মার্কিন যুক্তরাষ্ট্রের সুপ্রিম কোর্টের প্রাক্তন বিচারপতি ডেভিড সউটার-এর প্রয়াণ হয়েছে, তাঁর বয়স হয়েছিল ৮৫ বছর। বৃহস্পতিবার তিনি শেষ নিঃশ্বাস ত্যাগ করেন।
১৯৯০ সালে তৎকালীন রাষ্ট্রপতি জর্জ এইচ. ডব্লিউ. বুশ-এর সময়ে তিনি সুপ্রিম কোর্টের বিচারপতি হিসেবে নিয়োগ পান।
বিচারপতি সউটার ছিলেন রক্ষণশীল ঘরানার প্রতিনিধি, এমনটাই ধারণা করা হয়েছিল। কিন্তু বিচার বিভাগে যোগদানের পর তাঁর বিভিন্ন রায় সেই ধারণার সঙ্গে সঙ্গতিপূর্ণ ছিল না।
বিশেষ করে গর্ভপাতের অধিকার, নাগরিক অধিকার এবং চার্চ ও রাষ্ট্রের পৃথকীকরণের মতো গুরুত্বপূর্ণ বিষয়গুলোতে তিনি উদারনৈতিক বিচারকদের পক্ষে অবস্থান নিয়েছিলেন। তাঁর এই অবস্থান রক্ষণশীল মহলে বেশ সমালোচিত হয়েছিল।
ডেভিড সউটার-এর জন্ম ১৯৩৯ সালে, ম্যাসাচুসেটসে। পরে তিনি নিউ হ্যাম্পশায়ারে বেড়ে ওঠেন এবং সেখানেই স্কুলজীবন কাটান।
তিনি হার্ভার্ড বিশ্ববিদ্যালয়, অক্সফোর্ড এবং হার্ভার্ড ল’ স্কুল থেকে পড়াশোনা সম্পন্ন করেন। ১৯৭৬ সালে তিনি নিউ হ্যাম্পশায়ারের অ্যাটর্নি জেনারেল হিসেবে দায়িত্ব পালন করেন।
সুপ্রিম কোর্টে বিচারপতি হিসেবে নিয়োগ পাওয়ার আগে সিনেটে তাঁর মনোনয়ন নিয়ে বিতর্ক হয়েছিল। তবে সিনেটে ৯০-৯ ভোটে তিনি বহাল হন।
বিচারপতি সউটার-এর বিচারিক জীবন ছিল বেশ ঘটনাবহুল। তিনি দীর্ঘ ১৯ বছর সুপ্রিম কোর্টে দায়িত্ব পালন করেন এবং ২০০৯ সালে অবসর গ্রহণ করেন।
তাঁর অবসরের পর বারাক ওবামা, যিনি ডেমোক্রেট দলের প্রতিনিধি, সোনিয়া সোতোমায়োর-কে বিচারপতি হিসেবে নিয়োগ দেন।
বিচারপতি সউটার-কে একজন বিচক্ষণ এবং গভীর চিন্তাভাবনার মানুষ হিসেবে বিবেচনা করা হতো। তিনি সব সময় আইনের শাসনের প্রতি শ্রদ্ধাশীল ছিলেন।
তাঁর রায় প্রদানের ক্ষেত্রে তিনি সবসময় একটি নিরপেক্ষতা বজায় রাখতেন। তাঁর সময়ে দেওয়া বিভিন্ন রায় মার্কিন যুক্তরাষ্ট্রের আইন এবং বিচার ব্যবস্থায় গভীর প্রভাব ফেলেছে।
তথ্যসূত্র: সিএনএন
