মার্কিন যুক্তরাষ্ট্রের সুপ্রিম কোর্ট সম্প্রতি এক গুরুত্বপূর্ণ রায় দিয়েছে, যা একজন প্রাক্তন ট্রাক চালকের পক্ষে গেছে। এই রায়ের ফলে, ওই চালক একটি সিবিডি (CBD) পণ্য ব্যবহারের কারণে কর্মচ্যুত হওয়ার পর ক্ষতিপূরণের দাবিতে মামলা করার সুযোগ পাচ্ছেন।
এই মামলার ফলে মার্কিন যুক্তরাষ্ট্রে সংগঠিত অপরাধ দমনের উদ্দেশ্যে প্রণীত একটি আইনের অধীনে কোম্পানিগুলোর বিরুদ্ধে মামলা করা আরও সহজ হতে পারে।
আদালতের নথি অনুযায়ী, ডগলাস হর্ন নামের ওই ট্রাক চালক “ডিক্সি এক্স” নামক একটি সিবিডি পণ্য ব্যবহার করতেন, যা তিনি গুরুতর আঘাতের পর ব্যথা কমানোর জন্য গ্রহণ করতেন।
প্রস্তুতকারক কোম্পানি দাবি করেছিল যে, পণ্যটিতে মারিজুয়ানার মনো-সক্রিয় উপাদান টিএইচসি (THC) নেই। কিন্তু হর্ন মাদক পরীক্ষায় উত্তীর্ণ হতে ব্যর্থ হন এবং এর ফলস্বরূপ তাকে চাকরি থেকে বরখাস্ত করা হয়।
এরপর হর্ন, প্রস্তুতকারক কোম্পানির বিরুদ্ধে “র্যাকেটিয়ার ইনফ্লুয়েন্সড অ্যান্ড করাপ্ট অর্গানাইজেশনস অ্যাক্ট” (RICO Act) বা “সংগঠিত অপরাধ নিয়ন্ত্রণ আইন”-এর অধীনে ক্ষতিপূরণের মামলা করেন। এই আইনটি মূলত সংগঠিত অপরাধের সঙ্গে জড়িত ব্যক্তিদের বিচারের জন্য ১৯৭০ সালে তৈরি করা হয়েছিল।
কিন্তু এর মাধ্যমে ক্ষতিগ্রস্ত ব্যক্তিরা দেওয়ানি মামলা করে তাদের ব্যবসার ক্ষতির জন্য তিনগুণ পর্যন্ত ক্ষতিপূরণ আদায় করতে পারেন।
মামলার শুনানিতে মূল প্রশ্ন ছিল, হর্নের চাকরি হারানোকে ব্যবসার ক্ষতি হিসেবে গণ্য করা যায় কিনা। হর্নের আইনজীবীরা যুক্তি দেন যে, চাকরি হারানো একটি ব্যবসার ক্ষতিরই নামান্তর।
অন্যদিকে, “মেডিকেল মারিজুয়ানা ইনকর্পোরেটেড” সহ অন্যান্য প্রস্তুতকারক কোম্পানিগুলো জানায়, হর্নের এই ক্ষতি ব্যক্তিগত, ব্যবসার সঙ্গে এর কোনো সম্পর্ক নেই।
তাদের মতে, এই ধরনের মামলা অনুমোদন করা হলে ফেডারেল আদালতগুলোতে মামলার সংখ্যা অনেক বেড়ে যাবে।
এই মামলার শুনানিতে বিচারপতিদের মধ্যে ভিন্নমত দেখা যায়। বিচারপতি এলেনা ক্যাগানের মতে, “যদি আপনি একটি চাকরি হারান, তাহলে আপনি আপনার ব্যবসার ক্ষতিগ্রস্থ হয়েছেন, তাই না?”
তিনি আরও বলেন, “আইনটি কেবল বলে যে, যদি আপনি আপনার ব্যবসার ক্ষেত্রে RICO লঙ্ঘনের শিকার হন, যার মধ্যে আপনার কর্মসংস্থানও অন্তর্ভুক্ত, তবে আপনি তিনগুণ ক্ষতিপূরণ পাওয়ার অধিকারী।”
অবশেষে, সুপ্রিম কোর্ট ৫-৪ ভোটে হর্নের পক্ষে রায় দেয়। বিচারপতি অ্যামি কোনি ব্যারেট সংখ্যাগরিষ্ঠের হয়ে এই রায় লেখেন।
এই রায়ের ফলে নিম্ন আদালতে হর্নের মামলাটি চলতে পারবে।
এই রায়ের ফলে RICO আইনের অধীনে ভবিষ্যতে এ ধরনের আরও মামলা হতে পারে, যা মার্কিন যুক্তরাষ্ট্রের ব্যবসা এবং শ্রমিক অধিকারের ক্ষেত্রে গুরুত্বপূর্ণ প্রভাব ফেলবে বলে ধারণা করা হচ্ছে।
এই আইনটি পূর্বে বিভিন্ন রাজ্যে, বিশেষ করে জর্জিয়ায়, ২০২০ সালের নির্বাচনের ফল পরিবর্তনের চেষ্টার সঙ্গে জড়িতদের বিরুদ্ধেও ব্যবহারের চেষ্টা করা হয়েছিল।
তথ্য সূত্র: সিএনএন
