বিশ্বের এক নম্বর গল্ফার স্কটি শেফলার সম্প্রতি তার ভেনমো অ্যাকাউন্ট বন্ধ করতে বাধ্য হয়েছেন, কারণ জুয়া খেলার সঙ্গে জড়িত কিছু ব্যক্তি তার খেলা নিয়ে বাজি ধরে তাকে হয় টাকা পাঠাচ্ছিলেন, না হয় তার কাছে টাকা দাবি করছিলেন।
আসন্ন ইউএস ওপেন চ্যাম্পিয়নশিপের আগে তিনি এই কথা জানান।
মার্কিন যুক্তরাষ্ট্রের পেনসিলভেনিয়ার ওকমন্ট কান্ট্রি ক্লাবে অনুষ্ঠিত হতে যাওয়া এই টুর্নামেন্টে শেফলারকে অন্যতম শীর্ষস্থানীয় প্রতিযোগী হিসেবে ধরা হচ্ছে।
তিনি সাংবাদিকদের জানান, খেলাগুলোর ফলাফলের ওপর ভিত্তি করে আর্থিক সুবিধা পাওয়া বা ক্ষতির শিকার হওয়া অনেক ভক্ত প্রায়ই তার সঙ্গে যোগাযোগ করেন।
আর এই কারণেই তাকে তার ভেনমো অ্যাকাউন্টটি বন্ধ করতে হয়।
ভেনমো হল একটি জনপ্রিয় ডিজিটাল পেমেন্ট প্ল্যাটফর্ম, যা ব্যবহারকারীদের মধ্যে দ্রুত অর্থ আদান-প্রদানের সুযোগ করে দেয়।
শেফলার বলেন, “ভক্তরা হয় আমাকে কিছু টাকা পাঠাতেন, অথবা আমি জিততে না পারলে আমার কাছে টাকার জন্য আবদার করতেন।
এটা ভালো লাগেনি।”
ধন্যবাদস্বরূপ সবচেয়ে বেশি কত টাকা পেয়েছিলেন, এমন প্রশ্নের জবাবে তিনি বলেন, “ঠিক কত টাকা পেয়েছি, তা মনে নেই।
হয়তো সামান্য কিছু ডলার।
তবে আবদারের সংখ্যাটাই বেশি ছিল।”
শেফলার এখনো পর্যন্ত ইউএস ওপেন জেতেননি।
তবে সাম্প্রতিক সময়ে তার পারফরম্যান্স বেশ ভালো।
গত মাসে তিনি পিজিএ চ্যাম্পিয়নশিপসহ শেষ চারটি টুর্নামেন্টের মধ্যে তিনটিতে জয়লাভ করেছেন।
বড়দিনের রাতের খাবারে হাত কেটে যাওয়ায় কিছু সময় খেলার বাইরে ছিলেন তিনি।
তবে এখন তিনি আবার স্বরূপে ফিরে এসেছেন।
গত মাসে মেমোরিয়াল টুর্নামেন্টে জয়লাভ করে তিনি টাইগার উডসের পরেই টানা দ্বিতীয়বারের মতো এই খেতাব জেতার কৃতিত্ব অর্জন করেন।
তবে, আসন্ন টুর্নামেন্টের আগে ফেভারিট হিসেবে নিজের অবস্থান নিয়ে খুব একটা চিন্তা করছেন না এই ২৮ বছর বয়সী তারকা।
তিনি বলেন, “বৃহস্পতিবার সকালে আমরা সবাই সমান অবস্থানে থাকব।
এরপর আমার কাজ হবে, মাঠে নেমে নিজের সেরাটা দেওয়া।”
ওকমন্ট কান্ট্রি ক্লাব, যেখানে রেকর্ড দশমবারের মতো ইউএস ওপেন অনুষ্ঠিত হতে যাচ্ছে, সেটি খেলোয়াড়দের জন্য বেশ কঠিন হতে পারে।
কারণ এখানকার সবুজ ঘাস দ্রুত এবং রুক্ষ।
শেফলার এমনকি এটিকে ‘সম্ভবত আমরা খেলা সবচেয়ে কঠিন মাঠ’ হিসেবেও উল্লেখ করেছেন।
শেফলার মনে করেন, এই ধরনের প্রতিযোগিতায় শক্তি ও ক্ষমতার বিষয়টি আরও গুরুত্বপূর্ণ হয়ে ওঠে।
কারণ, “আপনি যখন রুক্ষ অঞ্চলে বল মারেন, তখন সেখান থেকে বল বের করতে আরও বেশি শক্তি প্রয়োগ করতে হয়।”
এ বছর নিজের চতুর্থ শিরোপা জয়ের লক্ষ্যে শেফলার বৃহস্পতিবার স্থানীয় সময় দুপুর ১টা ২৫ মিনিটে ভিক্টর হোভল্যান্ড এবং কলিন মরিকাওয়ার সঙ্গে মাঠে নামবেন।
তথ্য সূত্র: সিএনএন
