একটি নতুন জীবন: শ্রবণ প্রতিবন্ধী সন্তানের জন্ম, এক দম্পতির নতুন পথচলা।
একটি নবজাতকের শ্রবণ সমস্যা ধরা পড়ার পর, অনেক বাবা-মায়ের কাছেই যেন আকাশ ভেঙে পরে। কিন্তু সন্তানকে ভালোবেসে, সমাজের চোখে আঙুল তুলে, প্রতিকূলতাকে জয় করে কিভাবে নতুন পথে হেঁটে যাওয়া যায়, তারই উজ্জ্বল দৃষ্টান্ত স্থাপন করেছেন ক্যালি ফস্টার এবং তাঁর স্বামী।
সম্প্রতি জানা গেছে, তাঁদের ছেলে লুকা জন্মের পরেই “প্রগাঢ়ভাবে শ্রবণ প্রতিবন্ধী” হিসেবে চিহ্নিত হয়।
চিকিৎসকেরা প্রথমে ভেবেছিলেন, সম্ভবত বাচ্চার কানে ফ্লুইড জমেছে, যার কারণে এমনটা হচ্ছে। কিন্তু পরবর্তীতে তাঁদের কাছে আসে সেই “জীবন পরিবর্তনকারী” খবর।
চিকিৎসা পরিভাষায়, “প্রগাঢ়ভাবে শ্রবণ প্রতিবন্ধী” মানে হলো, তিনি কিছুই শুনতে পান না। অন্যদের সঙ্গে যোগাযোগের জন্য তাকে ঠোঁট পড়া বা সাংকেতিক ভাষার উপর নির্ভর করতে হবে।
এই খবর শোনার পর, ক্যালি এবং তাঁর স্বামী হতাশ হয়ে পড়েন। তাঁরা জানতে পারেন, শ্রবণ প্রতিবন্ধী শিশুদের মধ্যে শতকরা নব্বই ভাগেরও বেশি শিশুর জন্ম হয় স্বাভাবিক শ্রবণক্ষমতা সম্পন্ন বাবা-মায়ের ঘরে।
স্বাভাবিকভাবেই, তাঁরা প্রথমে বিষয়টি মেনে নিতে পারেননি। কিন্তু ধীরে ধীরে তাঁরা পরিস্থিতি মোকাবিলা করার সিদ্ধান্ত নেন।
চিকিৎসকেরা যখন লুকার জন্য কক্লিয়ার ইমপ্ল্যান্টের কথা বলতে শুরু করলেন, তখন ক্যালি বুঝতে পারলেন, তাঁদের দ্রুত পদক্ষেপ নিতে হবে। তিনি আরও জানতে পারেন, শ্রবণক্ষমতা সম্পন্ন বাবা-মায়ের মধ্যে মাত্র ১০ শতাংশ সাংকেতিক ভাষা শেখেন।
আর পরিবারের অন্যান্য সদস্যদের ক্ষেত্রে এই হার আরও কম।
ক্যালি বলেন, “আমরা সঙ্গে সঙ্গেই এই দশ শতাংশের মধ্যে আসার সিদ্ধান্ত নিলাম। আমরা আমেরিকান সাংকেতিক ভাষা (American Sign Language – ASL) শেখা শুরু করি।” এর মাধ্যমে তাঁরা লুকার সঙ্গে যোগাযোগের একটি নতুন পথ খুঁজে পান।
ক্যালি আরও জানান, “একজন মা হওয়া যেমন জীবন পরিবর্তনকারী, তেমনই একটি নতুন ভাষা শেখা এবং একটি নতুন সম্প্রদায়ের সঙ্গে পরিচিত হওয়াটাও কম গুরুত্বপূর্ণ নয়।” তিনি দ্রুত এএসএল শেখা শুরু করেন এবং লুকার সঙ্গে কথা বলার জন্য প্রয়োজনীয় শব্দভাণ্ডার তৈরি করেন।
ক্যালি ও তাঁর স্বামী নিয়মিতভাবে এই ভাষা চর্চা করেন।
বর্তমানে, লুকা-র বয়স তিন বছর। সে এখন একইসঙ্গে এএসএল এবং ইংরেজি বুঝতে পারে। ক্যালি বিভিন্ন অনলাইন প্ল্যাটফর্ম ও ক্লাসের মাধ্যমে এই ভাষা শিখেছেন।
তাঁর স্বামীও প্রতিনিয়ত তাঁর সঙ্গে এ বিষয়ে পড়াশোনা করছেন।
শুরুতে, ক্যালি যখন জানতে পারেন যে তাঁর ছেলে শুনতে পায় না, তখন তিনি খুব ভেঙে পড়েছিলেন। তিনি অন্যদের কাছ থেকে সাহায্য চেয়ে ইন্টারনেট-এর আশ্রয় নেন।
তিনি বলেন, “আমি এমন একজন মায়ের সন্ধান পাই, যিনি আমাকে বলেছিলেন, ‘তোমার সন্তানের প্রয়োজন ভালোবাসা ও ভাষা। তাই তুমি গান গাওয়া বন্ধ করো না, কথা বলা চালিয়ে যাও, তবে সবার আগে সাংকেতিক ভাষা শেখা শুরু করো।”
২০২১ সাল থেকে ক্যালি তাঁর পরিবারের এই গল্প টিকটক ও ইনস্টাগ্রামে শেয়ার করছেন। এর মাধ্যমে তিনি অন্যদের কাছ থেকে পরামর্শ, সমর্থন এবং সাহস জুগিয়েছেন। তিনি চান, শ্রবণ প্রতিবন্ধকতা সম্পর্কে সমাজের ধারণা বদলাতে এবং অন্যদের মধ্যে সচেতনতা বাড়াতে।
ক্যালি বলেন, “আমি চাই, এই ধরনের পরিস্থিতি মোকাবিলা করা বাবা-মায়েরা যেন বুঝতে পারেন, তাঁরা একা নন। আমরা সবাই মিলে এই পথ চলতে পারি। এটা কঠিন, তবে অসম্ভব নয়। আমাদের শিশুদের জন্য, তাদের ভালো ভবিষ্যতের জন্য আমাদের এই প্রচেষ্টা।”
এই যাত্রায় ক্যালি অনেক ডেফ ক্রিয়েটর-এর সাহায্য পেয়েছেন। তাঁদের মধ্যে উল্লেখযোগ্য হলেন এমিলি সেগুরা, এস্তেফানি ও অস্কার।
এছাড়াও, তিনি দি সাইন ল্যাঙ্গুয়েজ সেন্টার এবং বোস্টন ইউনিভার্সিটির ডেফ সেন্টার-এর মতো বিভিন্ন সংস্থার কাছ থেকে সাহায্য পেয়েছেন।
ক্যালি মনে করেন, শ্রবণ প্রতিবন্ধিতা কোনো ত্রুটি নয়, বরং এটি একটি সুন্দর জগৎ উন্মোচনের সুযোগ।
এই গল্পটি আমাদের শিক্ষা দেয়, শিশুদের প্রতি ভালোবাসা ও তাদের বেড়ে ওঠার পথে কিভাবে পাশে থাকতে হয়। আমাদের সমাজে শ্রবণ প্রতিবন্ধী শিশুদের প্রতি আরও বেশি সংবেদনশীল হওয়া এবং তাদের জন্য উপযুক্ত পরিবেশ তৈরি করা জরুরি।
তথ্য সূত্র: অজ্ঞাত
