যুক্তরাষ্ট্রের মধ্যাঞ্চলে রবিবার থেকে শুরু করে সোমবার পর্যন্ত বেশ কয়েকটি রাজ্যে তীব্র ঝড়ের পূর্বাভাস দেওয়া হয়েছে। এই ঝড়ের সঙ্গে আসতে পারে টর্নেডো, শিলাবৃষ্টি এবং শক্তিশালী বাতাস।
এতে করে দেশটির প্রায় ১৭ কোটি মানুষ ক্ষতিগ্রস্ত হওয়ার ঝুঁকিতে রয়েছে। আবহাওয়ার পূর্বাভাস অনুযায়ী, গরম বাতাস এবং একটি শক্তিশালী শীতল বায়ু একত্রিত হওয়ার ফলেই এই দুর্যোগপূর্ণ আবহাওয়ার সৃষ্টি হতে পারে।
আবহাওয়াবিদরা জানিয়েছেন, রবিবার সবচেয়ে ভয়াবহ পরিস্থিতি তৈরি হতে পারে। ইলিনয় থেকে টেক্সাস পর্যন্ত বিস্তৃত অঞ্চলে টর্নেডো আঘাত হানতে পারে এবং শিলাবৃষ্টির কারণে শিলাখণ্ডের আকার গলফ বলের মতো হতে পারে।
এছাড়াও, ঝড়ের সময় বাতাসের গতি অনেক বেশি থাকতে পারে, যা গাছপালা ও ঘরবাড়ির ব্যাপক ক্ষতি করতে পারে।
যুক্তরাষ্ট্রের ন্যাশনাল ওয়েদার সার্ভিস জানিয়েছে, রবিবার প্রায় ২৫ মিলিয়নের বেশি মানুষ তীব্র ঝড়ের ঝুঁকিতে রয়েছে। এর মধ্যে রয়েছে ন্যাশভিল, ইন্ডিয়ানাপলিস এবং সেন্ট লুইসের মতো বড় শহরগুলো।
এছাড়াও, ডালাস, শিকাগো এবং ক্লিভল্যান্ড সহ আরো প্রায় ৪০ মিলিয়ন মানুষ মাঝারি ঝুঁকিতে রয়েছে। শনিবার ওকলাহোমা সিটির কাছাকাছি সময়ে শিলাবৃষ্টি হয়েছে, যেখানে শিলার আকার কোয়ার্টার থেকে গলফ বলের মতো ছিল।
আবহাওয়ার পূর্বাভাস বলছে, রবিবার সন্ধ্যার দিকে ঝড়গুলো আরও শক্তিশালী হয়ে ইলিনয় থেকে টেক্সাস এবং পরে পূর্ব দিকে অগ্রসর হবে। অনেক শক্তিশালী ঝড় রাতের বেলা আঘাত হানতে পারে, যা উদ্বেগের কারণ।
কারণ, দিনের বেলার চেয়ে রাতের বেলা টর্নেডোর কারণে হতাহতের সংখ্যা প্রায় দ্বিগুণ হতে পারে।
সোমবার এই দুর্যোগপূর্ণ আবহাওয়া পূর্ব উপকূল পর্যন্ত বিস্তৃত হতে পারে। এর ফলে প্রায় ১০০ মিলিয়ন মানুষ ক্ষতির শিকার হতে পারে।
নিউ অরলিন্স থেকে বোস্টন পর্যন্ত বিভিন্ন শহরে এর প্রভাব পড়তে পারে। পূর্বাভাসের এই পরিস্থিতিতে জনগণকে সতর্ক থাকতে এবং আবহাওয়ার পূর্বাভাস নিয়মিতভাবে জানার জন্য পরামর্শ দেওয়া হয়েছে।
বিশেষজ্ঞরা বলছেন, এ বছর মার্চ মাস জুড়ে টর্নেডোর সংখ্যা অতীতের তুলনায় অনেক বেশি। গত বছর একই সময়ে যেখানে ১৬৪টি টর্নেডোর খবর পাওয়া গিয়েছিল, সেখানে এ বছর সেই সংখ্যা প্রায় দ্বিগুণ।
আবহাওয়ার এই চরম পরিস্থিতি ভবিষ্যতে আরও বাড়তে পারে বলে ধারণা করা হচ্ছে। বুধবার টেক্সাস থেকে মধ্য-পশ্চিম অঞ্চলে আরও একটি ঝড়ের পূর্বাভাস দেওয়া হয়েছে।
তাই, দুর্যোগ মোকাবিলায় প্রস্তুত থাকতে এবং আবহাওয়ার পূর্বাভাস নিয়মিতভাবে অনুসরণ করার কথা বলা হয়েছে।
তথ্য সূত্র: সিএনএন
