ওবামা’র নিয়োগপ্রাপ্ত বিচারক, যিনি বিক্ষোভকারীদের উপর সহিংসতা কমাতে নির্দেশ দিয়েছেন!

যুক্তরাষ্ট্রের শিকাগোতে বিক্ষোভকারীদের সাথে ফেডারেল এজেন্টের আচরণ সীমিত করার নির্দেশ দেওয়া বিচারক সারা এলিসের অজানা কাহিনী।

যুক্তরাষ্ট্রের শিকাগোতে বিক্ষোভকারীদের উপর ফেডারেল এজেন্টদের আগ্রাসী পদক্ষেপ সীমিত করার নির্দেশ দিয়ে আলোচনায় এসেছেন ইলিনয়ের ফেডারেল বিচারক সারা এলিস। এই সিদ্ধান্তের কারণে তিনি যেমন আলোচিত হয়েছেন, তেমনই তাঁর ব্যক্তিগত জীবন এবং বিচারিক দর্শন নিয়েও আগ্রহ বেড়েছে অনেকের। সাবেক প্রেসিডেন্ট বারাক ওবামা কর্তৃক নিযুক্ত এই বিচারক সুদীর্ঘকাল ধরে দেওয়ানী ও ফৌজদারি মামলার সঙ্গে জড়িত ছিলেন, এবং তাঁর দৃঢ়চেতা মনোভাবের জন্য পরিচিত।

বিচারক এলিসের এই পদক্ষেপের মূল কারণ ছিল, শিকাগোতে “অপারেশন মিডওয়ে ব্লিৎজ”-এর সময় বিক্ষোভকারীদের প্রতি ফেডারেল এজেন্টদের কিছু কার্যকলাপ, যা তাঁর আদালতের নির্দেশনার পরিপন্থী ছিল বলে তিনি মনে করেন। গতমাসে তিনি একটি অস্থায়ী নিষেধাজ্ঞার আদেশ জারি করেন, যেখানে এজেন্টদের কিছু ধরণের বলপ্রয়োগ করতে নিষেধ করা হয়। এলিস আদালতে জানান, তাঁর মনে হয়েছে এই আদেশটি লঙ্ঘিত হচ্ছে।

আদালতের শুনানিতে এলিস বেশ কয়েকবার ক্ষোভ প্রকাশ করে বলেন, “আমি তো আর অন্ধ নই, তাই না?”

বিচারক এলিসের এই ধরনের পদক্ষেপকে কেউ কেউ নির্বাহী ক্ষমতার উপর একটি দৃঢ় নিয়ন্ত্রণ হিসেবে দেখছেন। তবে সিএনএন-এর সাথে কথা বলা তাঁর প্রাক্তন সহকর্মীরা জানিয়েছেন, এলিস সবসময়ই ন্যায়বিচারক হিসেবে পরিচিত। তিনি কোনো রকম পক্ষপাতিত্ব করেন না।

গত সপ্তাহে শুনানির সময়, এলিস এজেন্ট ও বিক্ষোভকারীদের মধ্যেকার কিছু ভিডিও ফুটেজ উল্লেখ করেন। তাঁর মতে, ঐ ভিডিওগুলোতে দেখা যায়, কোনো সতর্কতা ছাড়াই এবং কোনো সুস্পষ্ট কারণ ছাড়াই এজেন্টরা টিয়ার গ্যাস ছুঁড়ছেন। তিনি বলেন, “আমি চাই না, এমন কোনো অভিযোগ আসুক যেখানে দেখা যাবে, হ্যালোউইনের দিনে যখন শিশুরা উপস্থিত ছিল, তখনও এজেন্টরা টিয়ার গ্যাস ব্যবহার করেছে।”

বিচারক এলিসের কর্মজীবন বেশ বর্ণাঢ্য। তিনি ১৯৯১ সালে ইন্ডিয়ানা বিশ্ববিদ্যালয় থেকে স্নাতক ডিগ্রি অর্জন করেন এবং ১৯৯৪ সালে লয়োলা ইউনিভার্সিটি শিকাগো স্কুল অব ল থেকে আইন বিষয়ে ডক্টরেট ডিগ্রি লাভ করেন। বিচারক হওয়ার আগে, এলিস প্রায় কুড়ি বছর ধরে দেওয়ানী ও ফৌজদারি মামলার আইনজীবী হিসেবে কাজ করেছেন। এই সময়ে তিনি ১১টি মামলায় বিচারকার্য পরিচালনা করেছেন।

আইন স্কুল থেকে পাশ করার পর, এলিস শিকাগোর ফেডারেল ডিফেন্ডার প্রোগ্রামে একজন স্টাফ অ্যাটর্নি হিসেবে কর্মজীবন শুরু করেন। তাঁর এই সময়ের সহকর্মী রোনাল্ড সেফার সিএনএন-কে জানান, তরুণ আইনজীবী হিসেবে এলিসের দক্ষতা ছিল অসাধারণ। সেফার বলেন, “তিনি শান্ত ও নম্র স্বভাবের ছিলেন। তাঁর এই আচরণ দেখে অনেক সময় মানুষ তাঁকে ভুল বুঝত। কিন্তু সারা ছিলেন একজন শক্তিশালী আইনজীবী এবং একজন তীক্ষ্ণ বুদ্ধিসম্পন্ন বিশ্লেষক। তাঁর সঙ্গে কাজ করাটা যেন যুদ্ধের মতো ছিল।”

সারা এলিস পরবর্তীতে হোয়াইট-কলার ক্রিমিনাল ডিফেন্স ল ফার্মে চার বছর কাজ করেন। এরপর শিকাগো শহরের আইন বিভাগের সহকারী কর্পোরেশন কাউন্সেল হিসেবে যোগ দেন, যেখানে তিনি শ্রেণিগত অভিযোগ এবং নাগরিক অধিকার বিষয়ক মামলা পরিচালনা করেন। এই কাজটিকে সেফার একটি “ঘূর্ণিঝড়ের কেন্দ্রে বসবাস” করার সঙ্গে তুলনা করেন।

এলিস লয়োলা ইউনিভার্সিটি শিকাগোতে কয়েক বছর ধরে খণ্ডকালীন অধ্যাপক হিসেবেও কাজ করেছেন। শিকাগোর একটি ল ফার্মে কাজ করার সময় তিনি ফৌজদারি ও দেওয়ানী উভয় ধরনের মামলা পরিচালনা করেছেন। সেফার আরও জানান, “সহকর্মী এবং মক্কেলদের কাছে তিনি ছিলেন অত্যন্ত প্রিয়।”

বিচারক এলিসের মানবিক দিকটিও বিশেষভাবে উল্লেখযোগ্য। তিনি নিঃস্বার্থভাবে দীর্ঘদিন ধরে নিঃসঙ্গ কারাবাস এবং উচ্চ বিদ্যালয় বেসবল দলে নারী খেলোয়াড়দের অন্তর্ভুক্তির মতো গুরুত্বপূর্ণ বিষয়গুলোর আইনি লড়াই করেছেন। এছাড়াও, তিনি ইলিনয়ের লেক কাউন্টির একজন ব্যক্তির হয়ে কাজ করেছেন, যিনি মিথ্যা অভিযোগে দোষী সাব্যস্ত হয়েছিলেন।

সারা এলিস সব সময়ই তাঁর মক্কেলদের প্রতি ন্যায়বিচার করেছেন। সিনেটর ডিক ডারবিন এক বিবৃতিতে বলেন, “মিসেস এলিসের জনহিতকর কাজ এবং সম্প্রদায়ের প্রতি অবদান এক কথায় অসাধারণ।”

২০১৩ সালে, ডারবিন এবং বিচারক আন্দ্রেয়া উডকে বিচারক পদে নিয়োগের জন্য ওবামার কাছে সুপারিশ করেন। ওবামা পরে ৬ মে, ২০১৩ তারিখে জোয়ান বি. গোটশাল-এর শূন্য আসনে এলিসকে মনোনীত করেন।

সিনেটের প্রশ্নোত্তরের জবাবে এলিস বলেছিলেন, তাঁর লক্ষ্য হল “আইনের শাসনের প্রতি অবিচল থাকা এবং একটি ন্যায্য ও নিরপেক্ষ পদ্ধতিতে আইন প্রয়োগ করা”। তিনি আরও বলেছিলেন, তিনি “সমস্ত বিচারপ্রার্থীদের সঙ্গে সৌজন্য, সম্মান এবং সমান আচরণ করবেন” এবং আইনি বিষয়গুলো “দ্রুত, দৃঢ়ভাবে এবং প্রাসঙ্গিক আইনি নীতিগুলো সম্পূর্ণরূপে প্রয়োগ করার পরে” সমাধান করবেন।

এলিস আরও যোগ করেন, “আমি আমার মক্কেলদের প্রতি অনুগত ছিলাম, তাঁদের রাজনৈতিক বিশ্বাস, আর্থিক অবস্থা বা মামলার ভূমিকাকে বিবেচনা না করেই।”

কানাডায় জন্ম নেওয়া এলিস ১৫ বছর বয়সে মার্কিন যুক্তরাষ্ট্রের নাগরিকত্ব গ্রহণ করেন। ২০১৭ সালে, তিনি নতুন মার্কিন নাগরিকদের শপথ অনুষ্ঠানে বলেন, “ত্রিশ বছর আগে, আমিও একই শপথ গ্রহণ করেছিলাম। আমি আপনাদের মতোই একজন অভিবাসী।” তিনি সিরিয়ার একজন নতুন নাগরিককে সকলের সামনে আনুগত্যের শপথ পাঠ করার জন্য আহ্বান জানান।

ট্রাম্প প্রশাসনের অভিবাসন নীতির সমালোচনা করে এলিস বলেছিলেন, “এখানে এমন অনেক নেতিবাচক কথা বলা হয়েছে এবং নেতিবাচক মতামত ব্যক্ত করা হয়েছে। আমি চাই, আপনারা সবাই জানুক এবং হৃদয়ে বিশ্বাস করুন যে, এখানে আপনাদের স্বাগত জানানো হয়।”

বিচারক হিসেবে এলিস জনস্বাস্থ্য থেকে শুরু করে ভোটার নিবন্ধন পর্যন্ত বিভিন্ন গুরুত্বপূর্ণ বিষয়ে রায় দিয়েছেন।

শিকাগোর এই বিতর্কিত অভিবাসন অভিযানে সেপ্টেম্বর মাস থেকে এখন পর্যন্ত ৩,০০০ জনের বেশি মানুষকে গ্রেফতার করা হয়েছে। এই অভিযান নিয়ে আইনি চ্যালেঞ্জও জানানো হয়েছে। অভিযোগ উঠেছে, ফেডারেল এজেন্টরা বিক্ষোভকারীদের উপর টিয়ার গ্যাস ও পিপার স্প্রে ছুঁড়েছেন।

আদালতের নিষেধাজ্ঞার নির্দেশ অমান্য করার অভিযোগে বর্ডার পেট্রোলের কমান্ডার গ্রেগরি বোভিনোকে এলিসের আদালতে হাজিরা দিতে হয়েছে। যদিও সেভেন্থ সার্কিট কোর্ট অফ আপিলস পরে এলিসের এই নির্দেশকে তাঁর ক্ষমতার অতিরিক্ত ব্যবহার হিসেবে উল্লেখ করে বাতিল করে দেয়।

সাবেক প্রেসিডেন্ট ট্রাম্পের প্রশাসন এলিসের এই ধরনের সিদ্ধান্তের তীব্র সমালোচনা করেছে।

তথ্যসূত্র: সিএনএন