যুক্তরাষ্ট্রের একটি সম্মানজনক বানান প্রতিযোগিতা, স্ক্রিপস ন্যাশনাল স্পেলিং বী-এ এখন জ্যামিতিক শব্দ ব্যবহারের দিকে মনোযোগ দেওয়া হচ্ছে। তবে, এই ধরনের শব্দগুলো প্রতিযোগীদের জন্য কতটা কঠিন, তা নিয়ে বিতর্ক চলছে।
সম্প্রতি শেষ হওয়া এই প্রতিযোগিতায় কিছু প্রতিযোগী এবং তাদের অভিভাবকেরা এই বিষয়ে তাদের উদ্বেগের কথা জানিয়েছেন। তাদের মতে, এই ধরনের শব্দগুলো মুখস্থ করা কঠিন এবং এর কোনো সুস্পষ্ট ব্যাকরণগত ভিত্তি নেই।
প্রতিযোগিতার নিয়ম অনুযায়ী, অভিধানে অন্তর্ভুক্ত যেকোনো শব্দ ব্যবহার করা যেতে পারে। তবে, অভিভাবকদের অভিযোগ, দূরবর্তী অঞ্চলের ভৌগোলিক শব্দগুলো প্রায়ই প্রতিযোগীদের কাছে অপরিচিত থাকে।
ফলে, যারা ভালো প্রস্তুতি নিয়ে আসে, তারাও অনেক সময় সমস্যায় পড়ে। ক্যালিফোর্নিয়ার রুডভীপ রাধাওয়া নামের এক অভিভাবক জানান, তার সন্তানেরা বেশ কয়েক বছর ধরে এই প্রতিযোগিতায় অংশ নিয়েছে।
তিনি বলেন, “কানাডার একটি ছোট হ্রদের নাম ‘আবিটবি’। আমার কানাডিয়ান বন্ধুদেরও অনেকের কাছে এই নামটি অপরিচিত ছিল।”
অন্যদিকে, প্রতিযোগিতার আয়োজকরা বলছেন, তারা শিক্ষার্থীদের মধ্যে জ্ঞানচর্চা এবং অনুসন্ধিৎসা বাড়াতে চান। তাদের মতে, প্রতিযোগিতায় অংশগ্রহণের মাধ্যমে শিক্ষার্থীরা নতুন কিছু শিখতে পারে।
স্ক্রিপসের সম্পাদকীয় পরিচালক মলি বেকার জানান, “মেরিয়াম-ওয়েবস্টার আনাব্রিজড অনলাইন অভিধানে তালিকাভুক্ত সব শব্দই প্রতিযোগিতায় ব্যবহারের জন্য উপযুক্ত।”
এ বছর, ১৪ বছর বয়সী অভিনব প্রেম আনন্দ নামের এক প্রতিযোগী জানান, “ভৌগোলিক শব্দগুলো কঠিন হতে পারে, কারণ এদের ভাঙার মতো কোনো সূত্র থাকে না। কখনো বা এর উৎসও জানা যায় না।
তাই, কার্যত এগুলো মুখস্থ করা ছাড়া কোনো উপায় থাকে না।”
তবে, কিছু প্রতিযোগী এই চ্যালেঞ্জকে ইতিবাচকভাবে দেখছেন। গতবারের রানার আপ ফাইজান জাকি জানান, তিনি “আবিটবি” এবং নেদারল্যান্ডসের “হফডর্প” এর মতো শব্দগুলো আগে থেকে জানতেন।
তিনি বলেন, “মেরিয়াম-ওয়েবস্টারে ভৌগোলিক শব্দের জন্য আলাদা একটি বিভাগ রয়েছে। তাই, অন্যান্য শব্দ পড়তে যখন একঘেয়ে লাগে, তখন আমি সেই তালিকা থেকে কিছু শব্দ দেখি।”
বিশেষজ্ঞরা বলছেন, ভালো ফল করতে হলে প্রতিযোগীদের ভূগোল বিষয়েও ভালো জ্ঞান রাখতে হবে। কেন্টাকি বিশ্ববিদ্যালয়ের ভাষাতত্ত্বের ছাত্রী এবং দীর্ঘদিনের বানান প্রশিক্ষক গ্রেস ওয়াল্টারস বলেন, “ভূগোল নিঃসন্দেহে প্রতিযোগীদের জন্য একটি ভয়ের বিষয়।
তবে, যদি কোনো শব্দে কোনো সূত্র না থাকে, তবে ট্রেডমার্ক, ব্যক্তিগত নাম এবং অজানা উৎসের শব্দগুলোও কঠিন হবে।”
প্রতিযোগিতায় ভালো করার জন্য প্রস্তুতি কতটা গুরুত্বপূর্ণ, তা এই ঘটনাগুলো থেকে স্পষ্ট। প্রতিযোগীরা তাদের পড়াশোনার পাশাপাশি নতুন নতুন বিষয় জানার চেষ্টা করে।
তথ্য সূত্র: এসোসিয়েটেড প্রেস
