আদিম প্রস্তর যুগে, আজ থেকে প্রায় ২৬ লক্ষ বছর আগে, মানুষেরা যে পাথরের দ্বারা হাতিয়ার তৈরি করত, সেই পাথরের ব্যাপারে বেশ বাছবিচার করত। সম্প্রতি প্রকাশিত একটি গবেষণায় এই তথ্য উঠে এসেছে, যা মানবজাতির প্রাচীন ইতিহাস সম্পর্কে নতুন ধারণা দেয়।
কেনিয়ার নয়াঙ্গা প্রত্নতাত্ত্বিক স্থানে চালানো এই গবেষণায় দেখা গেছে, সেই সময়ের মানুষেরা শুধু যে হাতিয়ার তৈরি করত তাই নয়, বরং তারা উপযুক্ত কাঁচামাল কোথায় পাওয়া যেতে পারে সে সম্পর্কেও একটি ধারণা রাখত। এর জন্য তারা দীর্ঘ পথ পাড়ি দিতেও প্রস্তুত ছিল।
গবেষকরা জানিয়েছেন, তারা কোয়ার্টজাইট নামক এক ধরনের পাথরের তৈরি ধারালো অস্ত্র খুঁজে পেয়েছেন। এই পাথরগুলি তারা ১৩ কিলোমিটার (৮ মাইল) দূর থেকে বয়ে এনেছিল।
এই পাথরগুলি তারা ব্যবহার করত জলহস্তীর মতো বড় আকারের পশুর মাংস কাটার জন্য। জলহস্তীর চামড়া ছিল বেশ শক্ত, তাই ধারালো অস্ত্র তৈরি করার জন্য উপযুক্ত পাথরের প্রয়োজন ছিল।
কুইন্স কলেজ, সিটি ইউনিভার্সিটি অফ নিউ ইয়র্কের জীবাশ্মবিদ টমাস প্লামার বলেছেন, “সব পাথর দিয়ে ভালো মানের অস্ত্র তৈরি করা সম্ভব ছিল না।
ক্লিভল্যান্ড মিউজিয়াম অফ ন্যাচারাল হিস্টোরির এমা ফাইনস্টোন যোগ করেন, “পাথর ব্যবহারের ক্ষেত্রেও গুণাগুণ বিবেচনা করা হতো।
আর্টের গবেষণাপত্র ‘সায়েন্স অ্যাডভান্সেস’-এ প্রকাশিত এই গবেষণায় আরও বলা হয়েছে, আদিম মানুষেরা তাদের প্রয়োজনীয় পাথরের উৎস সম্পর্কে সুস্পষ্ট ধারণা রাখত।
স্মিথসোনিয়ানের হিউম্যান অরিজিনস প্রোগ্রামের রিক পটস বলেছেন, “এর থেকে বোঝা যায়, তাদের মনে বিভিন্ন সম্পদের একটি মানচিত্র ছিল।
আগের ধারণা ছিল, এই পাথরের সন্ধান সম্ভবত বসতি এলাকার কাছাকাছিই পাওয়া যেত। কিন্তু নতুন গবেষণায় দেখা যাচ্ছে, মানুষ অনেক দূর থেকে পাথর সংগ্রহ করত।
আমেরিকান মিউজিয়াম অফ ন্যাচারাল হিস্টোরির জীবাশ্মবিদ এরিক ডেলসন বলেছেন, “এই গবেষণায় দেখা যায়, সেই আদিম মানুষেরা ভবিষ্যতের কথা ভাবত। প্রত্নতাত্ত্বিক রেকর্ডে এমন আচরণের সম্ভবত এটাই প্রথম প্রমাণ।
আগে মনে করা হতো, হাতিয়ার তৈরির জন্য কাঁচামাল বহনের সবচেয়ে পুরনো উদাহরণটি ছিল নয়াঙ্গা আবিষ্কারের প্রায় ৬ লক্ষ বছর পরের ঘটনা। এই আবিষ্কার সেই ধারণাকে পাল্টে দিয়েছে।
যদিও গবেষকরা নিশ্চিত নন যে, এই হাতিয়ারগুলো ‘হোমো’ প্রজাতির মানুষেরা তৈরি করেছিল, নাকি ‘প্যারাথ্রোপাস’-এর মতো অন্য কোনো প্রজাতি, তবে এটি স্পষ্ট যে, প্রায় ৩০ লক্ষ বছর আগে থেকেই মানুষ উন্নত প্রযুক্তি তৈরির জন্য ভালো কাঁচামালের সন্ধান করত।
ফাইনস্টোন বলেছেন, “আমরা আজও প্রযুক্তিনির্ভর জাতি। বিভিন্ন পরিবেশে টিকে থাকার জন্য আমরা হাতিয়ার ব্যবহার করি।
তথ্য সূত্র: অ্যাসোসিয়েটেড প্রেস
