বিখ্যাত লেখক সালমান রুশদির নতুন একটি ফিকশন বই প্রকাশিত হতে চলেছে, যা তাঁর জীবনের এক কঠিন সময় পেরিয়ে আসার পর লেখা। বইটির নাম ‘দ্য ইলেভেন্থ আওয়ার’। আগামী নভেম্বরে এই বইটি প্রকাশ করবে র্যান্ডম হাউস।
প্রকাশনা সংস্থা সূত্রে জানা গেছে, ‘দ্য ইলেভেন্থ আওয়ার’ আসলে পাঁচটি ছোট গল্পের সংকলন, যেখানে জীবনের অন্তিম মুহূর্তের চিরন্তন রহস্যগুলো তুলে ধরা হয়েছে। গল্পগুলোতে দেখা যাবে এক সঙ্গীত প্রতিভাকে, যার আছে জাদুকরী ক্ষমতা; এক ছাত্রকে সাহায্য করতে আসা কেমব্রিজের এক শিক্ষকের ভূত, যে কিনা প্রতিশোধ নিতে চায়; এবং এক সাহিত্যিক গুরু যিনি রহস্যজনকভাবে মারা গিয়েছেন।
বইটি মূলত তিনটি স্থানে কেন্দ্রীভূত – ভারত, ইংল্যান্ড এবং আমেরিকা। এই তিনটি স্থানেই একসময় বসবাস করেছেন সালমান রুশদি। বইটিতে লেখকের ব্যক্তিগত জীবনের গভীর ছাপ রয়েছে। তিনি নিজেই বলেছেন, গত এক বছরে লেখা এই গল্পগুলোতে মৃত্যু, বোম্বে (মুম্বাই), বিদায়, ইংল্যান্ড (বিশেষ করে কেমব্রিজ), রাগ, শান্তি এবং আমেরিকার মতো বিষয়গুলো স্থান পেয়েছে। একইসঙ্গে স্প্যানিশ চিত্রকর গোয়া ও সাহিত্যিক কাফকা এবং বোস-এর কাজের কথাও তিনি উল্লেখ করেছেন।
সালমান রুশদির ভাষ্যে, গল্পগুলো ভিন্ন ধরনের হলেও, একটি সুতোয় গাঁথা। তিনি এই পাঁচটি গল্পকে একটি একক কাজ হিসেবে বিবেচনা করেন। পাঠকদের প্রতি তাঁর প্রত্যাশা, তাঁরাও যেন এই সংকলনটিকে সেভাবেই উপভোগ করেন।
প্রসঙ্গত, ১৯৮৮ সালে প্রকাশিত ‘দ্য স্যাটানিক ভার্সেস’ উপন্যাসের জন্য সালমান রুশদিকে হত্যার ফতোয়া জারি করা হয়েছিল। ২০২২ সালে নিউ ইয়র্কের একটি অনুষ্ঠানে বক্তৃতা দেওয়ার সময় তাঁর ওপর হামলা হয়, যেখানে তিনি গুরুতর আহত হন। তাঁর একটি চোখ সম্পূর্ণভাবে ক্ষতিগ্রস্ত হয়। এই ঘটনার পর তিনি ‘নাইফ’ নামে একটি আত্মজীবনী লিখেছিলেন, যা ব্যাপক পাঠকপ্রিয়তা লাভ করে। ‘মিডনাইটস চিলড্রেন’, ‘শেম’, ‘দ্য মুর’স লাস্ট সাই’র মতো জনপ্রিয় উপন্যাসের লেখক সালমান রুশদি তাঁর লেখার মাধ্যমে সবসময়ই আলোচনার কেন্দ্রবিন্দুতে ছিলেন।
তথ্যসূত্র: এসোসিয়েটেড প্রেস।
