যুক্তরাষ্ট্র ওপেন টেনিস টুর্নামেন্টে বর্তমান চ্যাম্পিয়ন আরিনা সাবালেঙ্কা সেমিফাইনালে পৌঁছেছেন। তবে, কোয়ার্টার ফাইনাল ম্যাচে তার প্রতিপক্ষ মার্কেটা ভন্ড্রাউসোভার হাঁটুতে চোটের কারণে খেলা থেকে নাম প্রত্যাহার করে নেওয়ায়, সাবালেঙ্কাকে কোনো ম্যাচ খেলতে হয়নি। মঙ্গলবার রাতে এই অপ্রত্যাশিত ঘটনার সাক্ষী হয়েছে সবাই।
মার্কিন টেনিস অ্যাসোসিয়েশন (ইউএসটিএ)-এর তথ্য অনুযায়ী, ১৯৮৮ সালের পর এই প্রথম কোনো নারী খেলোয়াড় কোয়ার্টার ফাইনাল বা তার উপরের কোনো পর্যায়ে ওয়াকওভার দিয়েছেন। এর আগে ১৯৮৮ সালে, ক্রিস এভার্ট সেমিফাইনালে খেলতে না পারায়, স্টেফি গ্রাফ সরাসরি ফাইনালে উঠেছিলেন।
চেক প্রজাতন্ত্রের ২৬ বছর বয়সী বামহাতি খেলোয়াড় ভন্ড্রাউসোভার একটি বিবৃতিতে বলা হয়, “আমি আজ কোর্টে নামার জন্য যথাসাধ্য চেষ্টা করেছি, কিন্তু ওয়ার্ম-আপের সময় আবার আমার হাঁটুতে ব্যথা অনুভব করি। এরপর টুর্নামেন্ট ডাক্তারের সঙ্গে পরামর্শ করে, আমি এই ইনজুরি আরও বাড়তে দিতে চাইনি।”
ভন্ড্রাউসোভার আগে ২০২২ সালের উইম্বলডন চ্যাম্পিয়ন, এলেনা রিবাকিনাকে হারিয়ে কোয়ার্টার ফাইনালে উঠেছিলেন।
অন্যদিকে, সেমিফাইনালে সাবালেঙ্কার প্রতিপক্ষ হতে যাচ্ছেন চতুর্থ বাছাই জেসিকা পেগুলা। গত বছর ইউএস ওপেনের ফাইনালে এই দুই খেলোয়াড় মুখোমুখি হয়েছিলেন, যেখানে সাবালেঙ্কা সরাসরি সেটে জয়লাভ করেন। মঙ্গলবার পেগুলা, বারবোরা ক্রেজচিকোভাকে ৬-৩, ৬-৩ গেমে পরাজিত করে সেমিফাইনালে জায়গা করে নিয়েছেন।
এদিকে, মেয়েদের কোয়ার্টার ফাইনালের অন্য দুটি ম্যাচে বুধবার মুখোমুখি হবেন ইগা শিয়াওটেক ও আমান্ডা আনিসিমোভা, এবং ক্যারোলিনা মুচোভা ও নাওমি ওসাকা। উল্লেখ্য, ওসাকা ২০২১ সালের অস্ট্রেলিয়ান ওপেনের পর এই প্রথম কোনো গ্র্যান্ড স্লামের কোয়ার্টার ফাইনালে উঠলেন।
টেনিস বিশ্বে শীর্ষস্থানীয় খেলোয়াড়দের লড়াই সবসময় দর্শকদের জন্য আকর্ষণীয়। খেলোয়াড়দের কঠোর পরিশ্রম এবং ডেডিকেশন সত্যিই প্রশংসার যোগ্য।
তথ্য সূত্র: সিএনএন
