার, জ্যাক নিকলাউস এবং টাইগার উডস।
আগামীকাল থেকে শুরু হতে যাওয়া এই টুর্নামেন্টে সকলের নজর থাকবে ম্যাকিলরয়ের দিকে। সম্প্রতি তিনি দারুণ ফর্মে রয়েছেন।
গত মাসে তিনি প্লেয়ার্স চ্যাম্পিয়নশিপ জিতেছেন, যা তার ক্যারিয়ারের ২৮তম পিজিএ ট্যুর খেতাব। ফেব্রুয়ারিতে তিনি এ টি এন্ড টি পেবল বিচ প্রো-আমও জিতেছেন। বর্তমানে তিনি বিশ্বের দ্বিতীয় নম্বর খেলোয়াড়।
ম্যাকিলরয় নিজেও মনে করেন, তিনি আগের চেয়ে অনেক ভালো খেলছেন। খেলার ধরনে কিছু পরিবর্তন এনেছেন তিনি।
নতুন বল ব্যবহার করছেন এবং নিজের সুইংয়েও এনেছেন কিছু পরিবর্তন। তবে, অগাস্টা ন্যাশনাল গল্ফ কোর্সে ভালো ফল করা সব সময় কঠিন।
২০১১ সালের মাস্টার্স টুর্নামেন্টে, ২১ বছর বয়সী ম্যাকিলরয় শুরুটা ভালো করলেও শেষ পর্যন্ত হতাশ করেন। প্রথম দিকে ভালো খেললেও শেষ রাউন্ডে তার পারফরম্যান্স একেবারে ভেঙে পড়ে।
শেষ পর্যন্ত তিনি ১৫তম স্থান অধিকার করেন। সেই ব্যর্থতা আজও অনেকের মনে আছে। তবে এরপর তিনি আরও ভালো খেলেছেন এবং চারটি মেজর খেতাব জিতেছেন।
ম্যাকিলরয় বেশ কয়েকবার বলেছেন যে, তিনি মাস্টার্স জিততে চান। তার খেলার মান এবং অভিজ্ঞতার কারণে অনেকেই মনে করেন, এবার তার সেই স্বপ্ন পূরণ হতে পারে।
২০১৮ সালে তিনি বলেছিলেন, “আমি এই কোর্সে ভালো খেলি, তাই আমি সুযোগ পাবই।”
২০২২ সালের মাস্টার্সে তিনি দ্বিতীয় স্থান অর্জন করেন। সম্প্রতি হিউস্টন ওপেনেও তিনি ভালো খেলেছেন।
তবে, মাস্টার্স জেতাটা সহজ নয়। এই টুর্নামেন্টে ভালো করতে হলে মানসিক দৃঢ়তা ও ধারাবাহিকতা প্রয়োজন। ম্যাকিলরয়কে চাপমুক্ত হয়ে খেলতে হবে।
তিনি বলেছেন, “অন্যান্য টুর্নামেন্টের মতোই এই টুর্নামেন্টেও মনোযোগ দিতে হবে। প্রত্যাশা অনেক, তবে নিজের খেলার দিকেই নজর রাখতে চাই।”
১১ বছর আগে তিনি শেষ মেজর খেতাব জিতেছিলেন। এরপর তিনি আরও ২১ বার শীর্ষ ১০ এর মধ্যে ছিলেন। ম্যাকিলরয় শুধু একজন ভালো খেলোয়াড়ই নন, বরং পিজিএ ট্যুরের একজন গুরুত্বপূর্ণ প্রতিনিধিও।
তিনি টাইগার উডসের সঙ্গে মিলে টিএমআরডব্লিউ গল্ফ লিগ শুরু করেছেন। এই বছর হিউস্টন ওপেনে পঞ্চম স্থান অর্জনের মাধ্যমে তিনি পিজিএ ট্যুরে ১০০ মিলিয়ন ডলারের বেশি অর্থ উপার্জন করেছেন, যা টাইগার উডসের পরেই।
সবকিছু বিবেচনা করে, এই মাস্টার্স টুর্নামেন্ট ররি ম্যাকিলরয়ের ক্যারিয়ারের জন্য খুবই গুরুত্বপূর্ণ হতে যাচ্ছে। এখন দেখার বিষয়, তিনি কতটা সফল হন এবং গল্ফ বিশ্বে নিজের স্থান আরও কতটা সুসংহত করতে পারেন।
তথ্য সূত্র: সিএনএন
