শ্রীলঙ্কায় তীর্থযাত্রীবাহী একটি বাস খাদে পড়ে অন্তত ২১ জনের মর্মান্তিক মৃত্যু হয়েছে। দেশটির মধ্যাঞ্চলে কোটমালে শহরের কাছে এই ভয়াবহ দুর্ঘটনাটি ঘটে, যেখানে বহু বৌদ্ধ তীর্থযাত্রী বহনকারী একটি বাস নিয়ন্ত্রণ হারিয়ে গভীর খাদে পতিত হয়।
দুর্ঘটনায় আহত হয়েছেন আরও ১৪ জন, যাদের স্থানীয় হাসপাতালে চিকিৎসা চলছে।
রবিবার ভোরের দিকে রাজধানী কলম্বো থেকে প্রায় ১৪০ কিলোমিটার পূর্বে অবস্থিত পার্বত্য এলাকা কোটমালেতে এই দুর্ঘটনা ঘটে। দেশটির পরিবহন ও মহাসড়ক উপমন্ত্রী প্রসন্ন গুণাসেনা স্থানীয় গণমাধ্যমকে হতাহতের এই সংখ্যা নিশ্চিত করেছেন।
দুর্ঘটনার পর ঘটনাস্থলের চিত্র দেখা যায়, বাসটি গভীর খাদে উল্টে পড়ে আছে। উদ্ধারকর্মীরা ধ্বংসস্তূপ থেকে আহতদের উদ্ধারের চেষ্টা চালাচ্ছেন।
জানা গেছে, সরকারি মালিকানাধীন একটি বাস কোম্পানি তীর্থযাত্রীদের নিয়ে দক্ষিণের শহর কাতারগামা থেকে মধ্যাঞ্চলের শহর কুরুনেগালায় যাচ্ছিল। কাতারগামা থেকে কুরুনেগালার দূরত্ব প্রায় ২৫০ কিলোমিটার।
দুর্ঘটনার কারণ এখনো স্পষ্ট নয়। তবে স্থানীয় সূত্রে জানা যায়, পাহাড়ি রাস্তা এবং প্রতিকূল আবহাওয়ার কারণে চালক নিয়ন্ত্রণ হারিয়ে ফেলেন।
এই ঘটনায় শোকের ছায়া নেমে এসেছে শ্রীলঙ্কায়।
তথ্য সূত্র: আল জাজিরা
