শিরোনাম: সমকামিতা নিষিদ্ধের পক্ষে মার্কিন ব্যাপটিস্টদের জোরালো সমর্থন, উঠছে পুরনো মামলার বিতর্ক।
যুক্তরাষ্ট্রের বৃহত্তম প্রোটেস্ট্যান্ট সম্প্রদায় সাউদার্ন ব্যাপটিস্ট কনভেনশন (এসবিসি) সম্প্রতি অনুষ্ঠিত তাদের বার্ষিক সম্মেলনে সমকামিতা নিষিদ্ধ করার পক্ষে ব্যাপক সমর্থন জানিয়েছে। একই সঙ্গে তারা দেশটির সুপ্রিম কোর্টের ১০ বছর আগের দেওয়া এক যুগান্তকারী রায়, যা সারা দেশে সমকামিতাকে বৈধতা দিয়েছিল, তা বাতিলেরও দাবি জানিয়েছে।
সম্মেলনে ১০ হাজারের বেশি চার্চ প্রতিনিধির উপস্থিতিতে এই প্রস্তাবগুলো গৃহীত হয়। প্রস্তাবনায় আইনপ্রণেতাদের প্রতি আহ্বান জানানো হয়, তারা যেন “সৃষ্টির সত্যতা ও প্রাকৃতিক আইনের” প্রতিফলন ঘটায় এমন আইন প্রণয়ন করেন। এই আইনের মূল বিষয় হবে বিবাহ, লিঙ্গ, মানব জীবন এবং পরিবার বিষয়ক ধারণা।
একই সঙ্গে ঈশ্বরের নির্দেশনার পরিপন্থী কোনো আইনের বিরোধিতা করার কথাও বলা হয়েছে।
বৈঠকে বিতর্কিত এই প্রস্তাবের ওপর কোনো আলোচনা হয়নি। তবে, এসবিসি’র পক্ষ থেকে খেলাধুলায় বাজি ধরা সীমিত করার এবং সন্তান জন্মদানের নীতিকে উৎসাহিত করার জন্য আইন প্রণয়নের আহ্বান জানানো হয়েছে।
অন্যদিকে, সম্মেলনের আলোচনার আবহকে কিছুটা বিষণ্ণ করে তোলে সম্প্রতি যৌন নিপীড়ন কেলেঙ্কারিতে জড়িত একজন প্রধান হুইসেলব্লোয়ার জেনিফার লিয়েলের মৃত্যু। তিনি ২০১৯ সালে অভিযোগ করেছিলেন যে, সেমিনারি অধ্যাপক কর্তৃক তিনি যৌন নির্যাতনের শিকার হয়েছিলেন।
৪৭ বছর বয়সী লিয়েল শনিবার মারা যান। জানা গেছে, তিনি “মারাত্মক স্ট্রোক”-এ আক্রান্ত হয়েছিলেন।
যৌন নিপীড়ন বিষয়ক সংস্কারের দাবিতে সোচ্চার কর্মীরা, যারা আগে এসবিসি সম্মেলনে গুরুত্বপূর্ণ ভূমিকা পালন করেছেন, তারা এবার সম্মেলনে অনুপস্থিত ছিলেন। তাদের মতে, কনভেনশন কোনো উল্লেখযোগ্য সংস্কার আনতে ব্যর্থ হয়েছে।
ডেট্রয়েটের কাই বেইলি হাচিসন কনভেনশন সেন্টারের বাইরে লিয়েল এবং গ্যারাল্ড ডুয়েন রোলিন্সের ছবি সংবলিত প্ল্যাকার্ড হাতে কয়েকজন বিক্ষোভ প্রদর্শন করেন। রোলিন্সও এসবিসি’র প্রভাবশালী ব্যক্তিত্ব পল প্রেসলারের বিরুদ্ধে যৌন নিপীড়নের অভিযোগ এনেছিলেন।
এ বিষয়ে জননা হ্যারিস নামে একজন, যিনি ইভাঞ্জেলিক্যাল মন্ত্রণালয়ে নির্যাতনের ওপর একটি পডকাস্ট পরিচালনা করেন, তিনি বলেন, “এখানে (সম্মেলনে) আসাটা তাদের (নিপীড়িতদের) জন্য স্বাস্থ্যকর কিছু নয়। তবে আমি মনে করি, কারো না কারো এখানে আসাটা জরুরি ছিল।
আমি চাই, মানুষ জানুক যে, এখানেও কিছু মানুষ আছেন যারা তাদের (নিপীড়িতদের) প্রতি সহানুভূতিশীল।
২০২২ সালে এসবিসি’র নির্বাহী কমিটি তাদের “ব্যর্থতা” স্বীকার করে নিয়েছিল। জেনিফার লিয়েল যখন তার অভিযোগ নিয়ে এসেছিলেন, তখন তাকে পর্যাপ্তভাবে শোনা, সুরক্ষা দেওয়া বা তার প্রতি যত্ন নেওয়া হয়নি। এমনকি, তাদের নিজস্ব সংবাদ সংস্থাও ঘটনাটিকে সঠিকভাবে তুলে ধরেনি।
সংবাদ সংস্থাটি জানিয়েছিল, ঘটনাটি ছিল “একজন প্রভাবশালী মন্ত্রীর দ্বারা ক্ষমতার অপব্যবহার”।
এই সপ্তাহে এসবিসি কর্মকর্তারা লিয়েলের মৃত্যুতে শোক প্রকাশ করেছেন, তবে তার সহকর্মীরা সংস্কার বাস্তবায়নে ব্যর্থতার অভিযোগ করেছেন।
উল্লেখ্য, ২০২২ সালের সম্মেলনে এসবিসি’র সদস্যরা যৌন নির্যাতনের অভিযোগে অভিযুক্ত যাজক ও অন্যান্য চার্চ কর্মীদের শনাক্ত করার জন্য একটি ডাটাবেস তৈরি করার পক্ষে ভোট দিয়েছিল। তবে, এসবিসি’র নির্বাহী কমিটির প্রেসিডেন্ট জেফ ইওর্গ এই বছর জানান, ডাটাবেস তৈরি করা তাদের প্রধান লক্ষ্য নয়।
তারা যৌন অপরাধীদের বিদ্যমান ডাটাবেসগুলোতে চার্চগুলোকে যুক্ত করার পরিকল্পনা করছেন এবং নির্যাতন প্রতিরোধের ওপর মনোযোগ দেবেন।
এদিকে, নির্বাহী কমিটি তাদের চলমান মামলাগুলোর আইনি খরচের জন্য কনভেনশন তহবিল থেকে ৩০ লাখ ডলার বরাদ্দেরও সিদ্ধান্ত নিয়েছে।
তথ্যসূত্র: সিএনএন
