সেলিনা কুইন্টানিয়া- পেরেজের হত্যাকাণ্ডের ৩০ বছর পর, তার হত্যাকারীকে প্যারোল দিতে অস্বীকার করা হলো।
টেক্সাসের তেজানো সঙ্গীত তারকা সেলিনা কুইন্টানিয়া- পেরেজের কণ্ঠস্বর আজও যেন ল্যাটিনো পরিবারগুলোতে গেঁথে আছে। ১৯৯৫ সালের ৩১শে মার্চ, মাত্র ২৩ বছর বয়সে, এই সঙ্গীতশিল্পীর জীবনাবসান হয়।
তার মৃত্যুর পর ভক্তদের মাঝে যে শোকের ছায়া নেমে এসেছিল, তা ধীরে ধীরে প্রতি বছর বসন্তে সেলিনার জন্মদিনের আগে উদযাপনে পরিণত হয়েছে। তবে এবার এই শোকের সময়ে যোগ হয়েছে স্বস্তি। কারণ, যিনি সেলিনাকে গুলি করে হত্যা করেছিলেন, সেই ইয়োলান্ডা সালদিভারকে প্যারোলে মুক্তি দিতে রাজি হয়নি কর্তৃপক্ষ।
সেলিনার পরিবার এবং তার স্বামী ক্রিস পেরেজ এক যুক্ত বিবৃতিতে জানান, “আজ, আমরা কৃতজ্ঞ যে টেক্সাস বোর্ড অফ পার্ডনস অ্যান্ড প্যারোল ইয়োলান্ডা সালদিভারকে প্যারোল দিতে অস্বীকার করেছে। যদিও এর মাধ্যমে সেলিনাকে ফিরিয়ে আনা সম্ভব নয়, তবে এই সিদ্ধান্ত প্রমাণ করে যে, আমাদের কাছ থেকে এবং সারা বিশ্বের লক্ষ লক্ষ ভক্তের কাছ থেকে কেড়ে নেওয়া সুন্দর জীবনটির জন্য এখনও ন্যায়বিচার বিদ্যমান।”
৬৪ বছর বয়সী সালদিভার বর্তমানে টেক্সাসের গেটসভিলে কারাগারে যাবজ্জীবন কারাদণ্ড ভোগ করছেন। ১৯৯৫ সালে একটি মোটেল কক্ষে সেলিনাকে হত্যার দায়ে তিনি দোষী সাব্যস্ত হন।
প্যারোল বোর্ডের সিদ্ধান্তের আগে, অনেক ভক্ত সালদিভারের সম্ভাব্য মুক্তি নিয়ে আলোচনা করছিলেন, আবার অনেকে সেলিনার জীবন ও কর্ম উদযাপন চালিয়ে যান। সেলিনার পরিবারও একই পথে হেঁটেছে।
টেক্সাসের স্থানীয় একটি ব্যান্ড, বিদি বিদি বান্দা’র প্রধান শিল্পী স্টেফানি বেরগারা বলেন, “আমি যদি সেলিনা ও লস ডিনোসের ভক্ত হই, তাহলে আমার মনে হয়, এটাই সবচেয়ে গুরুত্বপূর্ণ বিষয়। তারা (সেলিনার পরিবার) সেলিনার জীবন উদযাপন করছে এবং তার স্মৃতিকে ধরে রেখেছে।”
সেলিনার বাবা-মা, বোন এবং ব্যান্ডের সদস্যরা সম্প্রতি অস্টিনের সাউথ বাই সাউথওয়েস্ট উৎসবে “সেলিনা ওয়াই লস ডিনোস” নামে একটি নতুন তথ্যচিত্রের প্রিমিয়ারে যোগ দেন। কয়েক সপ্তাহ আগে, এই চলচ্চিত্রটি সানড্যান্স চলচ্চিত্র উৎসবে প্রদর্শিত হয়েছিল এবং আর্কাইভাল স্টোরিটেলিংয়ের জন্য ইউএস ডকুমেন্টারি স্পেশাল জুরি অ্যাওয়ার্ড জিতেছিল।
সেলিনার একজন ভক্ত রবার্টা সালাস সিএনএন-এর সহযোগী প্রতিষ্ঠান কেইওয়াইইকে জানান, “তিনি বিশেষ করে আমার মতো ল্যাটিনা নারীদের জন্য অনুপ্রেরণা ছিলেন। তিনি আমাদের বুঝিয়েছিলেন যে আমরা সবকিছু করতে পারি।”
ইয়োলান্ডা সালদিভার কীভাবে সেলিনার জীবনে প্রবেশ করেন?
সালদিভার প্রথমে সেলিনার একজন ভক্ত ছিলেন। পরে তিনি তার ফ্যান ক্লাবের প্রেসিডেন্ট এবং সেলিনার পোশাকের কিছু দোকানের ব্যবস্থাপক হন।
১৯৯৫ সালের ৩১শে মার্চ, “টেজানো সঙ্গীতের রানী” নামে পরিচিত সেলিনা, কর্পাস ক্রিস্টির একটি মোটেলে সালদিভারের সঙ্গে দেখা করতে যান। সেখানে সালদিভার তাকে গুলি করেন।
বিচারকালে জানা যায়, সেলিনা সালদিভারের কাছে তার অর্থ আত্মসাতের বিষয়ে জানতে চেয়েছিলেন।
সালদিভারকে হত্যার দায়ে দোষী সাব্যস্ত করে যাবজ্জীবন কারাদণ্ড দেওয়া হয়। টেক্সাস ডিপার্টমেন্ট অফ ক্রিমিনাল জাস্টিস-এর মতে, সালদিভারের কারাবাসের সময়কাল এবং তার অপরাধের ধরনের কারণে তাকে প্যারোলের জন্য বিবেচনা করা হয়।
টেক্সাস বোর্ড অফ পার্ডনস অ্যান্ড প্যারোলের তথ্য অনুযায়ী, সম্প্রতি তিন সদস্যের একটি প্যানেল সালদিভারের প্যারোলের বিষয়টি পর্যালোচনা করে এবং তা প্রত্যাখ্যান করে।
বোর্ড এক বিবৃতিতে জানায়, “উপলব্ধ সমস্ত তথ্য, গোপন সাক্ষাৎকারসহ, পুঙ্খানুপুঙ্খভাবে বিবেচনা করার পর, প্যারোল প্যানেল ইয়োলান্ডা সালদিভারকে প্যারোল দিতে অস্বীকার করার সিদ্ধান্ত নিয়েছে এবং ২০৩০ সালের মার্চ মাসে তার পরবর্তী প্যারোল পর্যালোচনা করার কথা জানিয়েছে।”
টেক্সাস বোর্ড অফ পার্ডনস অ্যান্ড প্যারোল জানায়, তারা অপরাধের ধরন, “চিকিৎসা এবং মানসিক ইতিহাস, এবং কীভাবে অপরাধী কারাগারে মানিয়ে নিয়েছেন ও আচরণ করেছেন” তা বিবেচনা করে।
তবে, উইলিয়াম ওয়েন জাস্টিস সেন্টার ফর পাবলিক ইন্টারেস্ট ল’র সিনিয়র রিসার্চ অ্যাটর্নি হেলেন অ্যান গ্যাবলার জানান, এই প্রক্রিয়াটি “সহজ নয়”। জনসাধারণের প্রতিক্রিয়া এবং অপরাধীর অনুশোচনা ও জবাবদিহিতার মতো বিষয়গুলোও এখানে গুরুত্বপূর্ণ।
গ্যাবলার মধ্য টেক্সাসে প্যারোল পর্যালোচনার প্রক্রিয়ায় নারীদের প্রতিনিধিত্ব করার অভিজ্ঞতার কথা উল্লেখ করে বলেন, “প্যারোল প্রক্রিয়ায় প্রায়ই অতীতের বিষয়গুলোর ওপর বেশি মনোযোগ দেওয়া হয়, বর্তমান এবং ভবিষ্যতের বিষয়গুলোর ওপর যথেষ্ট মনোযোগ দেওয়া হয় না।”
সালদিভারের ক্ষেত্রে, প্যারোল বোর্ড তাদের সিদ্ধান্ত জানানোর কারণ হিসেবে অপরাধের প্রকৃতিকে উল্লেখ করেছে।
বোর্ডের বিবৃতিতে বলা হয়, “রেকর্ড অনুযায়ী, এই ঘটনার মধ্যে নিষ্ঠুরতা, সহিংসতা, আক্রমণাত্মক আচরণ অথবা ভুক্তভোগীর দুর্বলতা সম্পর্কে সচেতনতা রয়েছে, যা অন্যদের জীবন, নিরাপত্তা বা সম্পত্তির প্রতি চরম অবজ্ঞা প্রকাশ করে এবং যা প্রমাণ করে যে অপরাধী জনসাধারণের জন্য একটি অবিরাম হুমকি।”
টেক্সাসে প্রতি বছর প্যারোলের জন্য হাজার হাজার মামলার পর্যালোচনা করা হয়। ২০২৩ সালে, ৬৪,৭৮৫টি প্যারোলের আবেদন বিবেচনা করা হয় এবং এর মধ্যে প্রায় ৩৪% অনুমোদিত হয়েছিল।
সেলিনার স্মৃতি আজও অম্লান
হত্যাকাণ্ডের কয়েক দশক পরেও, সেলিনা তার স্বতন্ত্র পোশাক, তেজানো, ড্যান্স-পপ এবং আরএন্ডবি-র মিশ্রণে তৈরি অনন্য সঙ্গীত এবং মেক্সিকান-আমেরিকানদের সংস্কৃতিকে তুলে ধরার জন্য আজও স্মরণীয় হয়ে আছেন।
বেরগারা, যিনি সেলিনার প্রতি উৎসর্গীকৃত একটি ব্যান্ডের শিল্পী, সেলিনার মৃত্যুর সময় মাত্র ৮ বছর বয়সি ছিলেন। তিনি কখনোই সেলিনাকে সরাসরি দেখেননি।
তবুও, স্টেজে সেলিনার বিশাল জনতাকে মুগ্ধ করার চিত্র তার মনে গেঁথে আছে।
তিনি বলেন, “তিনিই প্রথম ব্যক্তি যাকে আমি টিভিতে দেখেছি এবং মনে হয়েছে, তিনি আমার পরিবারের একজন হতে পারেন। তিনি তাৎক্ষণিকভাবে আমার কাছে এবং এখন সারা বিশ্বের মানুষের কাছে খুবই আপনজন।”
সেলিনার প্রতি উৎসর্গীকৃত ব্যান্ডটি এক সময়ের জন্য একটি অনুষ্ঠান করার পরিকল্পনা করেছিল, যা এখন এক দশকেরও বেশি সময় ধরে দেশের প্রধান শহরগুলোতে ভ্রমণ করেছে। তারা দেখেছে কীভাবে সেলিনার স্মৃতি প্রজন্ম থেকে প্রজন্মান্তরে ছড়িয়ে পড়ছে।
বেরগারা বলেন, “আমরা সবসময় এমন সব অনুষ্ঠানে পারফর্ম করি, যেখানে আমার বয়সী মায়েরা তাদের মেয়েদের নিয়ে আসে। মেয়েরা সেলিনার মতো পোশাক পরে এবং তাদের মায়েরা যেমন সেলিনাকে ভালোবাসতেন, তারাও ঠিক তেমনই ভালোবাসে।”
সেলিনার জনপ্রিয়তা আজও অটুট। ২০১৮ সালে হলিউড ওয়াক অফ ফেম-এ তার একটি তারকা যুক্ত করা হয়, ২০২০ সালে তার জীবন অবলম্বনে একটি নেটফ্লিক্স মিনি-সিরিজ তৈরি হয় এবং একই বছর তার নামে একটি দ্বিতীয় ম্যাক কসমেটিকস সংগ্রহ চালু করা হয়।
২০২৩ সালে, প্রাক্তন প্রেসিডেন্ট জো বাইডেন তাকে মরণোত্তর প্রেসটিজিয়াস ন্যাশনাল মেডেল অফ আর্টস প্রদান করেন, যা ফেডারেল সরকার কর্তৃক শিল্পীদের দেওয়া সর্বোচ্চ সম্মান।
কর্পাস ক্রিস্টিতে, যেখানে সেলিনা এবং তার পরিবার বাস করতেন, সেখানে বিভিন্নভাবে এই আইকনকে স্মরণ করা হয়। ভক্তরা মির্যাডর দে লা ফ্লোর স্মৃতিসৌধ এবং এর জীবন আকারের ব্রোঞ্জ মূর্তি, সেলিনা জাদুঘর এবং শহরের মিলনায়তন পরিদর্শন করতে পারেন, যা তার নামে নামকরণ করা হয়েছে।
ইউনিভার্সিটি অফ টেক্সাস অ্যাট সান আন্তোনিও-র অধ্যাপক সনিয়া এম. আলামান ২০২০ সাল থেকে সেলিনা এবং সমাজে তার স্থায়ী প্রভাব নিয়ে একটি কোর্স পরিচালনা করছেন।
তার শিক্ষার্থীরা শত শত সেলিনা ভক্তের সাক্ষাৎকার নিয়েছেন এবং জেনেছেন কেন তিনি প্রজন্মের পার্থক্য সত্ত্বেও একটি সাংস্কৃতিক প্রতীক হয়ে আছেন।
আলামান বলেন, “তার খ্যাতি কমেনি, বরং তা বাড়ছে।” সেলিনার জীবন ও মৃত্যু প্রত্যক্ষ করা ব্যক্তিদের সঙ্গে তার সংযোগ স্পষ্টভাবে বিদ্যমান ছিল।
তারা সেলিনার কনসার্ট ও অনুষ্ঠানে যেতেন এবং তাকে একজন অগ্রদূত ও গর্বিত তেজানা হিসেবে সম্মান করতেন।
তরুণ প্রজন্মের ভক্তদের জন্য, যাদের অনেকেই শতাব্দীর শুরুতে জন্মগ্রহণ করেছেন, সেলিনার গান মানেই ঘর।
তার গানগুলো পারিবারিক অনুষ্ঠানে, যেমন কুইনসিনয়েরা, কার্নে আসাডাস এবং পারিবারিক gathering-এ অপরিহার্য ছিল।
আলামান আরও বলেন, “যখন তারা সেলিনার কথা ভাবে, তখন তারা ঘর এবং পরিবারের কথা ভাবে।”
আলামানের মতে, সেলিনার স্থায়ী খ্যাতি “শুধু তাকে সম্মানিত করার জন্য নয়, বরং নিজেদের দেখার জন্য একটি দৃঢ় এবং অবিরাম প্রয়োজনীয়তার” প্রমাণ।
আলামান আরও বলেন, “তিনি আজও সবার প্রিয় এবং তিনি এমন একটি গল্প ও ব্যক্তি, যাকে মানুষ স্মরণ করতে চায় এবং তার স্মৃতিকে বাঁচিয়ে রাখতে চায়।
আমি এও মনে করি, তিনি যে সম্প্রদায়ের অন্তর্ভুক্ত ছিলেন, যেটির সঙ্গে তিনি পরিচিত ছিলেন, সেই সম্প্রদায় আজও তাদের প্রতিনিধিত্বের জন্য তৃষ্ণার্ত।”
বেরগারার মতো ভক্তদের কাছে, সেলিনার জন্মবার্ষিকী উপলক্ষ্যে প্রতি বছর যে উদযাপন হয়, তা সালদিভারের মামলার কারণে ম্লান হওয়া উচিত নয়।
বেরগারা বলেন, “আমি তাকে কোনো মনোযোগ দিতে চাই না। আমি মনে করি, এর কোনো প্রয়োজন নেই। আমাদের সেলিনার ৩০ বছর, তার জীবনের ৩০ বছর উদযাপনের দিকে মনোনিবেশ করা উচিত।”
সেলিনার পরিবার এবং তার স্বামী জানিয়েছেন, সালদিভারের প্যারোল প্রত্যাখ্যানের পর সেলিনা “আনন্দ নিয়ে জীবন যাপন করেছেন, নিঃস্বার্থভাবে দিয়েছেন এবং তার কণ্ঠ ও আত্মার মাধ্যমে প্রজন্মকে উন্নত করেছেন।” তারা ভক্তদের সেই কথা স্মরণ করার আহ্বান জানান।
তারা আরও বলেন, “আমরা সেলিনার জীবন উদযাপন করতে থাকব—যে ট্র্যাজেডি তাকে আমাদের কাছ থেকে কেড়ে নিয়েছে, সেটি নয়—এবং আমরা যারা তাকে ভালোবাসি, তাদেরও একই কাজ করার জন্য অনুরোধ করছি।”
তথ্য সূত্র: সিএনএন
