সাকাজাওয়ার জীবন: আমেরিকার ইতিহাসে এক আদিবাসী নারীর সংগ্রাম।
আমেরিকার পশ্চিমাঞ্চলে অভিযাত্রীদের অভিযানকালে যে কয়েকজন ব্যক্তির কথা আজও শোনা যায়, তাদের মধ্যে সাকাজাওয়ার নাম বিশেষভাবে উল্লেখযোগ্য। তিনি ছিলেন লেমhi শশোন জাতির এক নারী, যিনি লুই ও ক্লার্কের বিখ্যাত অভিযানে গুরুত্বপূর্ণ ভূমিকা পালন করেছিলেন।
তরুণী বয়সে, এমনকি মা হওয়ার পরও তিনি এই অভিযানে যোগ দেন এবং আমেরিকার ইতিহাসে এক উজ্জ্বল নক্ষত্র হয়ে ওঠেন।
এই সময়ের প্রেক্ষাপট ছিল আমেরিকার দ্রুত বিস্তারের, যা আদিবাসী জাতিগুলোর জন্য ছিল এক গভীর ক্ষতির কারণ। যদিও সাকাজাওয়ার জীবন খুবই সংক্ষিপ্ত ছিল, কিন্তু আমেরিকান সমাজে তার অবদান আজও অম্লান।
আসুন, সেই তরুণী আদিবাসী নারীর গল্প শুনি, যিনি আমেরিকার ইতিহাসে এক নতুন দিগন্তের সূচনা করেছিলেন।
সাকাজাওয়ার জন্ম হয় সম্ভবত ১৭৮০ দশকের শেষের দিকে। শৈশবে তিনি বর্তমানের ইডাহোতে, সালমন নদীর পাশে বেড়ে ওঠেন।
লেমhi শশোন সম্প্রদায়ের মানুষ হিসেবে তিনি মাছ ধরা, চামড়া প্রক্রিয়াকরণ, ফল ও বীজ সংগ্রহ করা, এমনকি বাসস্থান তৈরি করার মতো দৈনন্দিন কাজগুলোতে অভ্যস্ত ছিলেন।
কিন্তু তার জীবন সম্পূর্ণ বদলে যায় যখন তিনি প্রায় দশ বছর বয়সে অপহরণের শিকার হন। মন্টানার কাছে একটি গ্রামে হিদাতসা উপজাতিরা তাদের আক্রমণ করে এবং সাকাজাওয়া সহ বেশ কয়েকজন তরুণীকে বন্দী করে।
পরে তাদের উত্তর ডাকোটার হিদাতসা গ্রামে নিয়ে যাওয়া হয়।
এখানেই সাকাজাওয়ার সঙ্গে পরিচয় হয় ফরাসি-কানাডীয় এক ব্যবসায়ী, টুসেন্ট শারবানোর সঙ্গে, যিনি উপজাতিদের মধ্যে বসবাস করতেন।
হিদাতসাদের বন্দীত্বের তিন বছর পর, সাকাজাওয়াকে বিবাহ করতে বাধ্য করা হয়।
ইতিহাসের পাতা থেকে জানা যায়, শারবানো এর আগেও বিবাহিত ছিলেন। এমনকি তিনি এর আগে এক তরুণী আদিবাসী নারীর সাথে খারাপ আচরণ করেছিলেন বলেও অভিযোগ ছিল।
ধারণা করা হয়, হয়তো কোনো জুয়ার বাজি জেতার মাধ্যমে, অথবা পণ্যের বিনিময়ে শারবানো সাকাজাওয়াকে নিজের স্ত্রী হিসেবে গ্রহণ করেন।
আবার কারো কারো মতে, আদিবাসী ও শ্বেতাঙ্গদের মধ্যে একটি জোট তৈরির উদ্দেশ্যে এই বিবাহ অনুষ্ঠিত হয়েছিল।
ঐতিহাসিকভাবে, আদিবাসী নারীদের সঙ্গে ইউরোপীয় পুরুষদের বিবাহ সাধারণত ভালোবাসার সম্পর্ক ছিল না। এই ধরনের বিবাহ সাধারণত ব্যবসায়িক স্বার্থসিদ্ধির উদ্দেশ্যে হতো।
আদিবাসী স্ত্রীরা তাদের স্বামীদের জন্য অনুবাদক হিসেবে কাজ করতেন, বিভিন্ন চুক্তি তৈরিতে সাহায্য করতেন এবং বাণিজ্য পথ খুলে দিতেন।
১৮০৩ সালে লুইজিয়ানা ক্রয়ের মাধ্যমে আমেরিকার ইতিহাসে এক নতুন অধ্যায় সূচিত হয়। ফ্রান্সের কাছ থেকে বিশাল এই ভূখণ্ড কেনার ফলে আমেরিকার আয়তন দ্বিগুণ হয়।
এই ঘটনার প্রেক্ষাপটে, লুই ও ক্লার্ককে নতুন কেনা অঞ্চলে অনুসন্ধানের জন্য প্রেসিডেন্ট থমাস জেফারসন একটি অভিযান পরিচালনার নির্দেশ দেন।
এই অভিযানে তারা ভূমি জরিপ করা, বিভিন্ন উপজাতির সঙ্গে সম্পর্ক স্থাপন করা এবং নতুন উদ্ভিদ ও প্রাণী সম্পর্কে তথ্য সংগ্রহের চেষ্টা করেন।
লুই ও ক্লার্ক তাদের অভিযানে শারবানোকে নিয়োগ করেন, কারণ তিনি ফরাসি ও কিছু হিদাতসা ভাষায় কথা বলতে পারতেন। এরপর তারা শারবানোর তরুণী স্ত্রী সাকাজাওয়ার প্রতি আকৃষ্ট হন।
সাকাজাওয়া হিদাতসা ও শশোন উভয় ভাষাই ভালো বলতে পারতেন, যা তাদের জন্য ছিল খুবই গুরুত্বপূর্ণ।
১৮০৫ সালের ৭ই এপ্রিল, সন্তান জন্মের দুই মাস পর, সাকাজাওয়া, তার শিশু সন্তান এবং স্বামী লুই ও ক্লার্কের সঙ্গে যাত্রা শুরু করেন।
তিনি ছিলেন দলের সবচেয়ে কম বয়সী সদস্য এবং একমাত্র নারী। তার সংস্কৃতি অনুযায়ী, তিনি শিশুকে পিঠে নিয়ে ভ্রমণ করতেন।
অভিযানের সময় সাকাজাওয়ার ভাষাগত দক্ষতা অত্যন্ত গুরুত্বপূর্ণ ছিল। ভাষার অভাবে যেন কোনো ভুল বোঝাবুঝি না হয়, সেদিকে তিনি খেয়াল রাখতেন।
একবার যখন তারা একটি নদীর তীরে তাদের জিনিসপত্র হারাতে বসেন, তখন সাকাজাওয়া দ্রুততার সঙ্গে প্রয়োজনীয় কাগজপত্র, বই এবং ঔষধপত্র বাঁচিয়েছিলেন।
তার এই সাহসী ভূমিকার জন্য লুই ও ক্লার্ক সেই নদীর নাম দেন ‘সাকাজাওয়া’।
এছাড়াও, তিনি খাদ্য ও ঔষধ হিসেবে ব্যবহারের জন্য ভেষজ উদ্ভিদ সংগ্রহ করতেন এবং পোশাক ও জুতা তৈরি করতেন।
এমনকি, পথের দিশা হিসেবেও তিনি সাহায্য করতেন। তার এই অবদানের কারণে দলের মধ্যে তার সম্মান বাড়ে।
অভিযানে নারীদের সাধারণত কোনো সিদ্ধান্ত নেওয়ার অধিকার ছিল না, কিন্তু সাকাজাওয়াকে সে সুযোগ দেওয়া হয়েছিল।
অভিযান শেষে, শারবানোকে তার ভূমিকার জন্য জমির পাশাপাশি কিছু আর্থিক পুরস্কার দেওয়া হয়। কিন্তু সাকাজাওয়া কোনো আর্থিক সুবিধা পাননি।
এই অভিযানের পর সাকাজাওয়ার জীবন সম্পর্কে খুব বেশি কিছু জানা যায় না।
কিছু সূত্রমতে, তিনি ১৮১২ সালে অসুস্থ হয়ে মারা যান। আবার কারো কারো মতে, তিনি পরে কোমাঞ্চে উপজাতিদের সঙ্গে বিবাহ বন্ধনে আবদ্ধ হন এবং দীর্ঘ জীবন অতিবাহিত করেন।
আজও, সাকাজাওয়ার ছবি আমেরিকার গোল্ডেন ডলারে খোদাই করা আছে। তার এই প্রতিকৃতি, একজন মা হিসেবে তার শক্তি এবং সাহসিকতার প্রতীক।
তথ্যসূত্র: ন্যাশনাল জিওগ্রাফিক
